Uvečer 8. rujna 1944. godine nad glavnim gradom Velike Britanije čula se snažna tutnjava, koja je mnoge podsjećala na grmljavinu: u londonskom području Cheswick pala je prva njemačka raketa V-2. Gromoglasna tutnjava koja se tog dana čula nad Londonom najavila je cijelom svijetu da se na bojnim poljima pojavilo novo oružje - balističke rakete. Unatoč svojim malim borbenim sposobnostima i nesavršenom dizajnu, ove su rakete postale temeljno novo sredstvo ratovanja. Te rakete, koje su Nijemci pripisali Wunderwaffeu (doslovno "čudesno oružje"), nisu mogli promijeniti tijek Drugog svjetskog rata, ali njihova upotreba otvorila je novu eru - eru raketne tehnologije i raketnog oružja.
Novinari BBC-ja intervjuirali su veliki broj Londončana koji su preživjeli prvi val njemačkih raketnih napada V-2. Ljudi koje je iznenadio iznenađeni bili su šokirani i nisu vjerovali da je postojanje tako radikalnog zračnog oružja stvarno. Istodobno, jasni su dokazi o tome kako su njemačke rakete pogodile cilj. Većina očevidaca govorila je o "svijetloj kugli", čiji je pad bio popraćen "strašnim padom".
Rakete V-2 pojavile su se nad Londonom "poput sida iz plavog".
Londončani su bili uplašeni činjenicom da kada su ih pogodile rakete V-2, nisu imali osjećaj predstojeće opasnosti i sposobnost da poduzmu bilo kakve mjere da se zaštite. Nije bilo nikakvih zračnih najava na koje su navikli tokom ratnih godina. Prvo čega su ljudi bili svjesni tijekom raketnih udara bio je zvuk eksplozije. Zbog činjenice da je bilo fizički nemoguće najaviti alarm kad su pogođene rakete V-2, ljudi se nisu mogli spustiti u skloništa, preostalo im je samo nadati se sreći i sreći.
Vrijedi napomenuti da su Saveznici bili vrlo zabrinuti zbog Hitlerove vojne upotrebe „oružja odmazde“na kraju rata, kada je pobjeda već bila vrlo blizu. Balističke rakete, rakete i nove zračne bombe bili su dokaz tehničke moći Hitleritske Njemačke u posljednjim satima njezina postojanja, ali novo oružje više nije moglo promijeniti tijek rata. Broj raketa V-2 koje su mogle pogoditi London i druge gradove bio je relativno mali, a šteta koju su nanijele nije se mogla približiti strateškom bombardiranju njemačkih gradova od strane saveznika.
Istodobno, još uvijek se ne zna točan broj žrtava raketa V-2. Ti podaci nisu zabilježeni, poznato je samo o žrtvama u granatiranju teritorija Engleske, gdje je Hitler iz ovog "čudesnog oružja" ubio nešto manje od tri tisuće ljudi. Istovremeno, sama proizvodnja ovih projektila odnijela je više života nego njihova borbena upotreba. Više od 25 tisuća zatvorenika njemačkih koncentracijskih logora ubijeno je u proizvodnji raketa. Među njima nitko točno nije brojao žrtve. Rakete V-2 sastavljene su u blizini koncentracijskog logora Buchenwald, radovi na njihovoj montaži vršeni su svakodnevno. Kako bi se ubrzao proces njihovog puštanja, iz drugih njemačkih koncentracijskih logora dovedeni su stručnjaci (posebno tokari i zavarivači). Zatvorenici su gladovali, nisu vidjeli sunčevu svjetlost, radeći u podzemnim bunkerima, gdje su proizvodnju pokretali saveznički zračni napadi. Za bilo koji prekršaj, zarobljenici su jednostavno obješeni točno na dizalicama raketnih linija.
