Mjesec i Mars nedavno su NASA i Roscosmos najavili kao sljedeću "veliku metu". Je li čovječanstvo spremno savladati ih? Na ta pitanja odgovaraju kosmonaut Oleg Kotov i njegove kolege s Instituta za medicinske i biološke probleme Ruske akademije znanosti.
Međunarodni Lunapark s shuttleom
Prve glasine o mogućnosti stvaranja sestre ISS-a u cirkularnoj orbiti pojavile su se u jesen 2016. godine nakon zatvorenog sastanka Međunarodne grupe za razvoj svemirskih letjelica (ISCWG).
U rujnu 2017. godine predstavnici Roscosmosa i NASA-e službeno su potvrdili ove planove i potpisali memorandum o suradnji u izgradnji lunarne stanice LOP-G, prema kojem Rusija mora dizajnirati svoj modul za zračne zatvore.
Očekivalo se da će izgradnja stanice započeti sredinom 2020-ih. Slijedilo je raspravljati o razvoju mjesečevih šatlova i drugim sustavima potrebnim za dostavljanje ljudi i robota na površinu Mjeseca. Nije isključena mogućnost stvaranja trajno naseljene lunarne baze.
Međutim, pregovori koji su započeli, kako su izvori rekli RIA Novosti, postigli su zastoj: ruska strana nije bila zadovoljna njegovom ulogom u ovom projektu, što je Dmitrij Rogozin najavio u rujnu 2018. godine.
Neka neslaganja, prema uvjerenjima čelnika Roscosmosa i NASA-e, riješena su u listopadu prošle godine, kada je Jim Bridenstein, novi direktor američke svemirske agencije, prvi put odletio u Moskvu i Baikonur.
Promotivni video:
Tada je naglasio da bi izgradnja LOP-G bila nemoguća bez pomoći Roscosmosa i drugih međunarodnih partnera. Štoviše, obećao je da će standardi na temelju kojih će se stvoriti stanica ostati otvoreni i svi mogu sudjelovati u njihovom razvoju.
Među njima je Ruski institut za biomedicinske probleme Ruske akademije znanosti, jedan od vodećih svjetskih medicinskih centara specijaliziran za obuku kosmonauta i proučavanje životnih uvjeta u svemiru i na drugim planetima.
Program koji sada pripremaju znanstvenici i predstavnici Roscosmosa trebao bi postati jedan od glavnih pokretačkih faktora u razvoju ruske svemirske industrije.
Jednako je važno da će ovaj projekt očarati druge industrije i, kako je primijetio čelnik instituta, postat će "lokomotiva razvoja za cijelu zemlju". U skoroj budućnosti dokument koji se razvija bit će upućen na razmatranje vladi.
Prema riječima direktora IBMP-a, glavni zadatak nije samo ponoviti ono što su američki astronauti učinili u okviru programa Apollo, već započeti postupno svladavanje Mjeseca, koristeći nova znanstvena otkrića i tehnološke resurse. Konačno, riječ je o izradi lansirne ploče za letove u svemir.
Put do mjeseca
Za ostvarenje svih tih ambicija potrebno je ne samo izgraditi nove tipove lansirnih vozila koja bi mogla staviti elemente buduće lunarne baze u orbitu, već i razumjeti kako će život izvan Zemljinog zračnog štita utjecati na zdravlje posade LOP-G.
Konkretno, najnoviji eksperimenti ruskih i stranih znanstvenika pokazali su da kozmičke zrake i drugi oblici zračenja ne samo da povećavaju vjerojatnost nastanka raka, već također mogu promijeniti ponašanje životinja i ljudi, uzrokujući teško oštećenje mozga.
Osim toga, još nije u potpunosti shvaćeno kako će solarni bljeskovi utjecati na život stanovnika lunarne stanice, a nisu zaštićeni magnetnim poljem Zemlje. Slična se pitanja postavljaju o promjenama u funkcioniranju mozga, imunološkom sustavu i aktivnosti patogena u uvjetima dugotrajnog boravka na otvorenom prostoru i beztežnosti.
Ruski istraživači i njihovi strani partneri već su dobili neke odgovore na ta pitanja ili će ih dobiti u skoroj budućnosti u sklopu eksperimenata na biosatelitima Bion-M i Bion-M2. Kao što je Orlov naglasio, znanstveni program drugog aparata, koji bi trebao biti lansiran 2022. ili 2023., sastavljen je posebno za međuplanetarne misije.
Prema njegovim riječima, ruski stručnjaci koji se pripremaju za lansiranje Bion-M2 istodobno razvijaju znanstveni program za sondu Vozvrat-MKA. Na brodu će dva desetaka miševa otići u dug let, usporediv s putovanjem na Mjesec. Lansiranje svemirskog broda planirano je za drugu polovicu 1920-ih, osim ako se ne smanje financijska sredstva za svemirske programe.
