Ljudi koji uopće nisu sretni zbog približavanja hladnog mračnog vremena, vjerojatno im ne smeta da zaspiju do proljeća, kao što to čine medvjedi ili marmote. Ali ispada da u prirodi sve nije tako jednostavno. Evo nekoliko činjenica o hibernaciji koje vjerojatno niste znali.
Što je hibernacija?
Svi su čuli kako medvjedi zimi spavaju u svojoj sobi. No, u stvari, papke i druge vrste koje prezimiju uopće ne spavaju tijekom hladne sezone. Hibernacija (kako se hibernacija znanstveno naziva) je produženi oblik potpora, stanje u kojem se metabolizam smanjuje na manje od 5% norme.
"Većina fizioloških funkcija u ovom stanju izrazito je usporena ili potpuno zaustavljena", kaže Marina Blanco iz Lemur centra iz Durhama u Sjevernoj Karolini koja proučava patuljaste madagaskarske lemure (Cheirogaleus spp.), Jedini primati koji prezimuju redovito.
Na primjer, kada lemuri hiberniraju, puls im pada sa 300 otkucaja u minuti na 6. I umjesto da dišu svake sekunde, mogu provesti i do 10 minuta bez ijednog daha. Njihova moždana aktivnost postaje neprimjetna, što se vrlo razlikuje od spavanja, kad mozak još obavlja nesvjesne funkcije.
Zašto životinje prezimuju?
Promotivni video:
"Jednostavno rečeno, hibernacija je način za uštedu energije", objašnjava Kelly Drew, neurofarmakologinja sa Sveučilišta Aljaska u Fairbanksu koja proučava kemiju mozga zimovanja arktičkih zemljanih vjeverica (Spermophilus parryii).
Iako se hibernacija najčešće smatra sezonskim ponašanjem, ona se može povezati s vremenskim događajima. Na primjer, postoje tropske vrste koje mogu prezimiti u stanju hibernacije kako bi preživjele vrućinu. Ali temperatura nije jedini mogući faktor. Neke se vrste hiberniraju kao odgovor na nedostatak hrane. Na primjer, australska ehidna može to učiniti nakon požara i tako ostati sve dok se ne obnove resursi hrane.
Nedavna istraživanja također su utvrdila treći razlog. Ovo je zaštita. "Kad hibernirate, ne mirišete, ne stvarate buku, ne krećete se, pa ga je predator vrlo teško pronaći", kaže Thomas Roof, profesor fiziologije na Sveučilištu veterine u Beču. Njegov je rad pokazao da je smrtnost malih sisavaca pet puta veća tijekom aktivnih razdoblja nego za vrijeme hibernacije.
Što se događa sa životinjom u stanju hibernacije?
Da bi usporio metabolizam, životinje hlade svoje tijelo prosječno 5-10 ° C, a arktičke zemaljske vjeverice čak i ispod točke smrzavanja. Istraživanja su pokazala da je hlađenje vjerojatno regulirano nivoom adenozina u mozgu.
Međutim, vrste nisu u komi tijekom čitavog razdoblja hibernacije. Oko 80% njihove energije troši se na periodično buđenje i zagrijavanje. "Zašto se to dogodi jedna je od najvećih misterija prirode", kaže Roof. Neki znanstvenici vjeruju da na ovaj način podržavaju svoj imunološki sustav u borbi protiv bolesti.
Nažalost, ta buđenja prijete postojanju vrsta usprkos klimatskim promjenama. Zbog porasta temperature okoline, životinje tijekom razdoblja buđenja ostaju aktivne duže nego inače, trošeći svoje energetske rezerve.
Koje životnice prezimuju?
Jedna ptica i mnogi vodozemci, gmazovi i insekti pokazuju stanja slična hibernaciji. Postoji i jedna riba koja usporava svoj metabolizam zimi, postaje 20 puta manje aktivna - ovo je bakalar na Antarktiku.
I, naravno, sisavci. Iako su medvjedi možda prvi koji nam padnu na pamet, oni su izuzetan slučaj. Većina sisavaca koji hiberniraju mnogo su manji, prosječne težine od samo 70 grama. To je zato što mala tijela imaju visok omjer površine površine i volumena, što ih čini osjetljivijim na gubitak topline. Potrebne su im mnogo veće sezonske uštede energije kako bi ih toplo u hladnom vremenu nego velike životinje.
Tko najduže hibernira?
Očiti kandidat za nagradu za najdužu hibernaciju je spavačica (Glis glis). Ovi glodavci mogu ostati u mirovanju duže od 11 mjeseci. Da bi izdržali tu "stanku", moraju udvostručiti ili čak utrostručiti svoju tjelesnu težinu dok su aktivni.
Drugi kandidat za pobjedu je velika smeđa šišmiša (lat. Eptesicus fuscus) koja je "hibernirala" 344 dana u hladnjaku kao dio pokusa. Istina, takav joj je rekord koštao života.