Samo u Velikoj Britaniji preko 100 000 ljudi je zaraženo virusom HIV-a, od čega oko 600 umre svake godine.
Uz antiretrovirusne lijekove, pružatelji zdravstvenih usluga sada vrlo dobro kontroliraju infekciju, ali pacijenti moraju uzimati lijekove cijeli život, a ako ih prestanu uzimati, virus se brzo umnožava, što na kraju uzrokuje sindrom stečenog imuniteta ili AIDS.
Američki znanstvenik sa Medicinske škole sa sveučilišta Temple uspio je blokirati virus HIV-a kod eksperimentalnih miševa pomoću tehnologije za uređivanje virusa DNA.
Nova tehnika - pod nazivom CRISPR / cas9 - je da se promijeni genetski kod HIV-a tako da se izgubi sposobnost integriranja u stanice.
Znanstvenici uzimaju protein cas9 i modificiraju ga tako da može prepoznati virusni kod.
Tada se pacijentu uzima krv - u našem slučaju krv uzima od miša - i tome se dodaje protein cas9, gdje se traži HIV DNA u imunološkim stanicama. Jednom kada pronađe virus, on oslobađa enzim koji uklanja slijed, učinkovito odsječući dio virusa. Zdravo modificirane stanice se prelijevaju natrag u pacijenta.
Istraživači su otkrili da je zamjena samo 20 posto imunoloških stanica genetski modificiranim stanicama dovoljno za liječenje bolesti.
Sljedeći korak bit će ponavljanje studije o primatima, životinjama bližim ljudima, u kojima HIV infekcija uzrokuje bolest. Znanstvenici će pokušati eliminirati DNA HIV-1 u latentno zaraženim T stanicama i drugim utočištima za HIV-1, uključujući u stanicama mozga.
Promotivni video:
Nakon uspješno završenog pokusa na primatima, tim je postavljen kako bi na kraju testirao tehniku na ljudima, što bi moglo započeti 2020. godine.