5. travnja 1943. završio se epitet kineskog mornara koji je nekoliko mjeseci proveo sam na otvorenom oceanu.
Početkom travnja 1943. trojica brazilskih mornara na otvorenom moru naišli su na splav čudnog izgleda s jednim putnikom. Iz stanja splava i izgleda čovjeka moglo se shvatiti da je putovanje trajalo prilično dugo. Nije bilo moguće shvatiti koliko je vremena trajalo - čudni navigator nije govorio portugalski.
Tek kad su ribolovci doveli čovjeka do ušća Amazonije, u zaljev Maraja, uz pomoć tumača, otkrili su da je nepoznati mornar s britanskog trgovačkog broda Ben Lomond, kojeg je uništila podmornica.
Posljednji dan prijevoza "Ben Lomond"
Pan Lian, ili Pun Lim, kako ga zovu u izvorima koji govore engleski jezik, rođen je na kineskom otoku Hainan u ožujku 1918. godine. Mnogi ljudi u Hainanu postali su ribari ili mornari, a Poon Lim nije bio iznimka. Mornarički brod 1942. doveo ga je na britanski trgovački brod Ben Lomond, na kojem je služio kao drugi stjuard.
Pomorske linije bile su nesigurne tijekom rata, ali posao se dobro isplatio. U studenom 1942. brod, pretvoren u vojni prijevoz, letio je iz Cape Towna prema Južnoj Americi.
Trećeg dana plovidbe Ben Lomond napala je njemačka podmornica U-172. Brod koji je udario torpedom počeo je brzo padati na dno. Poon Lim bio je među rijetkima koji su uspjeli obući pojas za spašavanje i napustiti brod koji umire.
Promotivni video:
Poon Lim.
Na malom splavu
Nakon što je otplovio na udaljenosti od potonućeg broda, upravitelj je na splavi za spašavanje vidio pet članova posade. Očajnički je pozvao pomoć, ali nisu ga čuli. Splav je brzo odnio vjetar.
Nakon nekog vremena Poon Lim je ugledao još jedan čamac za spašavanje iz Ben Lomonda. Uspio je plivati do njega, ali nitko od članova posade nije bio na brodu.
Drveni spasilački splav veličine 2,5 četvorna metra opremljen je tetivom osmišljenim da spasi mornare od sunca. Na brodu je bila hitna dvodnevna opskrba svježom vodom i hranom za 25 osoba: slatka voda u čeličnim cilindrima, keksi, limenke sa šunkom, kondenzirano mlijeko, čokolada.
Opskrba je trebala biti dovoljna za čekanje pomoći - na kraju krajeva, brod je potonuo u području aktivne plovidbe, a mornar je vjerovao da će se to brzo otkriti.
Moram preživjeti
Međutim, splav se brzo otpuhao s broda. Nekoliko dana kasnije Poon Lim je, dijeleći zalihe po mjesecu, shvatio da je možda previše optimističan.
Vrijeme je prolazilo, rezerve su se topile. Bježeći od nepodnošljive dnevne vrućine, mornar, vezan linijom (tanki brodski kabel), uplovio je u more. Pomagao je u borbi protiv oticanja nogu uzrokovanih dugotrajnom nepokretnošću.
Tijekom jednog od tih plivanja, u blizini je pronašao morskog psa, koji čudom nije postao njegov plijen.
Ubrzo je shvatio da ako ne smisli način da nabavi hranu i vodu, onda neće moći preživjeti. Poon Lim počeo je sakupljati kišnicu iz šatora. Rastavljajući svjetiljku koja se našla na splavu, izvukao je oprugu s nje, praveći ribarske tragove iz nje. Umjesto ribolovne linije, mornar je upotrijebio neobuzdanu crtu. Napravio sam mamac od ostataka konzervirane šunke i nakon tri dana pokusa ulovio sam prvu ribu.
Borba sa "delikatesom"
Pun Lim je iscijedio sok iz svog plijena i sušio komade na suncu. Pojeo je neke od njih, a neke koristio kao novi mamac.
