Novo univerzalno cjepivo protiv gripe moglo bi biti dostupno za nekoliko godina zahvaljujući znanstvenom otkriću.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, više od 5 milijuna ljudi širom svijeta oboli od gripe svake godine, a ta bolest odnese do 650.000 života godišnje. Iako je gripa uobičajena u svijetu u razvoju, prošle je zime od nje umrlo preko 150 ljudi u Velikoj Britaniji.
Godišnje cijepljenje služi kao spas od određenih sojeva gripe, dok se sastav cjepiva mijenja iz godine u godinu, ovisno o prognozi aktivnosti nekih sojeva gripe. Uz to, cijepljenje je relativno skupa stvar, mora se provesti dva do tri mjeseca prije izbijanja epidemije i, osim toga, ne daje 100% jamstvo zaštite.
Znanstvenici polažu nade u univerzalno cjeloživotno cjepivo protiv gripe koje je jeftino proizvesti i lako ga je primijeniti, nakon što su napravili znanstveni napredak u razumijevanju bolesti.
Gripa se već dugo smatra visoko isparljivim virusom koji može mutirati i izbjeći imunitet razvijen u tijelu. Ova okolnost sugerira da stvaranje bilo kakvog dugoročnog cjepiva nije vjerojatno.
No upotrebom računalnih modela istraživači su otkrili da, usprkos varijacijama, samo nekoliko sojeva dominira u svakoj sezoni gripe, zahvaćajući isto toliko dijelova određenog proteina.
Taj se protein nalazi na površini virusa gripe i poznat je kao hemaglutinin. Miješajući različita cjepiva protiv gripe koja se rabila u prošlosti, novo cjepivo bi teoretski moglo zaštititi ljude od budućih sojeva, rekli su istraživači.
"Ovo bi moglo revolucionirati proces razvoja cjepiva", rekao je dr. Craig Thompson sa Sveučilišta u Oxfordu.
Promotivni video:
"Prešli smo od predviđanja matematičkog modela do dizajniranja univerzalnog cjepiva protiv gripe", dodao je kolega profesor Sunretra Gupta.
Računalni modeli omogućili su istraživačima da povežu povijesne varijacije virusa gripe i identificiraju niz ciklusa. Između ostalog, otkrili su ogromne sličnosti između virusa koji su kružili 1934., 1977. I 2006.
Naoružani ovim saznanjima, znanstvenici su stvorili novo cjepivo na temelju cjepiva iz 1977. i 2006. godine koje uspješno štiti miševe od soja virusa gripe iz 1934. godine. Ovaj se postupak potencijalno može upotrijebiti za stvaranje učinkovitog cjepiva za ljude koje ih može zaštititi od većine (ako ne i svih) novih sojeva gripe.
Međutim, proći će nekoliko godina prije nego što generičko cjepivo postane dostupno širokom krugu potencijalnih kupaca, jer su potrebna dugoročna ispitivanja na ljudima.
Istraživači su rekli kako bi se otkrića mogla upotrijebiti za stvaranje nove vrste cjepiva protiv gripe koja bi potencijalno mogla osigurati cjeloživotnu zaštitu protiv gripe.
Takva cjepiva mogu se proizvesti jeftino, omogućujući pružateljima NHS uštedu puno novca, za razliku od mnogih novih cjepiva i slabijih učinaka lijekova koji su trenutno na tržištu.
Sergijski zmaj