Znanstvenici iz četiri ugledne institucije, predvođeni stručnjacima sa Sveučilišta u Oregonu (SAD), revidirali su vrijeme takozvanog društvenog kolapsa koji se dogodio na Uskršnjem otoku. Znanstvenici vjeruju da se kolaps lokalne civilizacije dogodio 150 godina kasnije nego što se prije mislilo.
Studija je objavljena u časopisu Arheološka znanost i ukratko obrađena u Phys.org. Uskršnji otok, koji pripada Čileu i poznat je i kao Rapa Nui, nalazi se na 3000 km od Južne Amerike i 2000 km od najbližeg naseljenog otoka. Poznat je po ogromnim kamenim kipovima - slikama u šeširima koje su na obalu postavili stoljećima.
Općeprihvaćena teorija je da je postavljanje spomenika zaustavljeno oko 1600. godine, dakle mnogo prije dolaska Europljana. Prema jednoj verziji, na otoku je ponestalo drveća, čija su debla mještani koristili za prijevoz idola. No, nova istraživanja pobijaju ovu teoriju.
"Do sada je opće stajalište bilo da su Europljani koji su stigli na otok pronašli socijalno društvo koje se već srušilo", kaže glavni autor Robert J. DiNapoli, antropolog sa Sveučilišta u Oregonu. "Ali došli smo do zaključka da je kad su Europljani stigli na otok, izgradnja kamenih spomenika još uvijek važan dio života otočana."
Vjeruje se da su Rapa Nui naselili u 13. stoljeću polinezijski pomorci. Ubrzo nakon toga počeli su izrađivati kamene idole, koji su se vjerojatno koristili za kulturne i vjerske obrede, uključujući ukop i kremiranje.
DiNapolijev tim uspio je rekonstruirati konstrukcijsku kronologiju tih statua. Usporedila je poznata upoznavanja nalazišta s prethodnih istraživača i usporedila ih s pismenim zapisima nizozemskih, španjolskih i engleskih mornara koji su na otok počeli pristizati 1722. godine.
Integracija ovih podataka omogućila je utvrđivanje da su stanovnici Rapa Nui nastavili graditi, održavati i koristiti idole najmanje 150 godina nakon 1600. godine. Odnosno, društveni kolaps u životu domorodačkih otočana dogodio se ne prije, već nakon pojave Europljana.
"Boravak europskih mornara na otoku bio je kratak, tako da su opisi bili kratki i lakonski", kaže DiNapoli. "Ali ti su nam izvori pružili korisne informacije koje su nam pomogle da shvatimo vremenski period izgradnje i uporabe tih građevina."
Promotivni video:
1774. godine na Uskršnji otok stigao je britanski istraživač James Cook. Opisujući život otočana, napomenuo je da je tamošnje društvo prolazilo kroz socijalnu krizu, a neki su spomenici tada bili prevrnuti.
Njegov je opis bio osnova teorije o predeuropskom propadanju monumentalne konstrukcije na Rapa Nui. Međutim, prema DiNapoliju i njegovom timu, rezultati ga u potpunosti opovrgavaju.
"Čim su Europljani stigli na otok, počeli su se odvijati mnogi dokumentovani tragični događaji - zbog bolesti, ubojstava i različitih sukoba", rekao je suautor Carl Lipo, antropolog sa Sveučilišta Binghamton u New Yorku. "Ovi su otočani otocima bili potpuno tuđi i bez sumnje su imali pogubne posljedice. Ipak, ljudi Rapa Nui, slijedeći praksu koja im je osigurala stabilnost i uspjeh stotinama godina, nastavili su svoju kulturnu tradiciju, prevladavajući ogromne poteškoće."
Autor: Denis Peredelsky