Žena koja je stvorila "carstvo nad kojim nije sunce zašlo" je kraljica Isabella I, katolička. Ona je ujedinila Španjolsku, protjerala Maure iz Europe, poslala je Columbus na njegovu čuvenu ekspediciju. Prije ženskog šarma Isabelle nitko se nije mogao oduprijeti, ali ona je cijeli život ostala vjerna svom suprugu, kralju Ferdinandu.
Kakva je kraljica reformi bila? Energičan i sposoban vladar koji je tijekom nekoliko stoljeća donio niz važnih odluka koje su snažno utjecale na Španjolsku i Latinsku Ameriku. Ili čudovište, revnu katoličku ženu, čija je vjera odbacila svaku sumnju da je pogriješila i čiji je čin donio nečuvene katastrofe za europske narode mnogo stoljeća nakon … kraljice koja je osnovala inkviziciju.
1451. godine, kada se Isabella rodila u gradu Madrigalu, Španjolska kao takva nije postojala. Moderna Španjolska u to je vrijeme bila podijeljena na četiri države: Kastilju - najveću, Aragon - na sjeveroistočnom dijelu moderne Španjolske, Navarre - na istoku i Granadski Emirat, koji je pripadao Mavrovima.
Isabella je djetinjstvo provela u samoći u planinskoj Kastilji, gdje ju je stariji brat, kralj Kastilje Enrique IV (Henry), poslao zajedno sa svojim mlađim bratom Alfonsom.
Od samog početka Isabella nije bila spremna vladati Kastiljom, pretpostavljalo se da će vladati red najstarijeg sina Enriquea, odnosno da će nakon njegove smrti njegova djeca postati vlasnici kastiljske krune. Otac joj je umro kad je Infanta imala 3 godine, odrasla je s majkom - Isabellom iz Portugala.
Krajem 1460. godine Isabella, koja je bila vjerovatno nasljednica Kastiljevog prijestolja, bila je najbogatija nasljednica u Europi, a njezini su ruci tražili različiti prinčevi. Enrique IV pokušao se oženiti njegovom sestrom Isabellom nudeći joj nekoliko kandidata, ali ona je odbila njegove mogućnosti, odabirom Ferdinanda, princa aragonskog. Isabella je toliko puta govorila o nasljedniku aragonskog prijestolja Fernandu (Ferdinand) da se zaljubila u njega u odsutnosti - s portreta, ili je možda ambiciozna princeza samo htjela izbjeći političku skrb brata kojeg je izabrao suprug?
Promotivni video:
Brak je bio tajna, jer kralj Enrique nije dao dozvolu za to. Mladoženjina smotra stigla je u Kastilju, prerušen u trgovce. Budući da su Isabella i Ferdinand rođaci jedno za drugo, za brak je bilo potrebno papino dopuštenje. Ali Pavao II se nije usudio dati. Zatim je potreban dokument krivotvoren u očekivanju da se papin pečat može dobiti retroaktivno. I tako se dogodilo. Dvije godine kasnije, papa Sixtus IV dao im je zakonsko dopuštenje. U međuvremenu, Isabella je prevarila svoje unuke, pokazujući autorizacijsko pismo, koje je papa usmeno odobrio i navodno je obećao potpisati.
Bračni ugovor sklopljen između budućih supružnika prilično je izvanredan. Odlučeno je da vlada isključivo pripada Isabelli, Ferdinand u njoj može sudjelovati samo kao njezin ovlašteni predstavnik, akti imenovanja i izricanje presuda trebaju se donositi u ime oba supružnika, njihova bi se imena trebala kovati na kovanicama, ali riznica i vojska Kastilje i Leona bi trebala biti u ekskluzivnom posjedu Isabelle. Tako su se kastiljska strana i sama Isabella u prvom redu osigurale od pretjeranog utjecaja Ferdinanda u Kastilji. Isabellin utjecaj u Aragonu nije razmatran ni na koji način. Mlada kraljica bila je vrlo avanturistička.
Enrique, bijesan i imao je druge planove za svoju sestru, taj je brak proglasio nevažećim. No, 1474. godine Enrique je iznenada umro i njegova smrt nije iznenadila Isabellu iznenađenjem. Ponašala se poput iskusnog političara. Dva dana nakon pogreba njenog brata, 13. prosinca 1474. godine, Isabella je primila krunu Kastilje iz ruku blagajnika i okrunila se. Takva je okretnost zbunjivala čak i Ferdinanda. I premda je i prije vjenčanja potpisao sporazum u kojem je priznao sva prava supruge na prijestolje i njegov podređeni položaj, i dalje je bio uvrijeđen. Ali Isabella je i svog muža milovala sirenskim glasom, drskim i istodobno melodičnim, koji je prema pričama suvremenika očarao sve ljude, objašnjavajući tko bi trebao biti gospodar u Kastilji. Više joj nije smetao. Pet godina kasnije umro je Ferdinandov otac, koji je postao kralj, a Isabella - kraljica Aragona. Od tog trenutka obje su se krune ujedinile u dvostruku monarhiju.
U vrijeme pristupanja Isabella na prijestolje, plemstvo u Kastilji bilo je svemoćno. Međutim, postojala je jedna velika organizacija koja ih nije poslušala - Sveto bratstvo gradova - Santa Ermandad, vrsta policijske snage stvorene za održavanje javnog reda. Isabella ih je pokorila i pretvorila u odrede narodne milicije iz kojih je svakog trenutka mogla okupiti dobro naoružanu vojsku. Kao rezultat toga, pljačkaši i vojska, koji su prouzročili nemire u cijeloj zemlji, brzo su uništeni, a najjači plemeniti klanovi vratili su se u svoja imanja iz okupiranih stranih zemalja. Poštivanje zakona u Kastilji postalo je preduvjet za napredovanje.
