U Engleskoj postoji legenda o ogromnom crnom psu zvanom Black Shuck. Smatra se da ime Shuck potječe od lokalnog dijalekta "shucky", što znači shaggy (shaggy), ili od staro engleske riječi "scucca", što znači demon.
Postoje razne informacije o izgledu Shaqa: u različitim legendama on je veličine "vrlo velikog psa", zatim "konja ili krave", ali gotovo se uvijek primjećuje da čudovište ima mutno crno krzno, ogromne crvene oči "veličine tanjura" i oštrih golih zuba. Folklorist Walter Rue napisao je 1877. godine da je Crni Shaq "najzanimljiviji od naših lokalnih pojava, jer sve poruke, bez sumnje, govore o istoj životinji".
Priče o Crnom Shaku dio su folklora engleskih županija Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire i Essex. Kako kažu, ovo se čudovište prvi put pojavilo 4. kolovoza 1577. za vrijeme strašne grmljavinske oluje u crkvi Presvetog Trojstva, u selu Blitburg (okrug Suffolk).
Seljani su se skrivali od grmljavinske oluje u crkvi, kad je začula zaglušujuća grmljavina, vrata su se otvorila, a unutra je pukao vrisak psa, sličan vražjem vragu. Progurao se kroz gomilu, usmrtivši muškarca i dječaka na putu, a onda je crveni špirić pao kroz krov. Lokalna legenda opisuje što se dogodilo na sljedeći način: "Sve se u crkvi srušilo usred požara, čudovište je doletjelo iz pakla i, jureći naprijed u kliros, ubilo je mnoge ljude".
Nakon toga je pas pobjegao, ostavljajući mrlje na vratima crkve od svojih kandži, koje su i danas vidljive. Kasnije toga dana, dok je oluja još uvijek bjesnila, Shaq se ponovno pojavio 12 milja daleko, ubivši dva župnika dok su služili u crkvi Svete Marije u Banguiu. Jedan se od njih zavukao "poput prazne vrećice" ravno tijekom molitve.
Vjeruje se da je sveštenik velečasni Abraham Fleming opisao pojavu ovog legendarnog Cerberusa u pamfletu napisanom 1577. pod naslovom "Čudno i zastrašujuće čudo". Redovnik je napisao: "Ovaj crni pas, ili vrag (samo Gospodin zna, koji je stvorio sve što postoji), trčao je tijelom po cijeloj crkvi s velikom okretnošću među ljudima, popeo se između dva župnika, klečeći i potpuno zaokupljen molitvom, tako je brzo uvijeo obje vratove da su još uvijek bili na koljenima kad su umrli."
Engleski povjesničar W. A. Dutt također je pisao o Shaqu u svojoj knjizi Putovi i staze Istočne Anglije iz 1901. godine: „On poprima oblik ogromnog crnog psa i probija se mračnim uličicama i pustim stazama u poljima, gdje, iako mu vika, tjera da se krv slučajnog slušatelja smrzne u njegovim žilama, ali njegov je korak potpuno tih."
Promotivni video:
Ponekad se Crni Shaq opisuje kao ubojica ili preteča smrti, ponekad samo kao životinja u nastajanju. Istovremeno, u nekim je legendama Shaq opisan kao ljubazno stvorenje koje pomaže samohranim ženama da se sigurno vrate kući. Zanimljivo je da se slično stvorenje spominje i u Manzijevoj mitologiji: Mansi su vjerovali da su psi povezani sa svijetom mrtvih i da je bolest djelo "pasjih demona donjeg svijeta".
Legenda o Shaqu postala je toliko popularna da se slike crnog psa mogu vidjeti diljem grada Banguija. Postoji klub pod nazivom Running Black Dog, antikvarijat pod nazivom Black Dog, a gradska nogometna momčad zove se Black Dogs.
Legenda o Crnom Shaku čak je prodrla u popularnu kulturu: britanski rock sastav The Darkness objavio je pjesmu sa sljedećim riječima: „U jednom je gradu na istoku znatiželjna zvijer posjetila župljane. Pogled mu je plamtio poput sunca i obećao je trenutni gubitak svega što vam je bilo draga."
Međutim, jedna stvar nedostaje uvijek u mnogim pričama o psećem entitetu i njegovim zlosretnim pojavama na istočnim engleskim ravnicama - samo jedna činjenica. Možda će se ta situacija promijeniti kad se odgovori na pitanje: je li ovo stvorenje samo bajka … ili je načinjeno od mesa i krvi?
U svibnju 2014., nekoliko stoljeća nakon što je Shaq prvi put krenuo u lov, britanski arheolozi govorili su o kosturu psa koji je pronađen u ruševinama drevne opatije, čija je dužina u životu trebala doseći sedam stopa (2,13 metra!). Otkriveno je nekoliko kilometara od dvije same crkve u kojima je Shaq u kolovozu 1577. godine ubio župljane.
Kostur ogromnog psa pronađen u Suffolku
Štoviše, čini se da je pokopan u plitkom grobu otprilike u isto vrijeme kada je legendarni Shaq provirivao u Istočnu Angliju i, napose u Suffolk. Točnije će se znati nakon analize kostiju (u vrijeme ovog pisanja još nema podataka).
Kosti su otkrivene u ruševinama opatije Leiston, Suffolk, arheološkom skupinom Dig Ventures 2013. godine. Proračuni pokazuju da je životinja trebala težiti preko 14 kamenja (44,45 kg) i doseći visinu od 7 stopa (2,13 metra) dok stoji na zadnjim nogama.
Grob je bio dubok manje od 20 centimetara (pola metra), bez ikakvih oznaka. Ulomci grnčara pronađeni na istoj razini datiraju iz istog vremena kada je Shaq, prema legendi, terorizirao područje.
Radiokarbonsko datiranje pokazat će točnu starost kostiju, a ovaj rezultat će ili dokazati da su priče o mutnom ubojici istinite, ili, što je sasvim moguće, potvrditi verziju da voljeni stari lovački pas opata koji je ovdje živio u 16. stoljeću leži u grobu.
