Međunarodni tim antropologa pregledao je vrijeme i mjesto pojave prvih predstavnika Homo (ljudi). Dvije relevantne studije objavljene su u časopisu PLOS ONE i o njima ukratko izvještava Sveučilište u Torontu (Kanada).
Fragmenti posmrtnih ostataka dviju predstavnika vrste Graecopithecus freybergi, pronađeni na Balkanskom poluotoku, doveli su do zaključka da je izoliranje Homo u samostalni rod unutar poddružine Homininae (hominini) došlo prije oko 7,2 milijuna godina na istočnom Sredozemlju.
Prema stručnjacima, vrsta Graecopithecus freybergi jedan je od prvih predstavnika ljudskog roda (ili mu je prethodio). Znanstvenici vjeruju da je stvaranje Homo olakšala migracija drevnih primata iz sjeverne Afrike, koja se dogodila zbog suše.
Znanstvenici su došli do takvih zaključaka analizirajući antropološke značajke preživjelih fragmenata drevnih ljudi (donja čeljust i premolar gornje čeljusti), kao i provodeći radioizotopsku analizu pripadajućih geoloških naslaga (prašine i soli).
Prije su znanstvenici vjerovali da su prvi ljudi nastali prije šest do sedam milijuna godina u Africi, gdje je otkriven predstavnik roda Sahelanthropus, još jedan prethodnik prvog Homo.
Prema trenutno prihvaćenom sustavnom sustavu Homo, koji uključuje vrstu Homo sapiens, zajedno s rodovima Pan (čimpanze) i Gorilla (gorila) tvore poddružinu Homininae, koja zajedno s Ponginae (pongini) čini obitelj Hominidae (hominidi). Trenutno uključuje sedam preživjelih životinjskih vrsta, najbliži Homo sapiens (Homo sapiens) je Pan paniscus (bonobos).
