Kuga je čvrsto ušla u povijest i kulturu čovječanstva kao monstruoznu bolest od koje nitko nije mogao pobjeći - pa ni sami liječnici. Kuće su se infiltrirale u napast, istrebljene obitelji, gradovi ispunjeni tisućama leševa. Sada čovječanstvo poznaje uzroke bolesti i kako je liječiti, ali u prošlosti su iscjelitelji bili nemoćni pred kugom. Ni znanje astrologije, ni proučavanje drevnih traktata koje su napisale drevne vlasti nisu pomogli. Govorimo o pandemiji kuge i kako su naterali čovječanstvo da se zapita o pravoj prirodi infekcija.
Kuga je jedna od najstarijih bolesti. Tragovi njegovog patogena - Yersinia pestis - pronađeni su u zubima ljudi koji su živjeli prije pet tisuća godina, u brončano doba. Ova bakterija uzrokovala je dvije najsmrtonosnije pandemije u ljudskoj povijesti, ubivši nekoliko stotina milijuna ljudi. Bolest se širila poput požara, uništivši čitave gradove, a liječnici se nisu mogli protiviti - velikim dijelom zbog predrasuda i niskog medicinskog znanja. Samo izum antibiotika i cjepiva omogućio je čovječanstvo da pobijedi kugu, iako se njezini izbijanju još uvijek događaju u raznim dijelovima svijeta, čak i u razvijenim zemljama.
Snalažljiv ubojica
Bolest počinje poput prehlade ili gripe: temperatura raste, javlja se slabost i glavobolja. Osoba uopće ne sumnja da je uzrok njegove bolesti bila nevidljiva bakteriološka bomba - buha, čija je unutrašnjost prepuna kuga. Kukac je prisiljen regurgitirati apsorbiranu krv natrag u ranu, a cijela armija smrtonosnih bakterija ulazi u tijelo. Ako uđu u limfne čvorove, tada pacijent razvija bubonski oblik bolesti. Čvorovi su vrlo otečeni. U srednjem vijeku spaljeni su i probušeni - na štetu samog pacijenta i onih koji su bili u blizini.
Kuga štap.
Septički oblik kuge nastaje kada bacilni kuga uđe u krvotok, uslijed čega dolazi do koagulacije intravaskularno. Ugrušci narušavaju prehranu tkiva, a negrušena krv, prodire kroz kožu, uzrokuje karakterističan crni osip. Prema jednoj verziji, upravo se zbog ucjene kože pandemija kuge u srednjem vijeku zvala Crna smrt. Septička kuga rjeđa je od ostalih oblika, ali u prošlosti je smrtnost od nje dosezala gotovo sto posto - tada antibiotici još nisu bili poznati.
Napokon, pneumoni oblik kuge je ono što je Crnu smrt učinilo drugačijom. Tijekom prve pandemije, Justinijanove kuge, gotovo se nije spominjala hemoptiza, ali u srednjem vijeku ovaj je simptom bio uobičajen kao i buboji. Bakterija je ušla u pluća i uzrokovala upalu pluća, a pacijent je izdahnuo kugast bacil, koji je ušao u dišni sustav drugih ljudi. Tijekom Crne smrti, bolest se prenosila s osobe na osobu i nisu joj potrebne buhe kao vektori.
Promotivni video:
Valovi smrti
Postoje tri poznate velike pandemije kuge. Justinijanska kuga, koja je započela 541. godine, u dva je stoljeća ubila oko sto milijuna ljudi širom svijeta i izbrisala polovicu europskog stanovništva. Crna smrt - drugi val bolesti - bjesnila je dva desetljeća i oduzela život procijenjenih jedan do dvjesto milijuna ljudi, što ga čini najsmrtonosnijom nevirusnom pandemijom u ljudskoj povijesti. Treća pandemija, koja je započela u Kini i trajala oko stoljeća (od 1855. do 1960.), ubila je više od deset milijuna ljudi.
Buba s udubljenjima začepljena kugom.
