Znanstvenici su otkrili zašto je došlo do najmasovnijeg izumiranja u morima Zemlje. Računalne simulacije pokazale su kako se to može ponoviti i s čime se suočavamo.
Znanstvenici razmatraju mogućnost drugog "Velikog izumiranja". Prva se, kako vjeruju istraživači, dogodila zbog povećane vulkanske aktivnosti na području današnjeg Sibira. Zbog vulkanske emisije atmosfera planeta je ispunjena kritičnom količinom stakleničkih plinova. Problem je što se sada Zemlja može opet igrati sličnog scenarija, barem u moru.
Prije toga nije se znalo zašto je "veliko izumiranje" toliko pogubno za morske organizme. Prema pisanju Daily Maila, znanstvenici su pronašli moguće rješenje.
"Veliko izumiranje" dogodilo se na kraju permskog razdoblja, prije 252 milijuna godina. Uništio je više od 96% morskog života, 73% kopnenih kralježnjaka i, jedini put u povijesti našeg planeta, 83% vrsta insekata. Zbog takvog sveobuhvatnog "čišćenja" svih živih bića, biosfera se obnavljala vrlo dugo i naporno, za razliku od ostalih izumiranja (ukupno ih je bilo pet za vrijeme postojanja planete).
Zašto je izumiranje najviše pogodilo morske životinje? Činjenica je da je zagrijavanje uzrokovalo postupno zagrijavanje vode u oceanima. Topla voda ne može zadržati količinu kisika potrebnu za život većine životinja. Problem je što se oceani već postupno zagrijavaju. Znanstvenici upozoravaju: do 2100. grijanje vode dostići će 20% permijskih temperatura, a taj će se postupak nastaviti. Do 2300. može dostići 50%, ali stopa je jako ovisna o tome koliko će se brzo razvijati cjelokupni proces zagrijavanja.
Računalne simulacije pokazale su da ako razina stakleničkih plinova dosegne razinu koju je Zemljina atmosfera dostigla prije Velikog izumiranja, tada će se oceani zagrijati za oko 10 stupnjeva. To će uzrokovati gubitak od oko 80% kisika. Većina današnjih morskih vrsta neće moći preživjeti u takvim uvjetima. Vrste prilagođene hladnim i kisikovim vodama najaktivnije će bježati i nestajati. Nagle promjene morske biote neizbježno će utjecati na kopnene vrste. Međutim, s takvom razinom stakleničkih plinova imat će dovoljno vlastitih problema. Znanstvenici bilježe doprinos antropogenih izvora onečišćenja. „Ova studija naglašava potencijal za masovna izumiranja povezana sa sličnim mehanizmom u antropogenim klimatskim promjenama“, kaže vodeći istraživač. Dr. Justin Penn
Podaci računalnog modeliranja potvrđeni su rezultatima paleontoloških nalaza i istraživanja. Dr Penn i njegovi koautori primjećuju da je prvi put moguće dobiti model koji je napravio proračune koji su u potpunosti potvrđeni u istraživanju fosila i geoloških naslaga. "To nam omogućava da predvidimo uzroke izumiranja u budućnosti", kaže znanstvenik.