Započnimo malo putovanje u svijet kulture drevnog Egipta. Posljednjih godina, govoreći sarkofag, naši se sunarodnjaci sjećaju daleko od egipatskog sarkofaga, već onog od Černobila, na šestom reaktoru nuklearne elektrane, koji se nalazi nedaleko od grada Pripjata. Ovdje je izgrađen sarkofag koji ga štiti od zračenja.
Svi znaju da je oko nesretnog reaktora izgrađena posebna zaštitna obloga, a naziv sarkofag, navodno je dobio, s razlogom. No današnja se tema odnosi na izvorno značenje riječi, koje su joj dali Egipćani.
Etimologija riječi ima grčke korijene i ima prilično neočekivano značenje - "jesti meso". Egipćani su vjerojatno ovu riječ odabrali zbog tijela pokojnika, koje je bilo smješteno u sarkofag, nakon nekog vremena ostaju samo kosti. Druga verzija izbora ove riječi jest da je prema vjerovanjima drevnih ljudi postojao misteriozni "čarobni" kamen koji je mogao jesti meso, a lijesovi načinjeni od njega mogli su jesti ljudsko meso.
Sastavni dio pogrebnih ceremonija velikih ljudi drevnog Egipta, poput faraona i svećenika, bogatih i plemenitih ljudi, bili su sarkofazi, oni su bili u izravnom kontaktu s mumijama. Na bogatim ceremonijalnim ukopima korišteno je nekoliko sarkofaga. Odgovaraju jedna drugoj, poput lutke za gniježđenje. Prvi sarkofazi bili su izrađeni od drveta, a balzamirano tijelo bilo je izravno smješteno u njega. U kasnijim vremenima čak su ga počeli izrađivati i od kartona. Drugi ili vanjski sarkofag obično je bio izrađen od kamena, ponekad metala ili legure metala. Stari Grci su misterioznu leguru nazivali "Electrum".
Nažalost, mnogi sahrani drevnih Egipćana nisu sačuvani do danas, poput sarkofaga. Glavni razlog, daleko od vremena, ali maradori i razbojnici, koji su krali i pustošili grobove u mračnom srednjem vijeku, kada su Europljani hodali po zemljama s križarskim ratovima. Oni sahrani, koji su čudom uspjeli preživjeti u doba prosperiteta pljačke, od velike su vrijednosti za znanost i kulturu, povjesničare i egiptologe, pa čak i ezoterike zainteresirane za drevnu egipatsku civilizaciju. Jedno od najpoznatijih takvih ukopa je sahrana faraona Egipta Tutankamona, koji je umro u ranoj dobi, prije nego što je imao dvadeset godina. Pronašao ga je poznati arheolog iz Engleske, Howard Carter, u prvoj polovici dvadesetog stoljeća, 1922. godine.
Sarkofag Tutankamona izrađen je od čistog zlata, što odgovara visokom stanju pokopanih, jer faraon ne može ući u zagrobni život iz drvenog, kamenog ili metalnog sarkofaga.
Promotivni video:
Zapravo, ukop Tutankamona, jedinog koji je do danas preživio u svom izvornom obliku. U muzejima u Kairu sada se nalazi sarkofag, egipatski svećenik navodno visokog ranga. O tome svjedoči njegov oblik. Sarkofag kombinira oblik Horusa (egipatski bog, sokol) i oblik ljudskog tijela. Slični sarkofazi, iznutra i izvana, prekriveni su misterioznim hijeroglifima, tajanstvenim formulama i magijskim znakovima, čije značenje do danas znanstvenici nisu riješili. Međutim, oni ne odustaju od pokušaja razumijevanja njihovog značenja i svrhe egipatskih sarkofaga ukopa.
Prema jednoj od teorija, egipatski sarkofag igrao je ulogu čamca na kojem duša pokojnika pluta u zagrobni život. Sljedeća teorija kaže da je sarkofag potreban kako bi se pomoglo da se duša riješi pokvarenog tijela, koje drži dušu, a koja mora poletjeti na sud boga Ozirisa. Predstave Egipćana o zagrobnom životu i putovanju u njega bile su prilično detaljne i nekako romantične. Međutim, sve su to samo teorije, a točan odgovor na pitanje zašto je potreban sarkofag još uvijek nije poznat znanstvenom svijetu i vjerojatno ga nećemo prepoznati, osim ako neki znanstvenik-fizičar ne nađe vremenski stroj. Tek tada će se pojaviti prilika vratiti se u vrijeme prije 5000 godina i razgovarati s egipatskim svećenikom ili faraonom i naučiti sve tajne egipatske civilizacije.