Povijest kuge započela je prije deset tisuća godina, kada je relativno bezopasna bakterija tla Yersinia pseudotuberculosis, koja uzrokuje samo blage probavne smetnje, stekla nekoliko mutacija koje su joj omogućile kolonizaciju ljudskih pluća. Tada su promjene u planu gena učinile bakteriju izuzetno toksičnom: naučila je razgrađivati proteine u plućima i množiti se u tijelu kroz limfni sustav, formirajući buboe. Iste ove mutacije dale su joj mogućnost da se prenose kapljicama iz zraka. Kao i u mnogim slučajevima, epidemije nastaju uskim kontaktima ljudi i divljine.
Prije otprilike četiri tisuće godina dogodile su se mutacije koje su Yersinia pestis učinile vrlo virulentnom, sposobnom za prijenos buha putem glodavaca, ljudi i ostalih sisavaca. Kukci koji sisaju krv parazitiraju na sisavcima putovali su na velike udaljenosti sa putnicima. Buhe su uzimane u prtljagu i trgovačku robu, pa je razvoj trgovine postao jedan od uzroka pandemije. Justinijanska kuga potječe iz središnje Azije, ali je najprije prodrla trgovinskim kanalima u Afriku, a odatle je stigla do bizantskog Carigrada, gusto naseljenog grada i svjetskog središta prvog tisućljeća nove ere. Bubonski i septički oblici bolesti na vrhuncu epidemije dnevno su ubili pet tisuća stanovnika.
Crnu smrt uzrokovao je još jedan soj kuge kuge, koji nije izravni potomak uzročnika Justinijske kuge. Vjeruje se da je jedan od impulsa pandemije bilo mongolsko osvajanje u 13. stoljeću, što je uzrokovalo pad trgovine i poljoprivrede, a zatim glad. Klimatske promjene su također igrale ulogu, kada su dugotrajne suše dovele do masovne migracije glodavaca, uključujući marmote, bliže ljudskim naseljima. Zbog gomile životinja nastao je epizootski - analog epidemije kod životinja.
Budući da se meso marmota smatralo delicijom, širenje bolesti među ljudima bilo je pitanje vremena.
Treća pandemija započela je izbijanjem bubonske kuge u Kini 1855. godine, nakon čega se infekcija proširila na sve kontinente, osim na Antarktiku. Prirodno žarište bilo je u provinciji Yunnan, koja i dalje nosi epidemiološku prijetnju. U drugoj polovici 19. stoljeća Kinezi su se počeli naseljavati na tom području kako bi povećali vađenje minerala za kojima je postojala velika potražnja. Ali to je dovelo do bliskog kontakta ljudi sa štakorima sa žutim grudima, koji su bili naseljeni buvama zaraženim kugom. Rast gradskog stanovništva i pojava zagušenih prometnih pravaca otvorili su put bubonskoj kugi. Iz Hong Konga se kuga proširila u britansku Indiju, gdje je odnijela živote milijun ljudi, a tijekom sljedećih trideset godina - 12,5 milijuna.
Masovna grobnica žrtava Crne smrti.
Opasne predrasude
Kao i kod ostalih pandemija, prevladavajuće zablude o prirodi zaraznih bolesti pridonijele su širenju kuge. Za srednjovjekovne liječnike autoritet drevnih mislilaca Hipokrata i Aristotela bio je neporeciv, a temeljito proučavanje njihovih djela bilo je obavezno za sve one koji su svoj život trebali povezati s medicinom.
Prema načelima Hipokrata bolest se javlja zbog prirodnih čimbenika i životnog stila osobe. Svojevremeno je ta misao općenito bila napredna, jer su se prije Hipokrata bolesti obično smatrale rezultatima intervencije nadnaravnih sila. Međutim, drevni grčki liječnik imao je oskudno znanje o ljudskoj anatomiji i fiziologiji, pa je vjerovao da je za to da se pacijent oporavi potrebno pravilno skrbiti o njemu kako bi se tijelo moglo suočiti sa bolešću.
Srednjovjekovni liječnici sa sveučilišnim obrazovanjem bili su najmanje vješti u liječenju bolesti, ali imali su visok status i autoritet. Nisu znali mnogo o anatomiji, a kirurgiju su smatrali prljavom trgovinom. Vjerske vlasti usprotivile su se obdukcijama, tako da je bilo vrlo malo sveučilišta u Europi koja su obraćala pozornost na strukturu ljudskog tijela. Osnovno medicinsko načelo bila je teorija humora prema kojoj je ljudsko zdravlje ovisilo o ravnoteži četiriju tekućina: krvi, limfe, žute i crne žuči.
