Asteroid Apophis 2068. godine mogao bi se sudariti sa Zemljom, predviđaju znanstvenici s Odjela za nebesku mehaniku Sveučilišta St. Petersburg. To je navedeno u izvješću pripremljenom za Kraljevska astronautička čitanja koja će se održati krajem siječnja.
Prema istraživačima, 13. travnja 2029. asteroid će se opasno približiti Zemlji na udaljenosti od 38 tisuća kilometara - to je deset puta manje nego od Zemlje do Mjeseca.
Osim toga, 2044. asteroid će se našem planetu približiti za 16 milijuna kilometara, 2051. - za 760 tisuća, a 2060. - za pet milijuna kilometara.
NASA-ini znanstvenici upozorili su i na mogućnost sudara Apofisa sa Zemljom. Prema izračunima specijalista iz Laboratorija za kontrolu mlaznog pogona, Sveučilišta na Havajima i Sveučilišta u Pisi, vjerojatnost sudara 2068. godine nije veća od 2,3 na milijun.
Asteroid Apofis na 325 metara otkriven je 2004. godine i dobio je ime po drevnom egipatskom bogu zla i uništenja. Otkriće je izazvalo pomutnju - proračuni su pokazali vjerojatnost od 2,7 posto da će se 2029. asteroid sudariti sa Zemljom. Tada su znanstvenici odbacili ovu prijetnju, računajući da će 13. travnja 2029. letjeti 37,6 tisuća kilometara od središta Zemlje.
Međutim, nakon toga Apofis može promijeniti svoju orbitu, tako da će se pri sljedećem povratku još sudariti sa Zemljom. Da bi to učinio, u vrijeme konvergencije 2029. godine, mora proći kroz "otvor za ključeve" - vrlo usko područje prostora. Ranije se mislilo da bi to moglo dovesti do pada na Zemlju 2036. godine, ali tada su NASA-ini stručnjaci otkrili da je taj rizik praktički isključen - šanse za sudar bile su manje od jedan od milijun.