Katarsi su 1232. godine našli utočište kod vlasnika dvorca Montsegur, Raymonda de Péreille. Ovaj dvorac dao mu je 1187. godine grofica de Foix - Esclarmonde ("Svjetlost svijeta"), koja mu je povjerila da obnovi uništeni dvorac Montsegur - Hram sunca - na svetoj planini Kelta. A tvrđava Montsegur postala je središte katara, hram Duha, obnovljen prema crtežima katara. Esclarmonde je postao jedan od propovjednika ove vjere.
Raymond de Pereilles svoju je kćer nazvao po grofici de Foix - Esclarmonde. Od djetinjstva, on joj je usadio ljubav prema vjeri i neovisnosti.
S 18 godina udaje se za katarskog vjernika Bernarda de Niorta. Oni žestoko brane svoju vjeru. Godine 1242. vitezovi dvorca Montsegur potukli su se protiv svojih neprijatelja u Avignonu, uništivši tamo inkvizitore. Ljuti inkvizitori su se za pomoć obratili kralju. Tvrđavu Montsegur, koja je ostala bez zaštite, opkolile su tisuće francuskih trupa. Petnaest vitezova i pedeset vojnika branilo se u dvorcu gotovo godinu dana. Strmi padini planine pomogli su braniteljima. Hrabri Esclarmonde, poznavajući podzemne tunele dvorca, donio je opkoljenu hranu i oružje.
Križari su prvi put koristili katapult tijekom opsade dvorca Montsegur i time pokazali svoju superiornost. Uvidjevši da se poraz ne može izbjeći, katari su zatražili 15-dnevno primirje. Za to vrijeme, izvodeći svoje obrede, katari su se pripremili za predaju tvrđave. A 16. ožujka 1244. pala je tvrđava Montsegur. Vitezovi se nisu predali živi, a obitelji visokih katara, 225 ljudi, kraljevske su trupe spalile na lomači u podnožju ove planine. Kažu da je vatra progutala njihovo pjevanje. Bio je to poraz. Ali ne i katari, koji se nisu odrekli svojih religijskih uvjerenja i bili su jakog duha. Oni su odabrali smrt, a ne slobodu, s odricanjem od vjere. Esclarmonde je umro sa svima u požaru. Na mjestu njihova spaljivanja, koje se naziva Polje izgorjele / Shammp des Crémat, sada stoji spomenik.
No prema legendi, četvorica redovnika sklonili su se u tamnicu dvorca i ostavili ga, spustivši se konopom uz strmu planinu s visine od 1200 m, uzevši sa sobom glavno blago Katara - Gral, u kojem se nalazila Isusova krv. Šalica, čiji je čuvar bio Veliki Esclarmonde.
Kazali su da su svjedočili Kristovom životu na zemlji. Znali su da su Isusovi potomci osnovali Merovingovsku dinastiju - vrstu Svetoga grala. Pristalice ove verzije sigurne su da je vlasnik Svetog grala stekao svetost, ali pod uvjetom da su mu duša i srce čisti. Legenda kaže da je prije smrti grofice de Foix, Esclarmonde 1225. godine došao u podnožje planine Tabor (blizu dvorca Montsegur). Podigavši ruke prema nebu, sakrila je Gral u razdijeljenim stijenama planina. Zatim se pretvorila u bijelu golubicu i odletjela u nebesa. Bijela dama se povremeno pojavljuje na planini, oplakujući žrtve ove tvrđave. Grmljavina viče, voda se sliva niz pljusak. Dvorac Montsegur potvrđuje postojanje dvorca Monsalvat - dvorca Svetog grala.
Promotivni video:
Već u naše vrijeme, proučavajući tragove na zidovima dvorca Montsegur, znanstvenici su došli do zaključka da je to dijagram tamnice koja vodi iz dvorca u klanac. U podzemnim labirintima pronađeni su ostaci stražara i olovni peterokut - simbol Katara. Napokon je dvorac Montsegur također bio peterokutni. A na visokoj planini vrlo je sličila brodu - možda "Noinoj arci"? Na pronađenim kopčama pronađena je slika pčele, simbola besmrtnosti i ponovnog rođenja. Postoji mnogo zajedničkih simbola između katara i vitezova Reda templara. Uostalom, kasnije su je vitezovi Reda templara počeli nazivati vitezovima Gral. Možda su se Katari koji su izbjegli Inkviziciju pridružili Redu templara i predali Gral na čuvanje.
Sada je dvorac Montsegur u ruševinama, ali hodočasnici još uvijek dolaze ovamo. Možda je rješenje misterije svih vremena još uvijek tamo …
***
Početkom 20. stoljeća objavljena je knjiga njemačkog znanstvenika Otta Rahna "Križarski rat protiv grala". Pokušao je razotkriti mitove o Montseguru povezujući Katare i Gral. Nacisti su se zainteresirali za tu ideju u zoru svog nastanka, proučavajući njemačku rasnu i kulturnu baštinu. Nacisti su organizirali ekspedicije u napuštene dvorce, samostane i planinske pećine u nadi da će pronaći Gral. Neki su rekli da su Kalež i blago posljednjeg merovingskog kralja, Dagobera, pronađeni u tajnoj sobi u dvorcu Montsegur i prevezeni u Prusiju. Nacisti su postavili Sveti Gral na mramornom postolju u dvorcu Wewelsburg.
Tijekom Drugog svjetskog rata, zauzevši položaj u dvorcu Montsegur, 10. njemačka vojska očajnički se borila 4 mjeseca. Savezničke snage pokrenule su napad nakon napada. U podnožju planine ubijen je veliki broj vojnika. Tvrđava je bila gotovo u potpunosti uništena pod udarima moćne artiljerije. A kad su snage nacista već nestajale, iznad dvorca je bila podignuta zastava s poganskim simbolom - keltski križ, koji je za pomoć pozvao više sile. Ali više sile ne pomažu Zlu.
I 16. ožujka 1944., na dan 700. obljetnice pada dvorca Montsegur, svjedoci su rekli kako su vidjeli njemačke zrakoplove kako lete iznad ruševina dvorca, postrojenih u obliku keltskog križa. Što je? Pokušaj pridruživanja velikom redu vitezova templara ?!
Na dan predaje Njemačke 1945. godine, Sveti Gral je nestao bez traga iz njemačkog dvorca Wewelsburg. Jesu li ga nacisti imali?
Povijest tvrdi da je istraživač Otto Rahn pronašao ključ templarskog blaga, ali! 1939. odnio je ovu tajnu sa sobom u grob, uzevši kalijev cijanid, ne želeći tajnu otkriti nacistima.