Prije točno stotinu i deset godina, meteorit Tunguska pao je u Sibiru, uništavajući područje šume veličine Hong Konga. RIA Novosti govori koliko se čovječanstvo približilo stvaranju globalnih planetarnih obrambenih sustava i privođenju gostiju iz svemira.
Danas je Dan asteroida - neslužbeni praznik posvećen opasnosti koju predstavlja nebesko kamenje za Zemlju. Tog 30. lipnja 1908. pao je Tunguski meteorit. Ideja odmora pripada redatelju Gregoryju Richtersu i Brianu Mayu, britanskom astrofizičaru i gitaristi benda Queen.
Ova je obljetnica katastrofe u Tunguski posebno zanimljiva. Prvo, 2018. godina je peta obljetnica pada meteora Čeljabinska.
Drugo, ovog je tjedna japanski sonda Hayabusa 2 stigao u asteroid Ryugu. Proučavajući ga, nadaju se znanstvenici, pomoći će razjasniti porijeklo Sunčevog sustava i kako se u njemu formiraju veliki i mali asteroidi.
Čarolija malog broja
Astronomi su se nekoliko desetljeća bavili okolnim asteroidima i opasnošću s njima, ali javnost i političari postali su zainteresirani za ovaj problem tek u veljači 2013., nakon svemirskog vatrometa na Uralu.
Čeljabinski meteorit jasno je pokazao do čega može doći i pad čak i relativno malih nebeskih tijela, koji bi, kako su vjerovali planetarni znanstvenici, uvijek trebali potpuno izgorjeti u atmosferi i ne bi predstavljali nikakvu prijetnju ljudskom životu i ekonomskoj infrastrukturi.
Promotivni video:
Iako se gost iz svemira nije sudario sa Zemljinom površinom, nakon što je eksplodirao u zraku i, srećom, nije bilo ljudskih žrtava, ekonomska šteta je, prema vlastima Čelijabinske regije, premašila milijardu rubalja. Da je meteorit bio nekoliko metara veći, količina bi se povećala za desetke ili stotine puta.
Zemljani su se razišli tek s malim strahom, ali zakonodavci i dužnosnici s obje strane oceana morali su poduzeti neke mjere. Proračun za NASA-inu jedinicu za asteroide utrostručio se, a ruske vlasti obećale su razviti sustav ranog upozoravanja na opasnost od asteroida do ranih 2020-ih.
Slabi interes za ovaj problem u proteklim desetljećima objašnjava se, s jedne strane, nedostatkom pouzdanih podataka o tome koliko je asteroida u kopnenom prostoru i kakve su šanse za njihov sudar sa Zemljom, s druge strane, nedostatkom razumijevanja prijetnji povezanih s njima.
Ovako je umjetnik zamislio europsku AIM misiju u blizini asteroida Didyma / ESA.
„NASA i naši partneri otkrili su više od 95% asteroida, čiji će pad na Zemlju izazvati katastrofu na globalnoj razini. Nijedno od ovih nebeskih tijela ne predstavlja prijetnju našem planetu u ovom i sljedećem stoljeću. Ipak, asteroidi neprestano padaju na Zemlju i na to moramo biti spremni “, objasnio je Aaron Miles, zamjenik šefa Ureda za znanost i tehnologiju pri američkom predsjedniku, govoreći na sastanku s novinarima u sjedištu NASA-e.
Nedavno objavljena Nacionalna strategija za pripremu Sjedinjenih Država za borbu protiv prijetnje asteroida rezimirala je rezultate ovih studija i identificirala planove za budućnost.
„Od svibnja 1998. godine lovimo na predmete koji mogu biti opasni za ljude i cijeli zemaljski život. U 2010. godini uspješno smo postigli prvi cilj - identificirali smo gotovo sve asteroide (oko 98%) s promjerom oko kilometra ili više. Ostalo je samo oko 40 nepoznatih objekata , dodaje Lindley Johnson, šef planetarne obrane u NASA-i.
Samo su dva asteroida s ovog popisa, koji obuhvaća oko dvije tisuće objekata, smatrana relativno opasnim za život na Zemlji - Apophis (2004 MN4) i Bennu (1999 RQ36), otkriveni 2004. i 1999.
Vjerojatnost njihova pada 2029. i u drugoj polovici sljedećeg stoljeća procijenjena je na 2,3% i 0,07% - što je prilično po standardima astronomije. To je za veličine veće od razine opasnosti za sve druge objekte u blizini zemlje. Nakon što su pojasnili orbite, veličine i oblike, ovi su asteroidi prestali da se ističu i izgubili su status potencijalnih ubojica civilizacije.
