Arheolozi su pokazali da je civilizacija Maja bila na rubu izumiranja dva puta. Odgovarajuća studija objavljena je u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, kojeg je ukratko izvijestilo Sveučilište Arizona (SAD).
Kriza drevne civilizacije, kako su pokazali znanstvenici, počela je u drugom i devetom stoljeću prije Krista. Priroda i postojanje prve prekretnice koja se dogodila u pretklasično razdoblje povijesti Maja prije toga su znanstvenici uglavnom pogrešno shvatili.
Stručnjaci su uspjeli razviti rafinirani model koji opisuje kronologiju drevne civilizacije. Prema znanstvenicima, ona se temelji na valovima kolapsa, čiji su nastup uzrokovani političkom nestabilnošću i ratovima.
Stručnjaci su do svojih zaključaka izveli visoko preciznu radiokarbonsku analizu artefakata pronađenih u jednom od drevnih naselja koja se nalaze na teritoriju moderne Gvatemale.
Drevna mezoamerička civilizacija Maja postojala je na području modernog Meksika, Gvatemale i Hondurasa oko 3,5 tisuća godina do početka kolonijalnog razdoblja. Krajem 17. stoljeća, njegov posljednji neovisni grad došao je pod kontrolu Španjolaca.