Kao što znate sa školskog tečaja geografije, Manji Antili nalaze se na Karibima. Ovdje vlada vječno ljeto, a vitke palme na obalama luksuznih plaža gledaju u plave valove, a planinske padine prekrivene su cvjetalim vrtovima. U ovom mirisnom raju, na sjeveru otoka Martinique, nekoć je cvjetao lučki grad Saint-Pierre. I nikoga nije zabrinula blizina vulkana Mont Pele, koji nije bio aktivan dugi niz godina, čiji je krater bio ispunjen vodom.
Planina dolazi
Početkom svibnja 1902., iz vulkana Mont Pele začula se tutnjava i počeli su se osjećati drhtaji. Neki od znatiželjnijih stanovnika popeli su se na vrh planine i vidjeli da voda u jezeru, koje se nalazilo u krateru vulkana, ključa. Ali to nikoga nije upozorilo. U međuvremenu, vulkan se probudio, a podzemna tutnjava čula se sve više i više.
A onda se činilo da obronci Mont Pele oživljavaju - stotine otrovnih zmija puzale su duž njih. Jednom u gradu počeli su udarati prolaznike koji su im se smestili.
Od ugriza uginulo je više od 500 ljudi i oko 200 domaćih životinja.
Ljudi su čuli tutnjavu koja dolazi iz podzemlja, noću je vrh vulkana bljesnuo jakim svjetlom. Oblaci cementa poput pepela koji su izlazili iz utrobe planine postajali su sve gušći, a siva prašina prekrivala je grad, drveće i zemlju poput snijega. Lišeni hrane, životinje su umirale, mrtve ptice ležale su na cestama. Nekoliko dana kasnije jezero u krateru preplavilo je svoje obale, a rezultirajući tok blata prostrujao je duž korita rijeke. Uznemirila se tjeskoba, ljudi su trčali i vikali od užasa: "Planina dolazi!"
Crna lavina visina više od 10 metara i širina 150 metara sa strašnom bukom jurila je po padini vulkana razbijajući i utapajući sve na svom putu. Tada su umrle 23 osobe, pod lavom je pokopana tvornica šećera na morskoj obali. Fumaroli su se otvorili uz rijeku (pukotine i rupe smještene u kraterima, na padinama i u podnožju vulkana - ur.), Izbacivši vruće plinove. U uvali je plivala mrtva riba.
Promotivni video:
Sudnji dan lučkog grada
Jutro 8. svibnja bilo je vedro. Vulkan nije bio baš aktivan. Stup sive pare uzdizao se iznad njega, a fini pepeo polako je padao na grad. Postupno se kiša pepela pojačala i postalo je toliko mračno da su se u kućama pale svjetiljke. Tada se dogodila iznenadna katastrofa u kojoj je poginulo svih 30 tisuća stanovnika Saint-Pierrea. O toj tragediji mogli su reći samo oni koji nisu pali u zonu djelovanja stravične kataklizme, a rijetki su preživjeli s brodova koji su bili u luci.
Iznad vulkana bio je bijeli, srebrnasti oblak, u obliku glave cvjetače. Tada su grad i luka nestali iz pogleda u oblacima crnog dima, tlo se treslo pod nogama i čuo se tutnjava. U 7 sati i 50 minuta začuo se zaglušujući urlik. Crni oblak na planini bio je obavijen mrežom munje i spustio se s vulkana prema gradu. Skladišta ruma i žestokih alkoholnih pića u destileriji su rastrgana, postalo je nepodnošljivo vruće, a zrak je palio pluća. Rub oblaka sa žarnom niti uhvatio je liniju kolica koja su se uspinjala na obližnje brdo. Oni na kraju nestali su bez traga, prednje su posade razbijene, a njihovi putnici spaljeni, ali preživjeli. Vatreni crni oblak brzo je nestao, a kad se tama uklonila, od grada nije ostalo ništa, osim plamtećih ruševina.
Od 18 brodova usidrenih u luci, preživio je samo parobrod "Roddan". Njezin kapetan I. U. Freeman je, čuvši urlik, skočio iz kabine na palubu, odrekao se veznih linija i dao vozaču signal pune brzine. Prije samo nekoliko minuta mnogi se brodski putnici naslonili na bok i zagledali se u vulkan, izbacujući guste oblake dima i, ponekad, snopove svjetlosti. Vruću lavinu iznenadnog razornog vrtloga, poput ogromnog čekića, pogodila je brod, a kiša lave izlila se na palubu. Ljudi su dahnuli za dah, oči, usta i uši bili su puni vrućeg pepela. Freeman je upravljao parobronom prema susjednom otoku Santa Lucia. Kad su stigli na otok, na palubi je bio sloj pepela debljine šest centimetara, a polovica putnika i posade bila je mrtva. Ostali su također umrli od teških opekotina u roku od dva dana. Preživjeli su samo kapetan i vozač,koji je u trenutku pucketanja vatre bio u kormilarnici parnika.
