Danas je na planeti dom desetak milijuna različitih vrsta organizama. Ovaj je broj impresivan, ali ako tome dodate sve vrste koje su postojale na planeti prije, ukupno je pet milijardi! Ispada da je devedeset i devet posto bića već izumrlo. A mnoge vrste i dalje nestaju, dodajući na popis zauvijek izumrle. Mnogi znanstvenici vjeruju da živimo u vremenu nevjerojatno brzog izumiranja. Takva su se razdoblja dogodila samo pet puta u posljednjih pola milijarde godina.
Masovno izumiranje
Znanstvenici nazivaju globalni pad broja raznolikosti vrsta u kratkom vremenu masovnog izumiranja. Ljudi su uzrok ove situacije. Previše životinja koje su ubili lovci, previše ulova ribe, uništavanje staništa i uništavanje ekosustava - sve to gura vrste preko tragične linije. Ljudi su toliko promijenili planetu da je, prema nekim geolozima, u povijesti Zemlje započela nova era, koja se može nazvati antropocenom.
Godine 2100. procjenjuje se da će polovica svih trenutno postojećih vrsta nestati. Zbog činjenice da izravno živimo u takvoj eri, znanstvenici su relativno lako proučavati razloge koji vode takvoj situaciji. Ali kako objasniti što je dovelo do sličnih katastrofa u prošlosti? Na primjer, zašto mamuti izumiru? Za odgovor se morate obratiti arheolozima, paleontolozima, geolozima i drugim znanstvenicima - oni su ti koji imaju dokaze o onome što se događa u dalekoj prošlosti.
Promotivni video:
Nedosljedni podaci
Problem proučavanja prošlosti je u tome što različiti znanstvenici ne mogu uvijek doći do zajedničkog stajališta. Čak i ako govorimo o posljednjem slučaju nestanka. Pored pet najvećih masovnih izumiranja vrsta, bilo je i manje značajnih epizoda. Jedan od takvih slučajeva dogodio se prije nekoliko desetaka tisuća godina. To se ponekad naziva i slučaj izumiranja megafaune, jer su u to vrijeme nestale uglavnom krupne životinje, težine veće od četrdeset i četiri kilograma.
Razlog tome ostaje misterija. Dokazi su vrlo mali, pa su znanstvenici primorani svađati se oko svakog i pokušati smisliti kako to protumačiti na najbolji način. Da se stvari dodatno zakompliciraju, u nekim dijelovima svijeta proces izumiranja bio je mnogo sporiji nego u drugima.
Klimatske promjene
Jedna od najpopularnijih verzija objašnjenja su klimatske promjene. Ledeno doba je na planeti završilo i počelo je razdoblje izumiranja. Temperatura je porasla za šest stupnjeva Celzija. Velike životinje bile su više pod utjecajem ove promjene od malih, jer ne mogu izgubiti tjelesnu toplinu kao male. Osim toga, u procesu se vrijeme stalno mijenjalo, uvjeti su bili mokri ili vrlo suhi. To je potaknulo izumiranje velikih životinja. Sisari ledenog doba imali su gust krzneni pokrov, pa im je bilo izuzetno teško prilagoditi se takvim promjenama.
Hipoteza o lovcu i druge teorije
Druga hipoteza o tome kako su mamuti i druge velike životinje izumrli je pretpostavka o lovu. Nastao je krajem devetnaestog stoljeća, kada je utvrđeno da su ljudi živjeli u isto vrijeme kao i mamuti. Ipak, potvrđeno je da izumiranje životinja u Euroaziji traje predugo - lov ne može biti uzrok takvog procesa. Kao rezultat toga, među znanstvenicima je došlo do neslaganja na temelju utvrđivanja uzroka izumiranja. Štoviše, postoje i druge pretpostavke. Neki vjeruju da je to zbog smrtnih bolesti koje su prenijele migratorne osobe ili životinje.
Možda je teorija o lovu samo djelomično istinita - za područja Novog Zelanda i Australije. Stvar je u tome što se klima u Australiji u to vrijeme nije mijenjala, a životinje su joj se dobro prilagodile. Postoje dokazi da je migracija ljudi u regiju napravila značaj. Životinje nikada ranije nisu vidjele ljude i nisu razumjevale njihovu taktiku lova. Pored toga, ljudi su već znali spaliti šumu, što je brzo uništilo stanovnike teritorija koje je čovjek osvojio. Međutim, pitanja koja se tiču drugih teritorija ostaju neriješena. Znanstvenici još uvijek moraju naporno raditi kako bi riješili taj problem.
Marina Ilušenko