Vjerojatno je svima poznata biblijska prispodoba o dva grada - Sodomi i Gomori, koje je Bog „ognjem i čaršijom“uništio zbog griješnog ponašanja svojih stanovnika. Stanovnici dvaju gradova opusteni razbojstvu, odlikovali su se okrutnošću, zlim raspoloženjem, lakomislenošću, zbog čega su kažnjeni. Kinografski tekstovi koje su pronašli arheolozi svjedoče o postojanju legendarnih gradova. Međutim, do sada znanstvenici nisu uspjeli pronaći tragove drevnih gradova, a sporovi o razlozima njihove smrti traju i danas.
Sebastiano Ricci. Bacchanalia u društvu Pan, 1716
U II tisućljeću prije Krista. e. Sodom i Gomora, prema Starom zavjetu, bili su smješteni na obali Mrtvog mora, ranije zvane Sodoma. Gradovi su bili imućni i bogati, a njihovi stanovnici vodili su bezazleni način života i umakli se u grijehe i poroke. Kao kaznu, Bog je odlučio uništiti gradove zajedno sa njihovim stanovnicima. Abraham je zatražio da poštede Sodomu i Gomoru radi nevinih pravednika, ali pokazalo se da su takvi bili samo Lot sa svojom ženom i dvije kćeri. Anđeli su ih izveli iz grada, zabranjujući im da se osvrću. Lotova supruga nije poslušala i pretvorila se u stup soli. Napokon, gledati unatrag znači požaliti na život u grešnom okruženju.
Stup soli na gori Sodoma u koji se, prema legendi, okrenula Lotova žena
„I Gospod je kišao sumpor i vatru od Gospoda na Sodomi i Gomori s neba. I srušio je te gradove i sav ovaj kvart, sve stanovnike tih gradova i sav rast zemlje , kaže Biblija.
John Martin. Uništenje Sodome i Gomore, 1852
Promotivni video:
Unatoč činjenici da se ovi gradovi spominju u nekim drevnim izvorima, posebice u Strabosovoj "Geografiji" i "Povijesti" Tacita, mnogi učenjaci dovode u pitanje povijesnu pouzdanost njihovog postojanja. Britanski znanstvenik Michael Sanders, s druge strane, uvjeren je da su Sodoma i Gomora doista uništeni i počivaju na dnu Mrtvog mora.
Albrecht Durer. Let Lota sa svojim kćerima iz Sodome, 1496
Najviše od svih verzija i kontroverzi uzrokuju uzroci smrti gradova. Prema jednoj od znanstvenih hipoteza, Sodom i Gomora bili su uništeni padom asteroida. Ova se verzija pojavila kao rezultat dešifriranja zapisa sumerskog astronoma, koji je detaljno opisao kretanje ogromne bijele kugle po nebu. Neki znanstvenici uvjereni su da bi se destruktivni procesi ove veličine mogli dogoditi samo kao rezultat sudara asteroida.
Lot i njegova obitelj bježe iz Sodome
Snažni potres čini se vjerojatnim razlogom nestanka drevnih gradova. Gradovi su izgrađeni na mjestu kvara u zemljinoj kori, na mjestu spajanja dva tektonska sloja, u jednoj od seizmički aktivnijih zona planete. Osim toga, na području Mrtvog mora postoje nalazišta metana. Potres bi mogao biti popraćen ispuštanjem zapaljivih plinova i bitumena, što je izazvalo požar. A bitumen na ovom području karakterizira visok udio sumpora. Otuda biblijski "vatra i žubor". Brojni znanstvenici iz Rusije i Izraela pridržavaju se verzije vulkanske erupcije, koja također objašnjava spominjanje „vatre i sumpora“.
N. Lomtev. Anđeli najavljuju nebesku odmazdu Sodomu i Gomori, 1845
John Martin. Lot i njegova obitelj bježe iz paljenja Sodome
Neki su znanstvenici sugerirali da je krajem 3. tisućljeća prije Krista. na ovom se području dogodila prirodna katastrofa koja je postala dio globalne kataklizme. Klimatski uvjeti su se naglo pogoršali, plodne zemlje su presušile. Nagla promjena klime mogla je biti potaknuta ispuštanjem ogromnih količina prašine u atmosferu, što opet ukazuje na sud meteorita.
Camille Corot. Uništavanje Sodome, 1857
Uništenje Sodome i Gomore i spasenje Lota
Pad meteorita na mjestu proboja u zemljinoj kori mogao bi uzrokovati zemljotrese, poplave, vulkanske erupcije i požar. Stoga je biblijska priča o dva grada uništena "nebeskom vatrom" vjerojatno imala sasvim stvarnu osnovu
Jan Brueghel Stariji. Lot sa svojim kćerima na pozadini Sodome i Gomore
Uništavanje Sodome i Gomore