Saveznički problemi pogoršavali su se činjenicom da nisu uvijek i s velikim poteškoćama određivali mjesto i vrijeme lansiranja njemačkih projektila. Za razliku od sporih V-1 projektila, V-2 projektili pogodili su ciljeve s vrlo velikih visina i sa brzinama koje su premašile brzinu zvuka. Čak i ako bi se takva raketa mogla otkriti tijekom približavanja cilju, u tom trenutku jednostavno nije postojalo niti jedno učinkovito sredstvo zaštite od nje. Teško je bilo i bombardiranje početnih položaja. Njemački lansirni timovi V-2 koristili su mobilne verzije raketa koje su na mjesto lansiranja dopremljene kamionima.
Promotivni video:
Prvi korak u nizu lansiranja balističkih raketa bilo je njihovo postavljanje na genijalno vozilo koje su njemački inženjeri izumili isključivo za operacije V-2. Nakon što je raketa bila pričvršćena na posebnu kolijevku, hidraulično je postavljena u vertikalni položaj. Nakon toga, raketna platforma u obliku kruga za višekratnu upotrebu, koja je bila stavljena u kvadratni okvir, dovedena je ispod rakete. Platforma za lansiranje, podržana dizalicama u 4 kuta, poprimila je težinu V-2, omogućujući vam uklanjanje kolica, koje su Nijemci koristili za prijevoz raketa i prebacivanje s vodoravnog u okomiti položaj. Svaki mobilni uređaj trebao je vlastiti tim i kamion, razna vozila, autocisterne,prikolice i vozila za prijevoz osoblja - obično oko 30 vozila. Jednom kada je utvrđeno mjesto lansiranja balističke rakete, njemačka vojska zapečatila je okolno područje i evakuirala sve lokalne stanovnike iz blizine. Te su mjere poduzete kako bi se postigla maksimalna tajnost. Za lansiranje jedne rakete FAU-2, svakom timu bilo je potrebno 4 do 6 sati.
Neposredno prije lansiranja, tim za održavanje raketa izvršio je niz akcija: instalirao paljenje motora, upravljačku opremu i stabilizatore navođenja, napunio rakete gorivom i stavio na njih ostale komponente. Za kontrolu rakete bila je potrebna električna energija koja je izvorno isporučena iz zemaljskih izvora, a već u letu iz baterija na brodu rakete. S obzirom na opasnost povezanu s bilo kakvim lansiranjem balističke rakete (nisu bili posebno pouzdani), proračuni su posebno pažljivo provjereni za sustave paljenja i gorivo. Tim za lansiranje obično se sastojao od 20 vojnika koji su nosili posebne zaštitne kacige i kombinezone za gorivo V-2.
Neposredno tijekom lansiranja, raketa se polako dizala sa svoje metalne platforme, nastavljala je vertikalno letenje oko 4 sekunde, nakon čega je preuzela zadanu putanju leta, kontroliranu žiroskopskim sustavom navođenja na brodu. Odabrani kut početne putanje leta - najčešće 45 ° - točno je utvrdio domet rakete. Do gašenja V-2 motora došlo je otprilike 70 sekundi nakon pokretanja. Do tog trenutka, raketa se već kretala nebom na visini od 80-90 km sa prosječnom brzinom od 1500-1800 m / s. Nakon isključivanja motora, raketa se počela spuštati, pogodivši cilj 5 minuta nakon lansiranja. Zbog kratkog vremena dolaska granatiranje Londona i drugih gradova bilo je neočekivano i često razorno. Nakon što je raketa pogodila cilj, lansirni tim brzo je evakuirao svu opremu,kako bi se spriječilo otkrivanje ili odmazda savezničkih zrakoplova.
