Na Filipinima je pronađeno stvorenje za koje se vjeruje da je izumrlo.
Otkriće je omogućila filipinska televizija: u jednom od programa prikazani su čudni "crvi" koji strše iz lokve guste blata "poput mrkve". Lokalni znanstvenici skrenuli su pozornost na ove informacije, obratili se kolegama sa Sveučilišta u Utahu i drugim svjetskim znanstvenim institucijama i otišli na to mjesto s ekspedicijom. Rezultat je nadmašio sva očekivanja: biolozi su otkrili poluslamiju mekušaca Kuphus.
Otprije je bilo poznato iz fragmenata čuvanih u muzejima; Među njima su bile divovske šuplje cijevi (školjka), ali anatomija životinje ostala je misterija.
Zbog nedostatka podataka, ranije je klasificiran kao glista, ali živi uzorak dug oko metar omogućio je rasvjetljavanje identiteta vrste. Kuphus polythalamia je školjkaš iz obitelji brodoloma.
Obitelj je dobila ime po svojoj neobičnoj prehrani: njezini se predstavnici hrane trulim ostacima brodova i drugim drvenim predmetima. Nemaju vlastite enzime za cijepanje celuloze; reakciju provode simbiotske bakterije koje ispunjavaju ekstenzivni slijepi izrast želudac (cecum).
"Obični" brodolomi dobili su ime po tome što se nalaze na brodovima i hrane se drvom. U isto vrijeme, malo se znalo o mjestu prebivališta i prehrani njihove divovske braće. Znanstvenici tvrde da se organizam koji su otkrili može nazvati "jednorog među mekušcima", jer je nada da će ih uhvatiti naučna zajednica već dugo shvaćala kao gotovo nemoguć san.
Promotivni video:
U isto vrijeme, ako obični brodari sami traže drva pod vodom, tada je divovski "brodolom" Kuphus polythalamia samo potreban da se naseli u blatu. Bogata je organskim tvarima koje proizvode vodikov sulfid. Bakterije koje pune crva crijeva apsorbiraju sumporovodik, koristeći ga kao izvor energije za stvaranje ugljika. Ovaj je postupak sličan fotosintezi, osim što se umjesto sunčeve svjetlosti koriste plinovi.
Istraživanje Kuphusove politalamije se nastavlja: znanstvenike je zanimalo pronaći evolucijsku vezu zbog koje su brodolomi zamijenili drvo radi fetida.