Skupina astronoma na čelu s Guillemom Anglada-Escudom sa Sveučilišta Queen Mary sa Sveučilišta u Londonu, objavila je da su otkrili dva planeta oko zvijezde Kapteyn. A na jednom od njih je moguć život.
Otkriće je napravljeno pomoću takozvanog spektrografa „HARPS“spektrografa visoke preciznosti koji je postavljen u Europskom južnom opservatoriju u Čileu. On traži planete, otkrivajući anomalije u kretanju zvijezda. Ako zvijezda ima satelite, onda, okrećući se oko sebe, oni utječu na nju - čine da vibrira. Zvijezda mijenja brzinu. I te vibracije tragač bilježe točno.
Kapteinova zvijezda karakteristična je po tome što ona brzo žuri u smjeru suprotnom od onog prema kojem se kreću ostale zvijezde u našoj galaksiji. Njegova je masa tri puta manja od Sunčeve. Puno je tamniji - oko 250 puta. Ali sasvim je blizu - samo 12 svjetlosnih godina od nas. Jednog dana će biti moguće letjeti.
Najviše iznenađuje činjenica da je Kapteinova zvijezda mnogo starija od svojih susjeda. Stara je 11,5 milijardi godina. Otprilike isto toliko i otkrili obližnje planete. Odnosno, ovaj je sustav više nego dvostruko stariji od solarnog. A astronomi vjeruju da je ona rođena u drugoj galaksiji. Ali na kraju je iz nekog razloga završila na Mliječnom putu, pa čak i blizu Sunca. Možda je nekada naša kućna galaksija Kapteinove zvijezde - vjerojatno patuljka - zarobljena.
Istraživanje je pokazalo da je jedan od planeta u orbiti oko vanzemaljske zvijezde vrlo udaljen od nje. I tamo je hladno - kao na našem Neptunu. Planeta je dobila ime Kapteyn c. Utvrđeno je da godina na njemu traje 121 zemaljski dan.
Ali još jedan planet - Kapetyn b - nalazi se u takozvanoj naseljivoj zoni. To jest, njegova orbita je takva da je toplina čak i male zvijezde dovoljna da stvori ugodne uvjete na planeti. A ako ima vode, onda je tekuća.
Godina na Kapetynu b duga je 48 dana. Planet je oko 5 puta masivniji od Zemlje.
Amaterski astronomi promatraju Kapteinovu zvijezdu kroz male teleskope u zviježđu Slikar
Promotivni video:
Istraživači koji su otkrili "staru ženu" šokirani su njezinom dobi - više od 11 milijardi godina. Što uzbuđuje njihovu maštu.
"Ne mogu ni zamisliti kakav bi se oblik života mogao pojaviti i razvijati na takvim planetima s tako ogromnim vremenom njegova postojanja", kaže Anglada-Escudé.
Odnosno, znanstvenici ne isključuju da Kapetyn b može biti useljiv. I ako je tako, onda su njegovi stanovnici samo starci Svemira.
Ako su stari stanovnici još uvijek živi, dive se zadivljujućim izlascima i zalascima sunca. Uostalom, njihov se planet nalazi toliko blizu njegove svjetiljke - crvenog patuljka, da se on - patuljak - čini ogromnim. Prividni promjer je 10 puta veći od Sunca.