Sve što su se saveznici mogli usprotiviti lansiranju raketa V-2 bili su zračni napadi na moguće baze njemačkih raketnih jedinica i položaje lansiranja. Zapovjedništvo Kraljevskih zračnih snaga Velike Britanije za kontinuirano traženje i uništavanje mjesta lansiranja raketa dodijelilo je specijalne snage protuoklopnog zrakoplovstva u sklopu 12. borbene zračne skupine. Kroz listopad 1944. - ožujak 1945. ova zračna skupina izvršila je više od 3800 letova prema Haagu, odakle su izvršena lansiranja. Za to vrijeme, grupa je bacila oko 1000 tona bombi na okolinu. No, velika pokretljivost raketnih bacača V-2 i gradskog terena, u kojem su i mjesta lansiranja i rakete lako kamuflirani, nije omogućila savezničkom zrakoplovstvu da se učinkovito bori protiv njih. Osim toga, zrakoplovstvo je bilo neaktivno noću i po lošem vremenu. Gubici njemačkih raketa od zračnih napada iznosili su samo oko 170 ljudi, 58 automobila, 48 raketa i 11 cisterni s tekućim kisikom. U isto vrijeme, za čitavo vrijeme bombardiranja, na lansirnoj pločici nije izgubljena niti jedna raketa V-2.
Do jeseni 1944. godine došlo je do promjena u organizaciji balističkih raketnih jedinica i upravljačkih sustava. Nakon neuspjelog pokušaja Hitlerovog života u srpnju 1944. godine, zapovjedništvo je prebačeno u SS Gruppenfuehrer Kamler, koji je postao specijalni povjerenik za V-2. Na tu je dužnost imenovan Gimmer. U kolovozu iste godine, po nalogu Kamlera, sve raketne jedinice Reicha, koje su brojile oko 6 tisuća ljudi i 1,6 tisuća vozila, premještene su sa svojih mjesta stalnog razmještanja u koncentracijska područja koja su odabrana u Nizozemskoj i Zapadnoj Njemačkoj. Istodobno su reorganizirani. Formirane su dvije grupe: "Sjever" i "Jug", od kojih se svaka sastojala od dvije baterije, kao i zasebna 444. obučna i ispitna baterija, koja je operativno bila podređena grupi "Jug". Istovremeno, po jedna baterija iz svake skupine ostala je na dometu za provedbu osposobljavanja i ispitnih lansiranja raketa V-2.
5. rujna 1944. godine grupa "Sjever" bila je na položajima u Haagu, u punoj spremnosti za lansiranje raketa u London. Skupina "Jug" s 444. zasebnom baterijom pričvršćenom bila je u regiji Eiskirchen (100 kilometara istočno od Liegea), spremna na udaru u gradove u Francuskoj. 444. baterija trebala je izravno udariti u Pariz. 6. rujna 444. baterija napravila je dva neuspjela pokušaja lansiranja raketa u francusku prijestolnicu. Prvo uspješno lansiranje obavljeno je tek ujutro 8. rujna, a pokazalo se da je jedino, jer je napredovanje savezničkih snaga prisililo Nijemce da napuste početne položaje i preusmjere se u Nizozemsku na otok Volcheren, odakle je 444. baterija kasnije napala Veliku Britaniju.
Napadi balističkih raketa V-2 na Englesku započeli su i 8. rujna 1944. godine, ali u večernjim satima. Na današnji dan grupa "Sjever" s okoline Haaga Wassenaara lansirala je dvije rakete u London. Prva od njih je ubila 3 osobe, a ranila 17, a druga nije nanijela nikakve štete. Tjedan dana kasnije, 444. baterija pridružila se napadima na London. Ciljana točka njemačkih raketa bila je središnji London (oko 1000 metara istočno od stanice Waterloo). Ali ubrzo su Nijemci opet morali mijenjati položaje, uplašio ih se saveznički zračni napad u blizini Arnhema. Ta je slijetanja završila neuspjehom, ali Nijemci su bili prisiljeni pregrupirati svoje raketne jedinice na neko vrijeme, što je dovelo do prekida napada na Englesku.
