U lipnju 1836. nekoliko je tinejdžera lovilo zečeve u blizini škotske prijestolnice. Ovisili su oko brda zvanog Prijestolje kralja Artura i pronašli u njemu ulaz u tajanstvenu špilju koja se ispostavila kao svojevrsna kripta. Unutar tvrtke pronađeno je 17 minijaturnih lijesova, od kojih svaki sadrži drvene figurice.
Lijesovi su bili postavljeni na tri police urezane u škriljevce, jednu iznad druge. Dva donja reda imala su po 8 lijesova, a drugi se uzdizao iznad ostatka, samo na gornjoj polici. Sve figure u njima jedinstvene su i vjerojatno imaju portretnu sličnost s određenim ljudima. Odjeveni su u uredno ušivene (a također jedinstvene za svaku figuricu) pogrebne haljine, što samo potvrđuje da svi simboliziraju neke specifične osobnosti.
Scotsman, Edinburgh Evening Post i kaledonski Merkur svi su ponavljali ovu priču i povezali s nagađanjima. Zapravo, odavde smo sve ovo naučili.
Koje su to brojke i što sve to znači?
Prva ideja, da su to samo lutke za bebe, može se odbaciti. Teško je zamisliti roditelje koji svom djetetu daju 17 lijesova sa jezivim tijelima kao igračke, a zatim ih "zakopaju" u improviziranu kriptu - i sve je to samo za zabavu.
Druga hipoteza - da je riječ o čarobnjačkim stvarima - bila je posebno popularna među mještanima. Činjenica je da su u jednom trenutku Škoti spaljivali mnoge "vještice", a posljednja suđenja optuženima za čarobnjaštvo održana su u Škotskoj ne tako davno, u 18. stoljeću. Škoti su, iz nekog razloga, vjerovali da je njihova sumorna zemlja puna vještica, druida, vila i drugih zlih duhova. I taj se nalaz savršeno uklapa u njihov svjetonazor.
Promotivni video:
Druga pretpostavka temeljila se na imenu brda i činjenici da je jedan drveni "otišao" odmarao više od ostalih, kao da je njihov vođa. Zbog toga su neki odlučili da figurice simboliziraju kralja Artura i vitezove njegovog okruglog stola. Ali to ni na koji način nije objasnilo tko ih je i zašto pravio i skrivao u 19. stoljeću, pa čak i tako daleko od Walesa, gdje je, prema legendi, vladao Arthur.
Najviše znatiželjna ideja odnosi nas na voljenu kriminalnu povijest Edinburškog naroda - na nesreće dvojice lukavih i beskrupuloznih biznismena, Burkea i Harea. Oboje su bili irski imigranti i zarađivali za život ubijajući noćne prolaznike i njihove goste kako bi svoja tijela prodali kirurgu Robertu Knoxu za seciranje. Kao rezultat toga, obojica su uhvaćeni, ali Hare se nagodio s istragom, svjedočio, a Burke je pogubljen, što ga je učinilo predmetom anatomskog istraživanja. Kasnije mu je iz kože napravljena knjiga - općenito, ne čudi što je o ovoj priči objavljen odličan film sa Simonom Peggom i Andyjem Serkisom.
Ali kako se to odnosi na nalaz iz pećine? Činjenica je da su Burke i Hare ubili 16 (prema drugim izvorima 17) ljudi, pa su mnogi pretpostavili da drvene figure nekako simboliziraju žrtve ovih serijskih ubojica. Možda je ovo bila posljednja počast onima čija su tijela lišena dostojnog ukopa ili su se neki psihopatski obožavatelji Burke i Hare zabavljali na tako neobičan način. Verzija je bizarna, ali to je bila dominantna i čak poluzvanična: škotska javnost smatrala je najuzbudljivijom (i samim tim istinitom).
Međutim, najracionalnija hipoteza (iako izgleda divlje) jest da ove figure simboliziraju tijela poginulih mornara. Tih je dana prilično plovidba umrlo za vrijeme plovidbe, a pokopani su prema pomorskom običaju, to jest jednostavno u dubini.
S gledišta kršćanstva, ovo nije bio najbolji ukop, a rodbina pokojnika strahovala je da duše pokojnika neće naći mir. Oni koji su ostali na obali mogli su naručiti simboličan sprovod s takvim brojkama. To, naravno, odiše poganstvom, ali barem objašnjava kako su se pojavile ove kripte, lijesovi, kao i zbog čega je svaka figura dobila jedinstvene osobine izgleda.
Autor: Vladimir Brovin