Francuski nalaz možda drži ključ evolucijske misterije ovih nevjerojatnih stvorenja
Na sjeveru Francuske paleontolozi su otkopali lubanju stepskog mamuta - "izuzetno rijetkog", tvrde stručnjaci, javlja BBC.
Prije toga, istraživači su naišli samo na zube stepskog mamuta i fragmente kostiju, a na ovom je mjestu čitava lubanja pravi uspjeh.
Prema jednoj hipotezi, lubanja je pripadala životinji čija je visina bila oko 3,7 metara, koja je živjela prije oko 400 tisuća godina.
Znanstvenici vjeruju da je ovaj div umro u dobi od 35 godina.
Stepski mamuti su veza između drevnih mamuta, koji se nazivaju i južni mamuti, i kasnije vrste, takozvanih vunenih mamuta.
Ovaj je prijelazni oblik bio najmanje poznat.
Promotivni video:
Vjeruje se da su južni mamuti živjeli u plaštu i jeli lišće drveća i grmlja. Analiza zuba kasnijih sorti divova sugerira da su prešli na pašnjak.
Možda su nove navike životinja postale odgovor na klimatske promjene - vegetacija oko njih postajala je sve manja, odnosno trava je počela zauzimati sve više prostora u prehrani.
Postoji teorija prema kojoj su mamuti izvorno naseljavali cijelu Euroaziju. Tada, kada je svijet postajao hladniji i hladniji dva milijuna godina, stepski mamuti, otporniji na mraz, pojavili su se na istoku Azije.
Dolaskom ledenog doba oni su postupno zbacivali svoje prethodnike.
Čak i kasnije, kad je ledeno doba u potpunosti došlo na svoje, stepski mamuti su evoluirali u vunaste. Taj je proces nastao na sjeveroistoku Sibira, a zatim se proširio i na druga područja.
Neki se istraživači, međutim, drže drugačijeg gledišta i vjeruju da je središte evolucije bila Europa.