Dana 25. rujna, kada je postalo jasno da je Arnhemska ofenzivna operacija angloameričkih trupa završila neuspjehom, 444. baterija premještena je u područje Staveren (sjeverna obala Zuider See) sa zadatkom da izvrši raketne udare na gradove Ipswich i Norwich, ali nakon nekoliko dana, opet se vratila u područje Haaga, odakle je, 3. listopada, ponovo započela štrajk u Londonu. Ukupno, u rujnu 1944. godine, aktivne operacije njemačkih raketnih jedinica naoružanih raketama V-2, s 2-3 baterije, trajale su samo 10 dana (8.-18. Rujna). Za to vrijeme ispalili su 34 rakete V-2 u Londonu, sustavi protuzračne obrane Engleske primijetili su 27 projektila: 16 ih je eksplodiralo unutar grada, 9 - u raznim dijelovima Engleske, dvije su rakete pale u more. Istovremeno, broj žrtava i šteta uzrokovana eksplozijama raketa,svaki je nosio oko tone eksploziva. U prosjeku, svaka raketa uništila je 2-3 kuće i pogodila 6-9 ljudi.
Početak lansiranja raketa V-2 ponovio je situaciju koja se razvila na početku operacija V-1. Nijemci nisu uspjeli postići ogroman udar. Niti su imali strateško iznenađenje; Saveznici su imali informacije o mogućnostima njemačkih balističkih projektila. Međutim, taktičko iznenađenje trajalo je tijekom cijelog razdoblja upotrebe tih projektila, jer kratko vrijeme prilaska nije omogućilo pravodobno upozoravanje stanovništva, a velika disperzija raketa onemogućila je promatračima da odrede mjesto njihovog pada.
Nakon udara V-2 koji je pogodio London, 9. ožujka 1945.
Početkom listopada 1944. izbačene su balističke rakete iz područja Haaga i Staverena diljem Londona, gradova Istočne Engleske i Belgije. Ali već 12. listopada Hitler je naredio udare V-2 samo na London i Antwerpen - glavnu opskrbnu bazu američko-britanskih trupa u Europi. Skupina "Sjever" i 444. odvojena baterija raspoređene su na periferiji Haaga - Hague-Bosch, odakle su do 27. ožujka 1945. lansirane rakete V-2 u Londonu, Antwerpnu, a potom u Bruxellesu i Liegeu.
Vrijedno je napomenuti da su gubici sustava opskrbe raketnih postrojbi koje su stvorili Sjeverna Francuska prisilili SS Gruppenfuehrer Kammler i njegovo sjedište na brzinu stvoriti nove usredne točke za skladištenje, provjeru i popravak raketa i skladišta. Nijemci su stvorili slična skladišta u blizini Haaga u naseljima Raaphorst, Terhorst i Eichenhorst. Prijevoz raketa V-2 Nijemci su obavljali u najstrožoj tajnosti. Raketni vlakovi, koji su polazili iz tvornica Peenemünde ili u Nordhausenu, mogli su prevesti 10-20 balističkih projektila. Prilikom transporta V-2 ukrcali su se u parove. Svaki par raketa zauzimao je 3 željezničke platforme koje su bile dobro kamuflirane i vrlo strogo čuvane. Vrijeme isporuke gotovih projektila iz tvornica u skladišta ili u Vliznu, gdje su provedena ispitivanja, bilo je 6-7 dana.
Balističke rakete V-2 lansirane su iz raznih točaka u blizini Haaga. Kako rakete nisu zahtijevale glomazni bacač, kao i za V-1 (bio je potreban katapult dugačak 49 metara), njihovi se početni položaji neprestano mijenjali. Ova okolnost učinila ih je gotovo neranjivima za savezničko zrakoplovstvo. V-2 na posebnoj platformi doveden je izravno na mjesto lansiranja, postavljen okomito na mjesto betona ili asfalta, gdje se raketa dopunjava oksidatorom i gorivom, nakon čega je lansirana za zadani cilj.
Posljedice udara rakete V-2 u Antwerpenu.
