Europa posljednjeg ledenog doba konačno se otkriva ne samo u fascinantnoj fikciji o životu „pretpovijesnog dječaka“i detaljnim opisima pojedinih nalazišta, kultura i industrija. Ogroman tim znanstvenika iz SAD-a, Europe i Rusije predstavio je najambicioznije istraživanje „povijesti“Europe u paleolitiku do danas - ako kroz povijest mislimo na stvarne procese migracije i miješanja stanovništva na paneuropskom planu. Nije teško pretpostaviti da su geni postali izvor objektivnih informacija o nepisanoj prošlosti izumrlih naroda kontinenta.
Među mamuti i nosorozi
Kraj posljednjeg glaciranja pleistocenske epohe (koji je započeo prije oko 110 tisuća godina) počeo je prije 26 tisuća godina. Tada je tijekom posljednjeg ledenjačkog maksimuma gotovo cijela Sjeverna Amerika, sjeverna Europa (sve do Alpa!) Bila prekrivena neprekidnim slojem ledenjaka. Prije samo 12-10 tisuća godina, istodobno s početkom moderne geološke ere (holocen) i prijelazom na poljoprivredu (neolitska revolucija), dolazi do aleerskog zagrijavanja - a do danas se ledenjaci samo tope i povlače.
Faunu euroazijskih stena tundra koja se nalaze uz glečere sačinjavali su mamuti, drevni konji, vunasti nosorozi, bizoni, jakovi, jeleni, špiljski lavovi, medvjedi i hijene, divovski hipposi i razni glodavci. S gledišta povijesti, glavni događaj europskog pleistocena je zamjena neandertalskog stanovništva (mousterijska kultura) ljudima modernog tipa koji su najvjerojatnije potjecali s Bliskog Istoka. Znanstvenici se aktivno svađaju o razlozima nestanka neandertalaca (klima, nove bolesti, povlačenje pred ljudima). Nedavno su ove rasprave dopunjene istraživanjima prirode kontakata dvije ljudske vrste, kao i o sudbini neandertalskih gena u modernom čovječanstvu.
Međutim, autori ove studije (u koju su uključeni glavni stručnjaci za Euroaziju kamenog doba - Šveđanin Svante Paabo i Amerikanac David Reich) započinju svoje odbrojavanje od 43. tisućljeća prije Krista dolaskom modernih ljudi u Europu. Njihov je cilj povezati klimatske pomake i promjenu materijalnih kultura (Kostenkovskaya, Aurignacian, Gravettian) poznatih arheolozima s kretanjem stanovništva Europe. Da bi to učinili, znanstvenici su uzeli DNK posmrtnih ostataka 51 drevnog naroda (rekordan broj za ovakav tip istraživanja) koji su pronađeni na prostranstvu Euroazije - od španjolske špilje El Miron i belgijske špilje Goye do nalazišta Afontova gora u blizini Krasnojarska i Malte u blizini jezera Baikal. DNK ekstrakti iz kostiju u sterilnim sobama obrađeni su Illumina / Solexa metodom. Znanstvenici su poduzeli posebne mjerekako bi se spriječila kontaminacija materijala modernom DNK.
Maksimalno glacijacija
Promotivni video:
Foto: Ittiz / Wikipedia
Kako je bila naseljena Europa
Prvo, znanstvenici su otkrili da količina neandertalskog genetskog materijala u ljudskoj DNK s vremenom postaje sve manja. U genima modernih Euroazijaca to je oko dva posto, dok je prije 45 tisuća godina udio neandertalskih gena dosegao 4,3-5,7 posto. Znanstvenici ovo opadanje objašnjavaju ne križanjem s drugim skupinama ljudi (više "oslobođenima" neandertalske "krvi"), već prirodnom selekcijom: geni neandertalaca, očito, doveli su do poremećaja u mentalnom i fizičkom razvoju ljudi i na kraju "isprali" iz stanovništva.
Do sličnog zaključka došli su i drugi znanstvenici koji su proučavali mješavinu gena neandertalaca i Denisovanaca (još jedna arhaična vrsta Homo) u modernih ljudi. S jedne strane, vanzemaljski geni pomažu u preživljavanju: geni naslijeđeni od drevnih hominina odgovorni su za prilagodljivost životu na velikim visinama Tibetanaca, a populacija Papue Nove Gvineje dobila je poboljšani osjećaj dodira od njih. Istovremeno, dio gena neandertalca utječe na rad muških reproduktivnih žlijezda. To vjerojatno dijelom objašnjava smanjenu plodnost muškaraca - potomaka onih koji su rođeni iz veze između široko različitih skupina Homo.
Tri lubanje s gornjo paleolitskog nalazišta Dolni Vestonice (29 tisuća godina prije Krista)
Foto: Martin Frouz i Jiri Svoboda
Nadalje, genetičari su saznali za neočekivano drevne veze između istoka i zapada Euroazije. Tako je haplogrupa R1b, za koju se ranije smatralo da je dovedena u Europu migracijama starosjedioca kaspijskih stepa u brončanom dobu, pronađena u osoba iz Villabrune (Italija, prije 14 tisuća godina) i kod iberijskog poljoprivrednika (prije sedam tisuća godina). Lokus HERC2, koji je odgovoran za svijetlu boju očiju u Europljana, pojavljuje se istovremeno u Italiji i na Kavkazu (prije 14-13 tisuća godina). Haplogroup M (mitohondrijska DNA) pronađen je kod stanovnika južne Italije (Ostuni), starih 27 tisuća godina: ova haplogrupa, koja se danas nalazi samo u Aziji, također je promatrana u Europi do posljednjeg maksimuma zaleđivanja, ali kasnije su njeni nosioci nestali.
Znanstvenici su također pronašli Homo sapiensa (jedinke iz Ust-Ishima i Peshtera-ku-Oasea), koji su u Europu došli vrlo rano (prije 40 tisuća godina), ali nisu ostavili svoj trag u genima suvremenih Europljana. Tek od 35. tisućljeća prije Krista svi ispitivani pojedinci mogu se pouzdano svrstati među pretke Europljana. Istodobno, ne postoji sličnost s ljudima s Malte, a zajedničke osobine (paleolitska Venera) moraju se objasniti ne migracijama stanovništva, već transeurazijskom kulturnom razmjenom.
Bolling Allered International
Napokon, genetičari su uspjeli povezati arheološke kulture sa specifičnim migracijama. Madeleinska kultura svjedoči o širenju stanovništva iz refugije jugoistočne Europe nakon nekih povlačenja ledenjaka prije oko 19 tisuća godina. Genetske veze Europljana sa stanovnicima Bliskog Istoka, počevši od 12. tisućljeća prije Krista, vremenski se poklapaju s Bellingovim zatopljenjem - prvim nakon maksimuma glacijacija. Istodobno su se pojavile epigravetska i azijska kultura. Genetičari su sigurni da su u to doba skupine ljudi koje su se skrivale od glacijacija na "otočićima" Balkana i zapadne Azije počele aktivno naseljavati Europu. Znanstvenici su također bili zaintrigirani zajedničkim genima sa stanovnicima istočne Azije (Kine) u istom razdoblju (prije 14 tisuća godina), ali ostavili su novu generaciju istraživača kako bi otkrili povijesne razloge ove čudne povezanosti.
Artem Kosmarsky