Ranije ovog mjeseca, rekli smo vam o asteroidu koji je opasno letio blizu našeg planeta. To je mnoge ostavilo da se pitaju što možemo učiniti u slučaju da nam svemirski posjetitelj zaista padne na glavu.
Dok će nas prirodne sklonosti tjerati da vrištamo od straha ili žalimo sve poznate bogove, zapravo možemo učiniti puno toga da se pripremimo, na odgovarajući način odgovorimo i možda čak zaustavimo prijeteći objekt s kojim bi se Zemlja mogla sudariti.
Ne paničarite
Asteroidi i kometi su prijetnja. Oni su u stvari stvarni i opasni za naš planet. Ipak, cijelo ovo vrijeme znanstvenici ne miruju. NASA je nacrtala položaj i putanje 90% najvećih blizu Zemlje, tj. Onih s promjerom jednakim ili većim od 1 km. Utjecaj bilo kojeg takvog objekta mogao bi izazvati devastaciju širom svijeta, globalno hlađenje i masovno izumiranje.
Dobra vijest je da čini se da nijedna od njih ne predstavlja prijetnju, tako da se barem na ovom frontu možemo lako odmoriti. Znanstvenici znaju za oko 15.000 objekata na Zemlji od vjerojatnih 1.000.000. Osim toga, i NASA i Europska svemirska agencija imaju programe posvećene otkrivanju što većeg broja njih.
Promotivni video:
Prijetnja od sudara malih predmeta
Trenutno je NASA postavila cilj otkriti 90% objekata koji su gotovo zemaljski veći od 140 metara. Ovi su objekti veći problem, jer je dosad otkriveno samo oko 8.000 njih. Svi se kreću u veličini od 100 do 1000 metara. Ako se jedan od tih objekata sudari s kopnom, on može stvoriti kratere veličine malog grada. Ako takav objekt padne u ocean, izazvat će cunami.
Manji predmeti neće biti previše opasni ako ih padnu u vodu, ali na kopnu mogu stvoriti probleme. Najvjerojatnije će izgorjeti u atmosferi, ali udarni val može i dalje biti vrlo opasan. Na primjer, meteorit u Čeljabinsku, koji je pao u Rusiji 2013., oštetio je više od 7.200 zgrada i ozlijedio 1.491 osobu. Ali bio je promjera svega 20 metara!
Inicijative poput Dana asteroida stvorene su kako bi se podigla svijest o takvoj opasnosti.
Asteroid Apophis
Iako prijetnja nesumnjivo postoji, imamo šansu da se nikad ne suočimo. Najveći objekt koji će letjeti u blizini našeg planeta je asteroid Apophis. Prvo će se približiti Zemlji 2029., a potom 2036. Postoji samo jedna od 250.000 šansi da će pogoditi Zemlju, ali prvi bliski susret može malo izmijeniti njenu orbitu, što ga čini opasnijim.
Opcije spašavanja
Ali ako otkrijemo objekt koji se nalazi blizu Zemlje i kreće se prema našem planetu, hoćemo li imati priliku braniti se? Skupina stručnjaka raspravljala je o ovoj temi prošlog prosinca i zaključili su da čovječanstvo trenutno nije spremno uništiti asteroid ili izbjeći takve prijetnje.
Naš glavni neprijatelj je vrijeme. Možda bismo mogli pripremiti tehnologiju koja može uništiti ili odbiti nebesko tijelo, ali malo je vjerojatno da ćemo imati dovoljno vremena za njegovo pokretanje. Znanstvenici trenutno proučavaju najbolje strategije za borbu s asteroidima kako bi imali plan za zaštitu čovječanstva.
Do sada znanstvenici raspravljaju o nekoliko mogućnosti za spas. Tu spadaju nuklearna opcija, mogućnost korištenja lasera za spajanje predmeta i povlačenje dalje od Zemlje ili brza raketa koja će se jednostavno srušiti na njega. Ali ne možemo ih koristiti samo jedan. Mnogo je varijabli koje treba uzeti u obzir, poput veličine objekta, njegove gustoće, udaljenosti od nas, i tako dalje, prije nego što razvijemo planove za izvanredne situacije.
Doktorica Catherine Plesko rekla je tijekom konferencije da su znanstvenicima potrebni ti podaci prije nego što započnu proračune i kreiraju obranu. Ali mogu se dobiti samo kada se objekt približava.
Međutim, nedostatak zaštite ne čini nas bespomoćnima. NASA i Federalna agencija za upravljanje u hitnim situacijama već su pokrenule tri simulirana scenarija kako možemo intervenirati ako se nađemo u takvoj opasnosti. Obje su agencije stvorile nekoliko scenarija za buduću upotrebu. To osigurava da imaju informacije koje će biti kritične u takvom slučaju.
Može li se koristiti scenarij filma?
Neki od tih planova mogu se činiti beskorisnim, ali imajte na umu da stvarni život nije poput Uticaja bezdana ili Armagedona. Nećemo moći letjeti u svemirskom brodu do meteorita i ostaviti bombu na njemu da ga detonira u posljednjoj sekundi. Ako i možemo posaditi posadu, bit će prekasno, jer će meteorit biti vrlo blizu.
Osim toga, slijetanje posade bilo bi nevjerojatno teško. Asteroidi i kometi u kozmičkoj ljestvici su maleni. Na primjer, kometa Churyumov-Gerasimenko ima gravitacijsko ubrzanje gotovo milijun puta manje nego na Zemlji. Spuštanje sonde Philae bilo je fenomenalan podvig inženjeringa, pa čak i tako, stvari nisu išle baš onako kako smo planirali. Sonda je odskočila tri puta prije slijetanja.
Dakle, slijetanje na objekt koji nam prijeti i slanje skupine nespremnih civila da izvrše eksploziju nije tako dobra ideja, unatoč činjenici da djeluje u filmovima. To bi moglo dovesti do uništenja svemirske stanice ili do raspada asteroida, tako da bi se na kraju stotine fragmenata počele približavati Zemlji u nepredvidivim orbitama.
Što uraditi?
Nema razloga da gubimo san i stalno se bojimo mogućnosti potencijalnog udara asteroida, ali istodobno ne možemo zakopati glave u pijesak. Pa što sve možemo pripremiti? Brinite se manje o zalihama potrebnih proizvoda i učinite više na podizanju svijesti o problemu.
U idealnom slučaju, znanstvenici žele stvoriti poseban svemirski opservatorij za promatranje tih objekata i raketu (ili čak nekoliko), spremnu za polijetanje u slučaju potrebe. Sve je to, naravno, preskupo, ali ovdje se radi o pripremi za spas cijelog čovječanstva.
Filmovi za katastrofe uvijek pokazuju kako se čovječanstvo okuplja i naporno radi čak i bez nemogućih neslaganja. Možda je ovo najrealniji dio takvih slika.
Anna Pismenna