Za šest mjeseci lansiranja, unatoč 30-puta superiornosti saveznika u zraku i intenzivnim bombardiranim udarima anglo-američkih zračnih snaga, u startu nije uništena niti jedna balistička raketa V-2. Istodobno, nacisti su uspjeli povećati intenzitet svojih napada na London. Ako su u listopadu 1944. u britanskoj prijestolnici eksplodirale 32 rakete V-2, tada je u studenom već bilo 82 balističke rakete, u siječnju i veljači 1945. - po 114, a u ožujku - 112. Nijemci su također uspjeli poboljšati točnost udaranja u cilj. Ako je u listopadu bilo samo 35% broja raketa koje su pale na britanski teritorij, onda je od studenog nadalje više od 50% raketa koje su stigle pogodile predmete unutar Londona.
Krajem ožujka 1945. zaustavljeni su napadi balističkih raketa protiv ciljeva u Engleskoj i Belgiji. Ukupno je zračnim nadzorom britanskog sustava protuzračne obrane zabilježeno 1115 raketa V-2, od kojih je 517 eksplodiralo u Londonu (47%), 537 u Engleskoj (49%), a 61 raketa pala je u more. Gubici od napada ovih projektila iznosili su 9.277 ljudi, uključujući 2.754 poginula i 6.523 ranjena. Ukupno, od rujna do kraja ožujka 1945. Nijemci su ispalili više od 4 tisuće raketa V-2 na London, Južnu Englesku, Antwerpen, Bruxelles, Liege i Remagen, kao i druge ciljeve. Dakle, na London je ispaljeno 1400 do 2000 raketa, a u Antwerpenu čak 1600 raketa, što je bila glavna opskrbna baza za saveznike u Europi. Istovremeno je u Antwerpenu eksplodiralo oko 570 raketa V-2. Veliki broj raketa jednostavno je eksplodirao kada je lansiran na zemlju ili u zrak ili nije uspio u letu.
Unatoč nesavršenom dizajnu, napadi prvih balističkih projektila ponekad su rezultirali ozbiljnim civilnim i vojnim žrtvama. Tako su 1. studenog 1944. dvije rakete V-2 ubile 120 ljudi, 25. studenoga 160 ljudi je poginulo, a 108 ranjeno eksplozijom samo jedne rakete u Londonu. Ujutro, 8. ožujka 1945., jedna od njemačkih projektila pogodila je londonsku trgovinu, probila je i eksplodirala već u tunelu podzemne željeznice ispod nje, uslijed eksplozije, zgrada se potpuno srušila, ubivši 110 ljudi. No najveći broj žrtava koje su Nijemci koristili raketama V-2 zabilježen je 16. prosinca 1944. u Antwerpenu. Tog dana u 15:20 balistička raketa pogodila je zgradu kina Rex, gdje se film prikazivao. Tijekom projekcije svih 120 mjesta bilo je zauzeto u kinu. U eksploziji rakete poginulo je 567 ljudi,Ozlijeđena je 291 osoba. 296 mrtvih i 194 ranjeno su bili britanski, američki i kanadski vojni ljudi.
Prizor razaranja na londonskom putu Farringdon nakon pada rakete V-2, 1945.
Moralni učinak koji su rakete V-2 imali na civilno stanovništvo također je bio prilično velik. Razlog je bio to što zaštita od novog oružja tada jednostavno nije postojala, a Nijemci su mogli rakete lansirati u bilo koje doba dana. Zbog toga su Londončani bili stalno u napetosti. Najteže s psihološkog gledišta bili su upravo noćni sati, kada su Nijemci također englesku prijestolnicu granatirali s V-1 "avionskim granatama".
Pa ipak, Hitlerovska zapovijed nije uspjela postići doista ogromne raketne udare do kraja Drugog svjetskog rata. Štoviše, nije se radilo o uništavanju čitavih gradova ili pojedinih industrijskih područja. Sa strane Hitlera i njemačkog vodstva, učinkovitost „oružja odmazde“očito je bila precijenjena. Raketno oružje takve tehničke razine razvoja jednostavno nije moglo promijeniti tijek sukoba u Njemačku korist, a još manje spriječiti neizbježni kolaps Trećeg Reicha.