Rat protiv Granade-emirata, posljednjeg uporišta mohamedovstva na Iberijskom poluotoku, nastavio se 1481. i završio 1492. potpunom pobjedom Isabelle i Ferdinanda. U 11 godina rata, najbolja vojska u Europi izrasla je iz slabo obučene milicije. Osvajanjem Granade, Španjolska je dobila gotovo isti teritorij koji danas zauzima. Malu državu Navarre zarobio je Ferdinand 1512. godine nakon smrti Isabelle.
Došlo je vrijeme totalne diktature moći. U takvom okruženju Isabella bi mogla započeti konačno "oslobođenje" Španjolske od Maura.
Padom Granade, vjerski entuzijazam Španjolca dosegao je vrhunac i rasplamsala mržnju prema hereticima. "Križ i Sveti Jakov!" - s tim riječima krenuli su u smrt. Svi koji nisu ispovijedali katoličku vjeru, odnosno Mohamedani, Židovi i sunarodnjaci koji su odstupili od vjere, postali su heretici.
Konačno, 1478. godine uvedena je Sveta inkvizicija. Papa Sixtus IV svojim bikom nametnuo je „katoličkim kraljevima“Ferdinandu II Aragonskom i Isabelli I iz Kastilje dužnost da u svoje zemlje uvedu poseban sud za borbu protiv zločina protiv vjere. Ali sud praktički nije djelovao sve dok dominikanski redovnik, osobni kraljičin ispovjednik, Maran, superfanatični veliki inkvizitor Thomas Torquemada, nije preuzeo slučaj. Osumnjičeni su imali malo ili nikakvu mogućnost da pobijaju optužbe protiv njih. Nisu im pročitani iskazi niti su im dana tužitelja. Oni koji su odbili priznati krivicu bili su izloženi strašnim mučenjima dok se nesretnici nisu priznali. Po najkonzervativnijim procjenama, najmanje devet hiljada ljudi spaljeno je na lomači tijekom prvih dvadeset godina španjolske inkvizicije.
Značajno je da inkvizicija nije bila namijenjena pretvaranju Židova u katoličanstvo, no 1492. godine, bez utjecaja Torquemade, Ferdinand i Isabella potpisali su uredbu da se svi Židovi koji žive u Španjolskoj ili pređu u katolicizam ili napuste zemlju u roku od četiri mjeseca, ostavivši svu svoju imovinu. Za oko 200 000 španjolskih Židova ta je uredba o protjerivanju bila katastrofa, a mnogi su propali prije nego što su našli utočište. U Španjolskoj je gubitak velikog dijela najintenzivnijih i najvještijih trgovaca i zanatlija doveo do ekonomskog pada zemlje.
Kad je pala Granada, mirovni ugovor omogućio je muslimanima koji žive u Španjolskoj da nastave prakticirati svoju religiju, ali španjolska vlada je ubrzo otkazala sporazum. Mavri su pobunili, ali njihovi nastupi su ugušeni. Godine 1502., svim muslimanima koji žive u Španjolskoj ponuđen je izbor - bilo katoličanstvo ili progonstvo, ono što je ponuđeno Židovima nekoliko godina ranije. Najava i izvršenje rečenica predstavljeni su kao "čin vjere, svjedočanstvo vjere, manifestacija vjere - auto-da-fe".
Zanimljivo je primijetiti da Inkvizicija nije procesuirala državljanstvo. Poznati Marranos koji su bili na visokim funkcijama bili su veliki inkvizitor Torquemada, kancelar kralja Ferdinanda Louis de Santanel, blagajnik Aragona Gabriel Sanchez, kraljevski komornik Juan Cabrero, Columbus i mnogi drugi.
Smrt je rano došla do Isabelle; ona je umrla u 53. godini života 26. studenog 1504. Sahranjen u katedrali u Granadi, u Kraljevskoj kapeli.
Vjerski fanatizam Ferdinanda i Isabelle i osnivanje inkvizicije imali su ogroman utjecaj na cjelokupnu buduću povijest zemlje. U Španjolskoj je inkvizicija dopuštala samo tvrd katolicizam. Do 1700. godine Španjolska je bila intelektualna zaleđa u usporedbi s ostatkom zapadne Europe. Nije iznenađujuće da je u društvu u kojem je bilo kakvo očitovanje neslaganja prijetilo da će osoba biti uhićena od strane inkvizicije, nedostajalo individualnosti. Iako je prošlo pet stotina godina otkako su Ferdinand i Isabella osnovali Inkviziciju, a 150 godina otkako je ukinuta, Španjolska se još uvijek nije oporavila od tog ogromnog utjecaja.
Nema sumnje da je Isabella bila izvanredna kći svojeg doba. Lijepa, ambiciozna, obrazovana, zauvijek je okrenula maursku stranicu španjolske povijesti i započela pisati povijest Novog svijeta. Ali apsolutna snaga, koncentrirana u rukama Isabelle, pomnožena s fanatičnom vjerom i nepogrešivom samopravednošću dala je monstruozan rezultat.
Utjecaj inkvizicije će rasti i širiti se diljem Europe poput bolnog tumora, bez poznavanja granica, zauzimanja sve više i više teritorija, ulaska u palače i kuće siromašnih kao ljubavnica, uzrokujući masovnu psihozu, noseći sa sobom osakaćene živote i pepeo stotina tisuća ljudi. Dim lopova pokrivat će nebo Europe tri stoljeća. Možda Inkvizicija nije najkrvaviji događaj u ljudskoj povijesti, sudeći po broju žrtava, ali malo se može natjecati s njom u besmislenosti i suludoj surovosti, čak i sa modernog stajališta. Više o tome sljedeći put …