Osim pokusa na otvorenom prostoru, eksperimente zračenja na miševima i drugim životinjama izvode i stručnjaci Instituta za međunarodne biološke probleme i na Zemlji u suradnji sa Zajedničkim institutom za nuklearna istraživanja Ruske akademije znanosti u Dubni. Nedavno su predstavnici NASA-e i američke znanstvene zajednice predložili udruživanje snaga i stvaranje zajedničkih programa u ovom području.
Svi su ovi pokusi, objasnio je Kotov, kritični i za NASA-u i za Roscosmos iz jednog jednostavnog razloga: pomoći će znanstvenicima u formuliranju tehničkih kriterija za sastavnice građevinskih stanica koje mogu zaštititi njegovu posadu od zračenja.
Prema njegovim riječima, IBMP već sudjeluje u razvoju standarda koji će se koristiti u sustavima za životnu potporu LOP-G. Kako je Kotov priznao, ne ide sve glatko zbog razlika u tehničkim pristupima, ali to nije spriječilo da se odjednom dovoljno brzo usvoji nekoliko kriterija.
Akademik Orlov dodaje: još nije jasno kojim će putem kosmonauti i astronauti krenuti do lunarnih stanica i baza. Opterećenje zračenja može se razlikovati na desetke, pa čak i stotine puta, za različite putanje kretanja zbog djelovanja pojaseva zračenja, jakih tokova iona i bljeska na Suncu.
Znanstvenici planiraju izvršiti točna mjerenja tijekom letova do mjeseca prvih brodova u automatskom načinu rada. Jedan od uređaja - "Federacija" - može postati svojevrsni biološki laboratorij s "posadom" miševa i drugih životinja.
Svi ovi eksperimenti, nadaju se biolozi, trebali bi biti završeni do 2030. godine, kada će se, vjerojatno, obaviti prvi let ruskog kozmonauta na Mjesec. Međutim, istraživanje se tu neće završiti - provedba planova za izgradnju lunarnih baza i letova na Mars zahtijevat će nove, još veće eksperimente.
Neke od njih planiraju se u bliskoj budućnosti. Na primjer, znanstvenici razmatraju mogućnost djelomične izolacije posade ISS-a - to će omogućiti simuliranje leta do Marsa i drugih svemirskih objekata, testiranje autonomnih sustava za održavanje života i otkrivanje psiholoških aspekata takvog putovanja.
Lunarni vrtovi
Lunarna prašina posebno je zanimljiva za ruske istraživače, kao što je primijetio Vladimir Sychev. Prema njegovim riječima, još nije jasno koliko je toksična, može li se koristiti kao tlo za uzgoj zemaljskih biljaka i hoće li to nekako utjecati na sigurnost dobivenih plodova.
Oleg Kotov dodao je da je ovo pitanje spekulativno: ni Rusija ni Sjedinjene Države još ne planiraju slomiti "lunarne vrtove". Prema njegovim riječima, u prvim fazama istraživanja Mjeseca neće se stvarati bioregenerativni sustavi - prednost će se dati sustavima za održavanje života i prehrani.
Za takve eksperimente bi bio prikladan poboljšani Lada staklenik, koji je trebao krenuti na ISS u prosincu 2016. godine. Poginula je u sudaru broda Progress, a znanstvenici su je odlučili ne obnoviti.
Vladimir Sychev vjeruje da je izgradnja staklenika na lunarnoj stanici ili bazi sasvim unutar moći čovječanstva. Ova je stavka prisutna u američkim planovima za stvaranje LOP-G i kasnijih lunarnih projekata. Druga je stvar što se takve ideje više povezuju s letom na Mars nego sa stvaranjem lunarne stanice u kojoj će ljudi sporadično živjeti.
Prema kozmonautu Olegu Kotovu, ruski znanstvenici trenutno pregovaraju s NASA-om za provođenje zajedničkih eksperimenata u stakleniku Veggie instaliranom u američkom segmentu ISS-a.
Zajednički eksperimenti pomoći će odgovoriti na još jedno važno pitanje: kako zemaljski organizmi podnose lunarnu ili marsovsku gravitaciju. Ni na Zemlji ni u svemiru, naglasio je Kotov, ne postoje prikladni uvjeti, dok je na ISS-u dovoljno za to ugraditi centrifugu.
Prema njegovim riječima, IMPB i Cosmonaut Training Center planiraju vršiti mjerenja tijekom paraboličnih letova, kada se u određenim trenucima unutar zrakoplova pojave beztežnost ili uvjeti bliski mjesečevim i marsovskim.
Hoće li u budućnosti započeti nova "utrka mjeseca"? Oleg Kotov siguran je da će se projekti provoditi samo u okviru međunarodnih programa - ni Rusija, ni Sjedinjene Države, ni Europska unija, ni Kina ne mogu samostalno riješiti ove probleme.
Prema njegovom mišljenju, nacionalni programi mogu samo ponoviti ono što je Apolon učinio. Stoga je bolje udružiti snage u stvaranju LOP-G i uklopiti ovaj projekt u ruski program za istraživanje Mjeseca.