Zemlja nudi jedini primjer života kojeg poznajemo. Ali teorija pronalazi druge mogućnosti - bića koja žive u rastopljenom plaštu, u ledenom moru ukapljenog plina, pa čak i stanovnika plazme iz svemira.
Silicij. Živo kamenje
Među kemijskim elementima ugljik se ističe svojom nevjerojatnom sposobnošću formiranja veza sa sobom. Njegovi se atomi sklapaju u prstenove i lance, linearne i razgranate molekule.
Organske tvari su izuzetno raznolike, njihove transformacije čine kemijsku osnovu poznatog nama života. Međutim, silicij, susjed ugljika u periodičnoj tablici, ima slična svojstva i može stvoriti prilično složene spojeve. Daleko su od stabilnosti i raznolikosti poput organskih, ali sasvim su sposobni poslužiti kao osnova za život potpuno drugačijeg, „silikatnog“tipa. S našeg gledišta, to će biti prilično sporo i očajno. Silicijumski organizmi trebaju nalikovati stijeni, u kojoj se odvija nekompliciran i neuredan metabolizam. Ako koriste kisik za disanje, ne nusproizvodi se ugljični dioksid, već silika - kvarc. Ali, najvjerojatnije, takav život preferira okruženje bez kisika, visoku temperaturu i tlak, pri čemu su silikonski spojevi mobilniji i stabilniji. Takvi se uvjeti mogu naći u utrobama planeta, uključujući ispod površine Zemlje. Nažalost, još nije jasno kako je i po kojim kriterijima moguće provjeriti postojanje života u vrućoj magmi.
Prostor. Plazma stvorenja
Promotivni video:
Jednu od najsmelijih hipoteza o izvanzemaljskom životu izložili su prije nekoliko godina znanstvenici iz Instituta za opću fiziku Ruske akademije znanosti.
Simulirajući gibanje plazme, otkrili su da su njene sastavne čestice sposobne spontano formirati mikroskopske lance koji se odmah uvijaju u spirale. Električni naboji uzrokuju privlačenje jednih drugih i međusobno djelovanje. Ove interakcije bile su nevjerojatno slične onome što obično nazivamo životom. Spirale su se mijenjale i kopirale, tako da bi s vremenom u njihovoj "populaciji" mogle postojati i širiti se sve stabilnijim i "prilagođenijim" oblicima. Teško je zamisliti da su se ove kratkotrajne strukture sposobne razviti u nešto uistinu složeno i raznoliko. Međutim, ionizirana plazma čini 99,999% sve uobičajene materije u našem svemiru. Ako u njemu još uvijek postoji nešto poput života, onda ta "biosfera" može biti nevjerojatno velika. Nasuprot njoj i obični zemaljski organizmia hipotetski stanovnici drugih planeta, čak uzeti zajedno, ispostavit će se da je rijetka egzotika, sposobna preživjeti samo u nekim osamljenim kutovima prostora.
Arsen. Sjenosna biosfera
Fosfor je sastojak nukleinskih kiselina, lipida stanične membrane i drugih spojeva koji čine poznati život. Arsen, koji mu je kemijski blizak, može ometati mnoge važne reakcije koje uključuju fosfor, što ga čini tako opasnim otrovom. Istodobno, pojedini organizmi i dalje uključuju arsen u svoj metabolizam. Poznati su mikrobi koji koriste svoje spojeve za proizvodnju energije. A tko zna postoje li stanice u kojima arsen igra još važniju ulogu, djelomično ili potpuno zamjenjujući fosfor?
Prije deset godina proteobakterije su izolirane iz sedimenata izuzetno slanog jezera Mono u Kaliforniji, koji sadrže toliko arsena da su znanstvenici prvi posumnjali u mikrobe koji koriste neobične oblike DNK i RNK, gdje ovaj element zamjenjuje fosfor. Kasnije je trebalo odustati od podebljane verzije, ali ne i od ideje o "životu arsena" općenito. Može naseljavati izolirane niše koje su opasne za druge organizme. Postoji čak i hipoteza o postojanju čitave "biosfere sjene", koja predstavlja važan dio života na Zemlji. Organizmi čija biokemija nije kompatibilna s našom mogu se sakriti u vrućim alkalnim izvorima duboko u debljini litosfere. Ne iznenađuje da se ne preklapaju i još uvijek nemamo prave alate za proučavanje istih.
