Jeste li znali da je led Antarktike i drugih hladnih područja našeg planeta nastao prije milijuna godina? Unutar tih tona smrznute vode mogli su preživjeti ledeni ostaci drevnih životinja, pa čak i mikroskopski virusi. U to se, barem nedavno, uvjerila skupina znanstvenika iz Sjedinjenih Država iz Kine, koja je 2015. godine provela ekspediciju na Tibet u nadi da će dobiti uzorke drevnog leda Zemlje. Tijekom izleta u ovo izuzetno hladno područje Kine, otkrili su ledene tokove formirane prije više od 15.000 godina. Istraživači su nedavno otkrili desetak virusa u njima, od kojih je većina toliko drevna da znanstvenici još uvijek ne znaju ništa o njima. Pa što se događa - ako se višegodišnji led nastavi topiti zbog porasta planete, možemo li se suočiti s epidemijom drevnih bolesti?
Prema arhivu znanstvenih dokumenata bioRxiv, prije nekoliko godina međunarodni tim znanstvenika otišao je na Tibet i probušio 50-metarsku rupu u jednom od ledenjaka. Otkrivši uzorke leda formirane prije više od 15 000 godina, znanstvenici su proučavali sastav vode na prisustvo mikroba i identificirali 33 skupine virusa u njoj. Među njima je bilo i 28 zaraznih uzročnika s kojima se znanstvenici nikada prije nisu susreli.
Drevni virusi mogu dobro preživjeti u višegodišnjem zaleđivanju.
U budućnosti ljudi mogu zaraziti drevne bolesti
Već nekoliko godina zaredom svijet bilježi porast temperature. Ljetna razdoblja postala su toliko vruća da se požari velikih razmjera događaju u mnogim regijama našeg planeta, a ledenjaci u hladnim predjelima Zemlje počinju se topiti. Nedavno je znanstvena publikacija Proceedings of the National Academy of Sciences objavila rezultate studije koja govori o katastrofalnoj brzini taljenja leda na Antarktici. Prema znanstvenicima iz Sjedinjenih Država i Nizozemske, samo u 2017. godini ledena ploča na Antarktiku izgubila je više od 250 milijardi tona leda i nastavlja se urušavati.
Zbog činjenice da se drevni virusi mogu uvaliti na Antarktik i drugi led planeta, znanstvenici vjeruju da u budućnosti mogu uzrokovati ljudsku bolest. Razvoj bolesti s kojim simptomima drevni mikroorganizmi mogu izazvati još uvijek nije poznat, ali znanstvenici namjeravaju pažljivo proučiti otkrivene viruse. Možda će uspjeti razviti lijekove za drevne bolesti prije nego što se obnove i šire.
Promotivni video:
Također, znanstvenici strahuju da bi čovječanstvo zbog otapanja leda moglo izgubiti ostatke drevnih životinja i mikroorganizme koji još nisu pronađeni. Činjenica je da se ispod leda ostaci mogu pohraniti tisućama godina, proučavajući koji istraživači mogu puno reći o prošlosti našeg planeta. A ako budu uništene tijekom otapanja ledenjaka, čovječanstvo će imati još nerazriješene misterije.
Nema sumnje da se ispod debelih slojeva leda u ledenim dijelovima Zemlje nalaze predmeti vrlo zanimljivi znanstvenicima. Na primjer, početkom siječnja 2019. godine, istraživački tim SALSA izbušio je kilometar dugu rupu nad izoliranim jezerom Mercer. Tijekom znanstvenog rada pokazalo se da u takozvanom "izgubljenom" jezeru na Antarktici postoje ostaci života.
Ramis Ganiev