Što je putovanje duže trajalo, lukaviji i spretniji je postajao. Napravio je "gnijezdo" iz stare limenke i napunio je morskim algama s dna splava. Poon Lim stavi komade sušene ribe pored gnijezda. Jedan od galebova koji je kružio uz splav želio je poslasticu i odmah su ga uhvatili Kinezi. Poon Lim je popio krv ptice, pojeo dio mesa sirovog, a ostatak ostavio da se osuši na suncu.
Izvukavši jedan čavao koji je držao splav, uspio ga je pretvoriti u nož. Mornar je napravio drugi izvučeni čavao s velikom ribarskom kukom. Sada ga morski psi nisu uplašili - odlučio je da će grabežljivce pretvoriti u plijen.
Poon Lim je novootkrivenu galeb iskoristio kao mamac, a morski pas od jednog i pol metra zakucao je u nju. Kinezi su grabežljivca izvukli na brod, ali ljuti morski pas gotovo ga je zgrabio. Potom je Pun Lim omamio morskog psa udarcima čeličnog cilindra ispod svježe vode, a zatim ga dovršio nožem.
Krv morskih pasa koristio je za piće, a peraje sušio na suncu. U njihovom rodnom Hainanu peraje od morskih pasa smatrane su delicijom.
To su učinili jer sam Kinez."
U početku je Poon Lim pokušao brojati dane, zatim tjedne, a na kraju je počeo brojati samo nekoliko mjeseci, usredotočujući se na pun mjesec.
Ponekad su američki zrakoplovi letjeli nad njim, ali piloti ga nisu primijetili. Jednom mu je američki brod pokušao pomoći, ali u tom je trenutku počela oluja i on je bio izgubljen iz vida.
Nekoliko puta su se njemačke podmornice pojavile u blizini, ali u tim je slučajevima i sam Poon Lim radije ostao neprimijećen.
Jedan je slučaj potonuo u njegovu dušu za život. Brod koji je prolazio primijetio ga je, prišao je bliže, ali tada je promijenio kurs. "To su učinili jer sam Kinez", rekao je Poon Lim.
Ni ovaj incident, ni oluja, ni sunčana vrućina, ni beskrajna usamljenost nisu ga iznevjerili. Nekoliko dana prije susreta s ribarima, shvatio je da se približava kopnu - boja vode se promijenila, a galebovi su se sada bez prestanka vrtili oko splava.
Nadam se da nitko ne mora oboriti rekord
Otišao je na obalu bez ičije pomoći. Prevezen je u bolnicu, gdje su liječnici utvrdili da nema prijetnje njegovom životu. Koža je bila ispucala i gruba, sunčalo se, ali to su bile obične sitnice.
Kad je preko britanskog konzula u Brazilu utvrđen identitet pomoraca, utvrdivši sve okolnosti njegove priče, ispostavilo se da su njegova lutanja oceanom trajala 133 dana. Iznenađujuće je da je za to vrijeme izgubio samo 9 kilograma.
Od 55 članova posade Ben Lomond, samo ih je deset uspjelo pobjeći. Poon Lim, koji se nekoliko mjeseci smatrao mrtvim, postao je jedanaesti.
Priča o mornaru postala je široko poznata, a engleski kralj George VI pozvao ga je u London, gdje je predstavio medalju Britanskog carstva.
Po završetku Drugog svjetskog rata, Poon Lim odlučio je otići u Sjedinjene Države, gdje je već živio njegov brat, ali nije dobio dozvolu. Ali njegova slava pomogla je - senator Warren Magnuson se zauzeo za heroja, a Poon Limu bilo je dopušteno da živi i radi u Sjedinjenim Državama.
Nastavio je raditi u američkoj mornarici. Glavni Steward Poon Lim povukao se 1983. godine.
Novinari su voljeli razgovarati s Poon Limom i često su ga podsjećali da nitko, osim njega, nakon brodoloma nije uspio preživjeti sam u oceanu 133 dana. "Nadam se da nitko više neće morati oboriti ovaj rekord", odgovorio je jednom mudri Kinez.
Andrey Sidorchik