Sveučilište George Washington i televizijski kanal Cu-faj organizirali su simpozij na kojem su znanstvenici raspravljali o mogućnosti međuzvjezdanih putovanja. Tijekom simpozija znanstvenici su se složili da ćemo uskoro moći doći do udaljenih zvijezda, ali potvrdili su činjenicu da pojam "uskoro" nema značenja u kontekstu svemira.
Osnova izjave je činjenica da će putovanje do zvijezda biti brže od brzine svjetlosti (300 000 km / sec). To je najveća brzina koju znamo, ali daleko od dovoljno brze da putujemo do zvijezda. Naš najbliži zvjezdani susjed, Proxima Centauri, udaljen je 4,2 svjetlosne godine. Postoji pretpostavka da se ovaj problem može riješiti uz pomoć takozvanog "savijanja" prostora-vremena, što će omogućiti putovanje u svemir s jednakom količinom vremena kao i putovanje iz jednog grada u drugi običnim avionom.
Jedan način naziva se "distorzija brzine", što sugerira da bismo se mogli kretati brže od brzine svjetlosti u prostor-vremenu ako promijenimo njegov oblik. NASA je uspoređivala ovaj način putovanja pločnikom koji se kreće: osoba koja hoda zadanom brzinom kretat će se brže ako hoda istodobno pokretnom stazom (primjer bi bila osoba koja hoda pokretnim eskalatorom). Drugi način za promjenu oblika svemirskog vremena je prikupljanje ogromne količine energije - kao i sve zvijezde - za stvaranje prolaza ili „crvotočina“, koji povezuje dvije točke koje su nekada bile razdvojene. Zamislite da želite prijeći s jednog ruba tepiha na drugi, ali umjesto uobičajenih koraka do drugog kraja, kukom povlačite suprotni kraj prema sebi, a zatim samo zakoračite na njega.
Ali to je sve što znanost može objasniti u teoriji, ali ne zna kako to potvrditi u praksi. Te teorije nisu dokazane i kontroverzne, znanost ih ne nastoji objasniti, a tehnologije potrebne za takvo nešto ne razvijaju se.
Ralph Meknath, glavni znanstvenik odjela svemirskog istraživanja Johnsa Hopkinsa u Laboratoriji za primijenjenu fiziku u SAD-u, odlučio je testirati granice stvarnog svijeta. On vodi tim znanstvenika koje je NASA povjerila da pošalje svemirski brod težak oko 700 kg, koji pokreću nuklearni generatori, u međuzvjezdani prostor 150 milijardi kilometara od Zemlje. Da pređe tako ogromnu udaljenost, svemirskom će zrakoplovu trebati više svjetlosnih godina (63 zemaljske godine), ali to će testirati ograničenja suvremene tehnologije.
NASA-ini znanstvenici uvjereni su da veća udaljenost više neće predstavljati problem putovanjima u daleke svjetove, zahvaljujući "energiji laserskog jedrenja" koju je razvio Henry M. Harris. Prema znanstveniku, korištenje njegovog koncepta smanjit će vrijeme putovanja u Proxima Centauri s 400 stoljeća na samo 40 godina. Upotreba ugljičnih materijala koji su lagani i otporni na visoke temperature omogućit će da se brodovi usmjere prema zvijezdama pomoću energije divovskog lasera. Harris vjeruje da na taj način osoba može doseći Jupiterovu orbitu u roku od osam sati, a istovremeno brzinom deset puta manjom od brzine svjetlosti. Stoga je jasno da međuzvjezdana putovanja nisu mit, već sasvim izvediva teorija, ali trenutno nemoguća, zbog nedostatka tehnologija za proizvodnju takvih svemirskih brodova. Ostaje pitanje: hoće li uvijek biti tako?
Što se tiče postojanja NLO-a ili može li netko prijeći tako velike udaljenosti, Peter Starik, fizičar sa Sveučilišta Stanford, vjeruje da znanstvenici neslužbeno žele pokazati povjerenje u izvješća o NLO-ima kao brodovima živih bića. Ako su NLO-i stvarni, to stvarno potvrđuje činjenicu da je putovanje među zvijezdama moguće. Za Zemlju će to biti moguće za 100 tisuća ili milijuna godina, ali neki znanstvenici u to vjeruju. Ako pogledamo doba svemira, vidimo da vrijeme potrebno za postizanje moderne tehnologije nije više od trenutka. Ima još puno vremena za razvoj budućih tehnologija, unatoč činjenici da će za nas, zemaljske, tisuće godina proći u svijetu svemira, to će ipak biti isti trenutak!