Pustinja sivog pepela
Andrew Thomson, jedan od rijetkih preživjelih putnika broda Roraima koji je izgorio u luci, s užasom se sjetio incidenta. Mnogi od 86 ljudi koji su bili na brodu bili su na palubi i, smrznuti od užasa, promatrali su grozan prizor. Jedan inženjer s uređajem u rukama trebao je fotografirati planinu pušenja. Nakon strašne eksplozije, cijelo je nebo zapaljeno, a kapetan broda potrčao je prema mostu uz povike: "Oslobodite se!" - ali bilo je prekasno. Vatreni uragan pogodio je brod. Thomson je pojurio u kabinu, parobrod se njihao, jarboli i cijevi padali su u vodu. Pepeo i gušenje otrovnih plinova prisilili su mnoge da se bace u more. Snažan humak i gusta tama onemogućili su da se ne čuje ili vidi dulje od nekoliko metara.
Za nekoliko minuta uragan je umro, disanje je postalo lakše i sve se okolo rasvijetlilo. Ali većina ljudi je već umrla. Ranjeni su oplakivali sve oko sebe. Malobrojni koji su preživjeli u ovom paklu morali su se boriti protiv vatre koja je započela na brodu. Parobrod "Syushe", koji je stigao popodne, na brodu je odveo samo nekoliko ljudi, ostali su mrtvi. "Roraima" je gorjela, leševi ljudi plutali su među olupinama pristaništa i brodova.
Tek nakon par dana postalo je moguće približiti se gradu. Na njenom se mjestu i oko njega nalazila pustinja sivkasto-bijelog pepela, ruševine kuća, pocrnjene od vatre. Povremeno su se susretali ugljeni debla stabala. U glavnoj ulici grada kazalište, sud i kuće uništeni su do temelja. Čak se i staklo rastopilo, a leševi ljudi spaljivali su se do prepoznavanja. Preživjele su samo dvije osobe. Jedan od njih - zločinac koji je sjedio u gluvoj kamenoj kuli zatvora - pomilovao se nakon što je spašen i izveden u cirkusima u zemlji, hvaleći se da je jedini preživio kataklizmu. Drugi je stanovnik, čije ime nije sačuvano u povijesti, vjerojatno spasio nesreća i zdravlje željeza.
Ruševine destilerije svjedoče o jačini uragana. Ogromni čelični spremnici sa zidovima debljine šest milimetara bili su zgužvani poput listova novina i probijani kamenjem.
Iz kratera se uzdigao obelisk
Ljuti vulkan nije zaustavio svoju aktivnost. Mnogo je puta izbacivao guste oblake pare i goruće oblake. 2. lipnja vrući vrtlog nadvio se nad ruševinama grada, mnogo jači od prvog. Ali njemu nije preostalo ništa drugo, samo je podigao oblake ohlađenog pepela u zrak.
Nasilna erupcija dogodila se i 22. lipnja. Tamni oblak sličan kugli pojavio se iznad kratera, zadržao se na njegovom rubu i kotrljao se niz padinu, postupno ubrzavajući svoj pokret. Bila je tona crne boje, a strelice munje neprestano su je probijale. Oblak se brzo otkotrljao do ruba uvale i potonuo na valove poput crnog pokrivača. Noću je u krateru vulkana bila vidljiva sve veća svjetlost. Crveno kamenje je odletjelo s njega, palo je na padinu i valjalo se dolje.
Još jedna snažna erupcija dogodila se 12. rujna. Jarko svjetlo osvijetlilo je oblake iznad vulkana, ljuti urlik je stigao s planine, a strašna tamnocrvena lavina pojurila je prema moru. Žar sa žarnom niti je zahvatio rub Crvenog brda, koji prije nije ušao u opasnu zonu, a usmrtio je još 1.500 ljudi.
Početkom 1903. iz kratera se počeo uzdizati veličanstveni kameni obelisk, prekriven pukotinama, iz kojeg se mirno ili s eksplozijama izlazilo bijelo oblake pare. Tijekom eksplozija s njega su otpali veliki blokovi i pali u krater. Još jednu cijelu godinu vulkan je bacao oblake pare, pepela i kamenja. Kameni obelisk uzdizao se 400 metara i blistao je noću. Unutar nje, očito, je bila rastopljena lava.
Peleus aktivnost
Takve erupcije postale su poznate kao Peleijeva aktivnost. Manifestacije svojstvene ovom tipu vulkanizma - pojava kupole, gorućeg oblaka i obeliska lave - posljedica su ekstremne viskoznosti lave, bogate silicijom. Iz kratera se polako izdiže gusta tijestova masa, što se učvršćuje u obliku kapice. Obelisk je vrlo rijedak fenomen. Zapaljivi oblak je emulzija izgaranih plinova i vruće lava prašine. Iz vulkana izvire nevjerojatnom brzinom do 500 kilometara na sat.
Katastrofa koja se dogodila u gradu Saint-Pierreu prije više od jednog stoljeća još jednom nas podsjeća kako je bespomoćan i neoboriv "gospodar" prirode pred svojim nevjerojatnim i neumoljivim elementima.
Valery Kukarenko