Slika Pietera Bruegela starijeg "Trijumf smrti".
Većina srednjovjekovnih teorijskih liječnika vjerovala je u Aristotelov princip da je kuga bila uzrokovana miasmima - parama koje zrak čine "lošim". Neki su vjerovali da su miasmi nastali zbog nepovoljnog rasporeda nebeskih tijela, drugi su krivili potrese, vjetar iz močvara, odvratne mirise gnoja i leševe koji propadaju. U jednom medicinskom traktatu iz 1365. godine navedeno je da se kuga ne može izliječiti bez znanja o humoralnoj teoriji i astrologiji, koji su vrlo važni za liječnika koji vježba.
Sve su preventivne mjere za borbu protiv kuge svedene na uklanjanje otrovnog zraka koji navodno dolazi s juga. Liječnici su preporučili izgradnju kuća s prozorima na sjever. Također je bilo potrebno izbjegavati morske obale, jer činjenica da su u lučkim gradovima počeli epidemije kuge nije izbjegla pažnju medicinskih vlasti. Samo što nisu mogli zamisliti da se bolest širi trgovačkim putovima, a ne lebdi u morskom zraku. Kako se ne biste razboljeli od kuge, navodno trebate zadržati dah, disati kroz tkaninu ili paliti aromatično bilje. Parfemi, drago kamenje i metali poput zlata korišteni su protiv bolesti.
Vjerovalo se da buboji sadrže otrov od kuge koji se mora ukloniti. Probijali su ih, palili, nanosili mast koja je usisavala otrov, ali istodobno su se oslobađale bakterije koje bi mogle zaraziti druge. Unatoč činjenici da su liječnici poduzeli, kako su mislili, sve potrebne zaštitne mjere, mnogi od njih su umrli. Drugi su, shvaćajući da njihovo liječenje nije učinkovito, slijedili vlastite savjete i pobjegli iz gradova, iako ih je kuga prestigla na udaljenosti od središta. Unatoč činjenici da je kuga pokazala potpunu nemoć srednjovjekovne medicine, liječnici nisu ubrzo prevladali svoju ovisnost o drevnim autoritetima i prešli na vlastito promatranje i iskustvo.
Doktor za kugu.
Nova era
Karantena se pokazala jednom od rijetkih učinkovitih metoda (iako s različitim uspjehom), unatoč stalnim prosvjedima građana i trgovaca koji vole slobodu. U Veneciji je utvrđeno kašnjenje za ulazak brodova u luku, koji je trajao 40 dana (riječ "karantena" dolazi od talijanske quaranta giorni - "četrdeset dana"). Slična je mjera uvedena i za ljude koji su stigli iz područja zaraženih kugom. Gradska vijeća započela su zapošljavanje liječnika - kuga liječnika - posebno za liječenje bolesti, nakon čega su također prešla u karantenu.
Uz mnoge vodeće teoretičare ubijene u pandemiji, disciplina je bila otvorena za nove ideje. Sveučilišna medicina nije uspjela pa su se ljudi počeli više okretati praktičarima. S razvojem kirurgije sve se više pozornosti pridavalo izravnom proučavanju ljudskog tijela. Medicinski traktati počeli su se prevoditi s latinskog na jezike dostupne širokoj publici, što je potaknulo reviziju i razvoj ideja.
Pravi uzrok kuge - Yersinia pestis - otkriven je tek nekoliko stoljeća nakon Crne smrti. U tome im je pomoglo širenje znanstvenika naprednih ideja Louisa Pastera koji su u 19. stoljeću preokrenuli poglede na uzroke mnogih bolesti. Znanstvenik, koji je postao osnivač mikrobiologije, uspio je dokazati da zarazne bolesti izazivaju mikroorganizmi, a ne miasmi i neravnoteže u tijelu, kako su to mislili suvremenici, uključujući njegov učitelja i kolegu Clauda Bernarda. Pasteur je razvio metode liječenja antraksa, kolere i bjesnoće i osnovao Pasteur Institute, koji je od danas postao centar za borbu protiv opasnih infekcija.
Aleksandar Enikeev
