Novo otkriće astronoma srušilo je Einsteina i moglo bi usmjeriti naš pogled na strukturu cijelog svemira.
U petak je stigla službena poruka da su astronomi prvi pronašli asteroid koji orbitira unutar orbite Venere. Čini li vam se ta vijest običnom? U stvari, ovo je prava "bomba" koja može "detonirati" Einsteinovu teoriju relativnosti. Ali kako bi.
Prostor između Sunca i Zemlje dugo se smatrao čistim - bez asteroida, bez prašine. Rekli su da naša svjetiljka svojom gigantskom toplinom i energijom izbacuje sve nepotrebne stvari. Samo su dva velika planeta, Merkur i Venera, čudesno preživjeli, upravo zato što su veliki. Prema tome, znanstvenici nisu tražili ništa na ovom prostoru. Štoviše, ovo je područje izuzetno teško promatrati. Sunce je vrlo blizu, nejasni predmeti se ne vide.
I u proljeće prošle godine, 2019., dvije skupine astronoma odjednom su prijavile da su otkrile dva divovska oblaka prašine, jedan u orbiti Merkura, a drugi u orbiti Venere. Oba otkrića obavljena su slučajno. Istraživači su pregledali fotografije solarnog prostora dobivene od satelita. Cilj im je bio dokazati da blizu Sunca nema prašine. Ironično, ispostavilo se da je ovu prašinu bilo moguće naći mnogo ranije. No stručnjaci su bili toliko sigurni da blizu Sunca nema prašine da su marljivo čistili sve nalik prašini s fotografija. Ili su mislili da je to blještavilo, zatim neka druga vrsta uplitanja, općenito, uvijek je bilo razloga da retuširaju istinu. No, u kolovozu 2018. godine, svemirska letjelica Parker otišla je prema Suncu. Stvarno sam želio da on pošalje jasne slike, a specijalci su napokon počeli pažljivo proučavatikakvi blještavi i mrlje. I odjednom su shvatili da je prašina stvarna, postoji u prirodi, a nije prilijepljena za objektiv kamere! Pokupili su stare fotografije s drugih satelita - ustvari, dva prstena prašine, upravo u orbitama Merkura i Venere.
U kolovozu 2018. svemirska letjelica Parker otišla je prema Suncu.
Odmah se postavilo pitanje odakle ta prašina. Ovdje je najtvrdokornija od svih bila grupa koja je otvorila prsten prašine oko Venere. Ova je skupina počela graditi matematičke modele. U početku se mislilo da se prašina "spušta" iz vanjskih područja Sunčevog sustava. Računalo je brojalo, ne, kaže, ne može biti. Isprobali smo još desetak opcija i odlučili smo iskoristiti priliku. Ali što ako se neki nepoznati asteroidi vrte oko Venere, sudaraju se i stvaraju tu prašinu? Napravili su matematički model: pretpostavljalo se da je prije 4,5 milijardi godina u blizini Venere bilo 10 tisuća asteroida. Ostao je "građevinski otpad" nakon formiranja Venere. Hoće li preživjeti takvi asteroidi, hoće li preživjeti do našeg vremena? Računalo je brojalo i davalo: da, 800 asteroida od ovog broja preživjelo bi do našeg vremena. Tako je u ožujku 2019. u autoritativnom "Astrofizičkom časopisu Letters" stigao članak-apel: potrebno je potražiti asteroide blizu Venere.
Prošlo je nešto manje od godinu dana. 4. siječnja 2020. teleskop (ne najveći na svijetu, samo dobar teleskop) opazio je zvijezde koje su se jedva vidljive u sumračnom segmentu blizu Sunca. I evo ga, objekt koji tamo ne bi trebao biti! Čitava znanstvena zajednica odmah je obaviještena. I druge su istraživačke skupine potvrdile. Računalo je izračunalo orbitu. U potpunosti se nalazi unutar orbite Venere. Asteroid je dobio broj 2020 AV2, shvatili su da je njegova veličina oko dva kilometra. Usput, kako, na kraju krajeva, ne može se vidjeti tako mali disk? Svojim sjajem i udaljenošću do njega. Reflektivnost asteroida je poznata. Stoga, znajući sjaj i udaljenost, može se razumjeti veličina. Naravno, otprilike. Možda je asteroid tamniji od prosječnog (tada puno veći) ili lakši (tada manji),ali s točnošću od pedeset posto, može se procijeniti veličina.
Ali što ako se neki nepoznati asteroidi vrte oko Venere, sudaraju se i stvaraju tu prašinu?
Promotivni video:
Sada počinje pravi lov! Istraživači usmjeravaju svoje teleskope u neugodan sumrak na nebu. Tko zna koliko zapravo ima asteroida? Ali to čak nije stvar sportskog interesa. A činjenica da ta otkrića poništavaju naše znanje o najdubljim osnovama života i, možda, dovodi u pitanje teoriju relativnosti.