Pad "crnog labuda"
"Još davne 2005. godine, mnogo prije meteorita u Čeljabinsku, američki Kongres službeno je zatražio od NASA-e da započne pretraživanje i" cenzuru "manjih objekata promjera 140 do 1000 metara. Trenutno se u našem katalogu nalazi 19 410 asteroida, od čega otprilike polovina spada u ovaj raspon, što je opasno za nas. Nijedan od njih ne prijeti Zemlji, ali trećina asteroida nam još nije poznata”, nastavlja Johnson.
Znanstvenici i dalje promatraju nebeska tijela, a NASA, Roscosmos i ESA ulažu sve više napora i sredstava u razvoj zemaljskih i svemirskih teleskopa, sustava ranog upozoravanja, pa čak i slanje misija na asteroide.
Spremnost i vlasti i znanstvenika da se bave ovim problemom, kako je to primijetio poznati ruski planetarni znanstvenik Aleksandar Rodin u intervjuu za RIA Novosti, povezana je s filozofskim konceptom, koji on naziva „crnim labudovom“, a ljubiteljima računalnih igara - „sindromom trenutne smrti“.
U svom najopćenitijem obliku, to se shvaća kao vrlo malo vjerojatan događaj, ali s krajnje ozbiljnim, katastrofalnim posljedicama. Sudar Zemlje s velikim asteroidom upravo je "crni labud".
Tunguski meteorit i njegov čeljabinski "rođak" u ovom slučaju služe kao loši primjeri, stvarajući lažni osjećaj sigurnosti. Srećom slučajnosti nanijeli su minimalnu štetu planeti i čovječanstvu.
Američka sonda OSIRIS-REx / NASA / NASA-in Goddard Centar za svemirske letove / Konceptualna laboratorija slike.
Drugi sličan događaj, koji se dogodio prije samo 13 tisuća godina - a to su trenuci prema geološkim i astronomskim standardima - doveo je do početka novog ledenog doba i požara koji su pokrili deset posto planete.
Tragovi krivca ove katastrofe, takozvani kometa Dryas, nedavno su pronađeni na dnu jednog od presušenih drevnih jezera u Meksiku i na ledu Grenlanda, kao i na svim ostalim kontinentima Zemlje.
Zbog požara i zahlađenja klime, prema današnjim znanstvenicima, uginuli su divovski lesovi, mastodonci i drugi predstavnici američke megafaune, kao i prvi Indijanci Novog svijeta, narodi kulture Clovis. A Zemlja je i dalje imala sreće - kometa se pri ulasku u atmosferu raspala na dijelove, a nisu svi njezini fragmenti došli do površine.
Znanstvenici još uvijek samo vrlo približno mogu predvidjeti posljedice takvih katastrofa iz jednog jednostavnog razloga - ne postoji potpuno razumijevanje što su gosti iz svemira i kako međusobno djeluju.
„Obljetnica Tunguske meteorita nastavit će se u kolovozu, kada sonda OSIRIS-REx stigne do asteroida Bennu. Uzorci koje će on dostaviti na Zemlju pomoći će nam da shvatimo kako takvi objekti djeluju. Japanska misija Hayabusa-2, u kojoj također sudjelujemo, već rješava slične probleme , napominje Johnson.
Traktor, slikar i Kamikaze
Osim znanstvenog pretraživanja i proučavanja asteroida, NASA i ostale svemirske agencije također stvaraju sustave ranog upozoravanja koji omogućuju otkrivanje još nepoznatih malih nebeskih tijela u trenutku kada se počnu približavati Zemlji.
Razvoj takvog sustava, kako je rekao šef Roskosmosa, Dmitrij Rogozin, ostaje jedan od tri glavna svemirska prioriteta Rusije. Prvi takav sustav, Dozor, mogao bi krenuti u svemir nakon 2019. godine.
Sličan NASA-in projekt, izviđački sustav, djeluje od studenog 2016. godine. Sada je sposoban otkriti relativno male asteroide, promjera 30 metara, nekoliko dana prije njihovog približavanja Zemlji, koristeći automatizirane teleskope mreže PAN-STARRS.
Ali njezine mogućnosti nisu ograničene na to. Metro dugački asteroid 2018 LA, koji je izgorio na nebu iznad Afrike početkom lipnja, pokazao je da će, uz uspješnu slučajnost, ovaj sustav otkriti čak i vrlo mala nebeska tijela prije nego što se približe Mjesecu i Zemlji.
