Kad vam svjetlost udari u ruku, ne osjećate ništa drugo nego porast temperature. Ali u stvari, svjetlost je u stanju pomicati predmete. A prije je bio samo određeni tip lasera. Ali ne sad.
Još 1970. godine fizičar Arthur Eshkin opisao je prva načela djelovanja svjetlosti na predmete, a za 2018. godinu dobio je Nobelovu nagradu "za izum optičkih pinceta i njihovu primjenu u biološkim sustavima". Ali sada su znanstvenici iz Južne Afrike dovršili ovaj projekt i on je postao mnogo svestraniji.
U običnim optičkim zamkama svjetlost je usko usredotočena na mali volumen koji sadrži mali broj čestica, na primjer, biološke stanice. Na takvoj mikro- ili nano-razini, sila koju zrače svjetlosti, može biti izuzetno značajna, te stoga stanice doslovno mogu zahvatiti svjetlost, nakon čega je moguće kontrolirati. U početku se svjetlošću kontroliralo mehanički, ali nakon toga projekt je dovršen, zbog čega se pojavila holografska optička zamka. Ali do sada su se u njemu mogle koristiti samo određene vrste laserskih zraka.
Sada su istraživači sa Sveučilišta u Witwatersrandu pokazali kako je moguće stvoriti i kontrolirati bilo koji uzorak svjetla holografski, a zatim ga koristiti u novim optičkim klopkama i pincetama.
Uređaj posebno može raditi s tradicionalnim laserskim snopovima (skalarne zrake) kao i sa složenijim vektorskim snopovima koje je prije jednostavno bilo nemoguće koristiti.
Istraživači su pokazali novu zamku holografski kontrolirajući skalarne i vektorske zrake u jednom uređaju. Takav uređaj može biti koristan u eksperimentima s mikro i nanoworlds, u proučavanju pojedinih stanica i medicine, fundamentalne fizike i u stvaranju budućih računalnih čipova.