Američki i britanski istraživači pokazali su da bi vulkani na Marsu mogli osigurati pogodne uvjete za mikroorganizme da žive. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Icarus.
Prema autorima djela, erupcije ogromnih marsovskih vulkana mogle bi uvelike utjecati na sastav atmosfere: vulkani su emitirali velike količine plinova, poput ugljičnog monoksida i sumpora. Postojala su razdoblja u povijesti Marsa kada je njegova atmosfera bila slaba i sadržavala je malo kisika.
"To je važno s astrobiološkog stajališta, jer su uvjeti razrjeđene atmosfere siromašne kisikom vjerojatno važni za nastanak života", napominju autori radnog djela. "Takvi su uvjeti vjerojatno prikladni za sintezu prebiotičkih organskih spojeva poput aminokiselina, pa stoga omogućavaju nastanak života."
Jedan od autora, istraživač sa Sveučilišta Washington, Stephen Shoals, prisjetio se pokusa koji su 1950-ih izveli Stanley Miller i Harold Urey. Dokazali su da u razrijeđenoj atmosferi i u prisutnosti tekuće vode električni pražnjenici mogu izazvati stvaranje složenih organskih spojeva.