To zadržava nadu da će spasilačke službe imati vremena pripremiti se za pad asteroida, a svemirski obrambeni sustavi i svemirske snage pokušati će ga oboriti s putanje.
Asteroid Ryugu i neobična planina na njegovoj površini / JAXA, Sveučilište u Tokiju & suradnici.
„Danas ozbiljno razvijamo projekte za tri sustava zaštite planeta, dizajnirane za različite situacije. Na primjer, ako postoji neposredna prijetnja Zemlji, možemo poslati tešku sondu na asteroid i srušiti se na njega velikom brzinom, što će uzrokovati da nebesko tijelo promijeni svoju orbitu “, kaže Johnson.
A to, kako je naglasio astronom, više nije fantazija. NASA je nedavno odobrila planove za izgradnju DART sonde koja će u prosincu 2020. otputovati u asteroid Didyma i sudariti se s jednom od njegovih polovica u listopadu 2022. godine. Utjecaj metalne „praznine“težine 500 kilograma, koliko su izračunali znanstvenici, smanjit će brzinu asteroida za 0,4 milimetra u sekundi.
Kao rezultat toga, položaj Didymovog mjeseca promijenit će se i priroda kretanja oba objekta u orbiti. Rezultati ovog eksperimenta, nadaju se Johnson i njegovi kolege, pomoći će procijeniti koliko trebaju biti teške sonde za kamikaze i trebaju li biti opremljene nuklearnim oružjem, kao što je predložio Brent Barby iz NASA-e - jedan od autora projekta HAMMER.
"Ako imamo nekoliko desetljeća prije sudara, tada se možemo poslužiti manje radikalnim metodama - na primjer, poslati asteroidu poseban" traktor sonde ". Gravitaciona interakcija među njima će ubrzati ili usporiti nebesko tijelo, a njegova orbita će se promijeniti”, kaže Johnson.
Sonda "slikar" može igrati istu ulogu, oslikavajući asteroid uzorcima bijele ili crne boje. Takvo prečišćavanje, objašnjava znanstvenik, pojačat će ili oslabiti zagrijavanje nebeskog tijela sunčevim zrakama, što će promijeniti njegovu brzinu i spriječiti katastrofu.
Uzrok cijeloj Zemlji
Znanstvenici i političari sve su svjesniji da je za zaštitu planeta potrebna suradnja svih zemalja. Prvi takav projekt, IAWN-ovu međunarodnu mrežu upozoravanja na opasnost od asteroida, stvorio je 2013. Odbor UN-a za miroljubivu upotrebu svemira.
Pored NASA-e i njezinih odjela, mreža uključuje Europsku svemirsku agenciju, Nacionalnu svemirsku upravu Kine, Europski južni opservatorij i niz ruskih akademskih institucija - Institut za astronomiju, Specijalni astrofizički opservatorij, Institut solarno-zemaljske fizike Ruske akademije znanosti i Uralsko federalno sveučilište.
Glavni zadatak IAWN-a je udruživanje snaga za neprekidno promatranje prostora gotovo zemlje. Gotovo svi asteroidi otkriveni u posljednjih pet godina otkriveni su kao dio ovog globalnog programa.
Iako lavovski udio ovih otkrića pada na NASA-ine zaposlenike i teleskope, uloga međunarodnih partnera u ovom "cjelokupnom poslu na Zemlji", kako je naglasio znanstvenik, stalno se povećava.
Na primjer, teleskopi s jednog i dva metra Krimskog i Specijalni astrofizički opservatorij u Nižnjem Arkhyzu stalno su uključeni u promatranja. Njihova velika veličina i osjetljivost omogućuju otkrivanje relativno malih i slabih objekata koje sitni teleskopi iz PAN-STARRS mreže i ostali članovi IAWN-a ne mogu vidjeti.
„Iskustvo s NEOWISE-om pokazalo je da bi pokretanje svemirskog infracrvenog teleskopa koji bi mogao pratiti čak i najtamnije asteroide uvelike pomogao u otkrivanju preostalih srednjih asteroida i u pronalaženju bezbrojnih objekata sličnih veličinama kao i meteor u Čeljabinsku. Sada razgovaramo o takvim planovima s našim međunarodnim partnerima”, objasnio je Johnson.
Kao što je znanstvenik napomenuo u intervjuu RIA Novosti, on ne isključuje sudjelovanje Rusije i drugih svemirskih sila u misijama poput DART-a, ako imaju financijske mogućnosti i političku želju pridružiti se NASA-inim trenutnim planovima.