Bezvodna. Plinovi umjesto tekućine
Poput ugljika, voda ima niz jedinstvenih svojstava koja ga čine tako prikladnim medijem za razvoj života. Voda je izvrsno, široko rasprostranjeno otapalo. Ali to ne znači da ga nema što zamijeniti u drugom dijelu Svemira i u drugim uvjetima. Metan, amonijak, sumporovodik, pa čak i obični ugljični dioksid mogu djelovati kao voda. Pri visokom tlaku i temperaturi postaje tekuće i vrlo učinkovito otapalo koje se industrijski koristi za ekstrakciju kofeina iz kave.
"Jezera" tekućeg CO2 akumuliraju se na dnu Zemljinih okeana, a neki su se ekstremofilni mikrobi prilagodili životu ovdje. Ogromna mora ugljičnog dioksida mogu postojati na super-Zemlji - udaljenim egzoplanetima nekoliko puta masivnijima od naših, koja su sposobna da drže puno gušće i teže atmosfere. Zanimljivo je da proteini običnih zemaljskih organizama, izgleda, zadržavaju svoju strukturu i aktivnost u tekućem CO2. Stoga je moguće da se udaljena hipotetska bića s kojima ugljični dioksid zamjenjuje vodu razlikuju od nas ne baš radikalno.
SUSJEDSTVO
U dalekoj galaksiji
Teško je da se Zemljani ne smatraju posebnim, mada u razvoju života na našem planetu nije bilo toliko slučajnog. Ugljični spojevi su raznovrsniji od tvari na temelju svih mogućih konkurenata. DNK je stabilnija od ostalih prikladnih makromolekula, voda je svestranija od alternativnih otapala. Stoga mnogi znanstvenici vjeruju da ako se jednog dana život nađe izvan Zemlje, općenito će biti isti kao i naš. Međutim, biolozima neće biti dosadno. Razvijajući se u različitoj gravitaciji, u drugačijoj atmosferi, pod različitim zvijezdama, daleka bića vjerojatno neće biti poput nas, iako će koristiti neke poznate elemente. Ovo je gusto naseljen svemir "Ratova zvijezda", u kojem ima stotine različitih vrsta. Zbog svih svojih razlika, oni zadržavaju osnovnu sličnost jedni drugima - i nama.
Vrsta Hatta
Stvorenja slična šljaku koja rastu do gigantskih razmjera i žive mnogo stoljeća. Hutts imaju tri pluća, čvrstu debelu kožu i mišićav rep s kostiju koštanim skeletom.
Planeta Nal Hutta
Vruća klima, močvarna tla i neprestane kiše od blata pogodni su fetidnoj mikroflori i Huttsima.
Tip Talza
Duhovna bića prekrivena gustim bijelim krznom. Imaju dva para očiju: mala - "dan" i velika - "noć". Hrane se kroz tanku probosciju koja ne dopušta da prođe hladan zrak.
Planeta Orto Pluton
Nebesko tijelo s atmosferom koja diše. Površina je prekrivena ledom.
Wookiee pogled
Prekriven gustom kosom, humanoidi visine 2–3 m. Čini se da je jezik Wookiee nerazdvojan, iako su u stvari predstavnici ove rase vješti inženjeri, diplomati i ratnici.
Planeta Kašijek
Džungla s umjerenom klimom i drveće visokim poput nebodera. Okreće se oko jednog sunca, ali ima tri mjeseca.
Mon Calamari pogled
Amfibijski humanoidi imaju mnogo toga zajedničkog s ribama: ispupčene prostrane glave, velike oči, peraje "peraje" i koža boje lososa.
Planetna patka
Plavi planet potpuno je prekriven oceanom. Njeni stanovnici su gradili gradove i na površini vode i na dubini.
Geonozijske vrste
Krilati pojedinci nalik insektima gnijezde se u okomitim kolonijama nalik na termičke nasipe sa šiljastim šiljacima.
Geonoza planeta
Planet bogat mineralima pustinjski je. Njegova kamenita površina prekrivena je radioaktivnom prašinom, što prisiljava stanovnike da stremi gornjoj atmosferi.
Tuskena pogled
Ljudi pijeska, ili tuskenski silovatelji, su nomadska plemena, ratoborna prema svim živim bićima, što i ne čudi: u pustinji su bilo kakvi resursi izuzetno skupi.
Planeta Tatooine
Nekada prekrasan svijet šuma i oceana, koji je postao kontinuirana prašnjava pustinja. Tatooin se vrti oko uparenih sunca.
Autor: Anton Monakhov
