Plemena u Africi, Australiji i jugoistočnoj Aziji generacijama su prakticirala ovaj kulturni obred i obred. Obično se miješalo sa glinom, kredom, pepelom i goveđim gnojem, bijelom ili sivom bojom koja je ranije pomagala ljudima da smanje tjelesnu temperaturu u vrućim klimama.
Međutim, istraživači sa Sveučilišta Eötvös Lorand u Budimpešti, Mađarska, otkrili su da ovi prugasti uzorci također smanjuju broj kukaca koji privlače golo meso ljudi koji žive u divljini. Rezultati njihovog rada objavljeni su u časopisu Royal Society Open Science.
Poznato je da insekti grizu zebre mnogo rjeđe od životinja iste boje. Stoga je skupina istraživača odlučila otkriti hoće li svjetlosne pruge naslikane na ljude imati sličan odvraćajući učinak. U svom su eksperimentu koristili tri lutke: jedna s tamnom kožom, jedna s svjetlijom kožom i model s tamnom kožom s bijelim prugama. Svaki od njih bio je prekriven tankim slojem ljepila kako bi uhvatio broj insekata. Lutke su se zatim zataknule točno na sredini čistine i ostavile ljeta osam tjedana, nakon čega se računao broj konja i insekata na svakom "tijelu".
Predstavnici raznih plemena koja žive u Africi, Australiji, Papui Novoj Gvineji i Sjevernoj Americi na gola tijela nanose bijele, svijetlo žute i bež pruge (1-6). Ovi se uzorci koriste za ukrašavanje tijela, izražavanje emocija ili kao znakove koji ukazuju na osobni identitet i / ili grupnu pripadnost (16, 17). Često ih pokreću kulturološki obredi (18, 19), a ponekad mogu funkcionirati kao kontrola temperature ili kamuflaža (20,21).
Rezultati su bili upečatljivi: manekenka tamne kože bila je 10 puta privlačnija konjaima od prugastog modela i dvostruko atraktivnija od modela s jarkom kožom. Istraživači vjeruju da pruge narušavaju polarizaciju svjetlosti koja se odražava na ljudska tijela, čineći ih manje atraktivnim za konjske muhe i druge insekte.
Gabor Horvath, istraživač sa Sveučilišta u Budimpešti, smatra da učinak odbijanja insekata samo je ugodan bonus ovoj autohtonoj tradiciji, koja je prije svega kulturnog značaja. Svrha obrazaca nije zaustaviti muhe od ugriza, u tom pogledu su bili samo sretni. Istovremeno, znanstvenici su uvjereni da su ti ljudi dobro svjesni odvraćajućih svojstava takvih tjelesnih crteža. U stvari, slikanje bijelim prugama može se vidjeti kao primjer evolucije ponašanja i prilagođavanja okolišu.
Tipični obrasci oslikavanja tijela različitih plemena koja žive u Australiji (21–37), Papui Novoj Gvineji (38–40) i Sjevernoj Americi (41–42) / © Royal Society Open Science
Promotivni video:
Konji i drugi ubodi štetočina ozbiljna su prijetnja, jer insekti usisavaju ljudsku krv, prenoseći razne ozbiljne bolesti, uključujući potencijalno smrtonosnu močvarnu groznicu.