Da bismo shvatili u čemu je veza, idemo mentalno na 1840. godinu, kada je poznati astronom, direktor pariškog opservatorija Francois Arago, naložio velikom matematičaru Urbainu Le Verrieru da se "bavi Merkurom". Merkur je pokazao neobičnosti u svojoj orbiti, razlog zbog kojeg to nitko nije mogao razumjeti. Okrenuo se adresi: Le Verrier je osjetio "opruge" koje pomiču planete, kao da su na dohvat ruke, i upravo će on kasnije otkriti Neptun. Pokazat će gdje bi trebao biti planet, tamo će usmjeriti teleskopi, i evo ga! Ali s Merkurom je nešto pošlo po zlu.
Le Verrier je analizirao orbitu Merkura, formulirao novu teoriju njegovog kretanja, ali se dramatično razlikovao od promatranja. Le Verrier se naprezao i 1859. iznio novu hipotezu. Ovaj se put činilo da se slaže s opažanjima. A temeljila se na činjenici da još bliže Suncu od Merkura postoji još jedan planet, Vulkan. Ona odbacuje Merkur.
Pa, svi su počeli tražiti Vulkana. Potrajalo je dugo. Iste 1859. godine, Le Verrier prima pismo amaterskog astronoma Edmonda Lescarbauda koji je vidio kako Vulkan hoda prema pozadini Sunca! Činilo se da ljubavniku može vjerovati. Prvo, vidio je Merkur kako prolazi pored Sunca više puta, imao je iskustva. Drugo, u početku je uzeo crnu točku za običnu sunčanu mrlju, odnosno bio je nepristran, nije namjeravao ništa "otkriti". 1860. Le Verrier službeno izjavljuje: vulkan je otvoren, a ljubavnik dobiva naredbu.
Einstein je formulirao svoju teoriju relativnosti. Pokazao je da se sve neobičnosti Merkura objašnjavaju upravo njegovom teorijom.
A onda ono čudno. Nitko više ne može promatrati "taj" vulkan, nije mu dat, ali odasvud dolaze izvještaji o nekim drugim "vulkanima". Oni se vide ili na pozadini Sunca, ili pokraj njega za vrijeme pomračenja Sunca. Pokazalo se da nešto neprestano leti protiv pozadine Sunca. Tada nisu mogli ni razmišljati o NLO-ima, pa su samo slegnuli ramenima. Neka su zapažanja iskusili vrlo iskusni ljudi, vjerojatno takvih promatrača sada nema. Astronomi se danas oslanjaju na kamere i računala, a potom i na svoje oči. Teško se osloboditi osjećaja da su u tim godinama astronomi suptilnije shvatili nebo i bili doslovno perspektivniji.
Ova groznica završila je nenadano kao i započela. Einstein je formulirao svoju teoriju relativnosti. Pokazao je da se sve neobičnosti Merkura objašnjavaju upravo njegovom teorijom, a planet Vulkan je "nepotreban". Recimo, Sunce savija prostor-vrijeme u blizini sebe, a Merkur pada u ovaj lijevak. Sada, kada drugi "stručnjak za znanost" na Yu-Tubeu izjavljuje da je pronašao lijevak u svemiru-vremenu, ekscentriku se odmah nudi da društvo prati mađioničarima i astrolozima. Ali kad Einstein razgovara o takvim tokovima … Svi su bili zadovoljni i prestali su tražiti Vulkana.
I četvrtog siječnja ove godine možda se otvara sasvim nova stranica u spoznaji svega što nas okružuje. Pitate - dobro, našli su kamen od dva kilometra, pa što? Sada je barem jasno da "vulkani" koji su primijećeni u 19. stoljeću nisu bili optička iluzija, već upravo ti asteroidi koji kruže gotovo tik do Sunca. Što zauzvrat značajno povećava vjerojatnost da je veliki Le Verrier bio u pravu: Vulkan, veliki planet, postoji. Okružena je sitost malih tijela i upravo je ona ta koja brani Merkur. A to zauzvrat znači da se sve okreće naopako: sada teorija relativnosti više nije potrebna za objašnjenje neobičnosti Merkura. Je li ta teorija uopće istinita? Sve ove zakrivljenosti u vremenu, blizanci paradoksa i ostale relativističke stvari? Dobro pitanje, ali do sada je jasno samo jedno. Kada znanstvenici pronađu neuhvatljivi vulkan, a to se može brzo dogoditi, postaviće se pitanje revizije teorije relativnosti. A uz to se mora promijeniti i cijeli sustav, kako su se satiričari šalili krajem osamdesetih. I, možda, čak i povratak u eter znanosti, hipotetička super supstanca, koju je Einstein također "otkazao" svojom teorijom, a u korist čijeg postojanja, iako nejasni, eksperimentalni dokazi se gomilaju. Tako kamen od dva kilometra može okrenuti naše znanje o strukturi cijelog svemira.eksperimentalni dokazi. Tako kamen od dva kilometra može okrenuti naše znanje o strukturi cijelog svemira.eksperimentalni dokazi. Tako kamen od dva kilometra može okrenuti naše znanje o strukturi cijelog svemira.
EVGENY ARSYUKHIN