Prvi preci modernog čovjeka - Homo sapiens ili Homo sapiens - živjeli su na Zemlji mnogo ranije nego što su znanstvenici ranije pretpostavljali. Skupina istraživača iz Južne Afrike i Švedske, na temelju rezultata genetskog ispitivanja ostataka ljudskih kostiju pronađenih u Africi, otkrila je da se evolucijski prijelaz na homo sapiens dogodio prije otprilike 260-350 tisuća godina, iako se brojka od 200 tisuća ranije zvala, a senzacionalne rezultate studije navodi Reuters.
Kako je napomenuto, rađena je analiza ostataka sedam tijela pronađenih tijekom iskopavanja u provinciji KwaZulu-Natal u Južnoj Africi. Kao rezultat toga, moglo se saznati da je jedan od ljudi bio dječak lovac-sakupljač koji je živio u tim dijelovima prije otprilike 2000 godina. Nakon proučavanja njegovih ostataka, zaključeno je da je evolucijski prijelaz u Homo sapiens iz ranijih vrsta ljudi zaključen u intervalu od prije oko 260 tisuća do 350 tisuća godina. Također se primjećuje da su prvi preci vrste Homo sapiens živjeli na afričkom kontinentu.
„Tijekom ovog razdoblja, dogodile su se neke genetske promjene koje su rezultirale time da postanemo ljudi kakvi smo danas. A sada se vrlo razlikujemo od, recimo, neandertalaca , objasnio je Matthias Jakobsson, stručnjak za populacijsku genetiku sa Sveučilišta u Uppsali (Švedska), jedan od autora studije.
Kao što je napomenuo Reuters, općenito, većina znanstvenika je jednoglasna u mišljenju da je homo sapiens podrijetlom iz Afrike. Istodobno, rezultati nedavnih studija pružili su razlog vjerovanju da se ne radi o specifičnim regijama Afrike - na primjer, u istočnom dijelu kontinenta - već o cijelom njenom teritoriju. U vezi s tim, znanstvena zajednica počela je razgovarati o takozvanim panefričkim korijenima čovječanstva, čija bi teorija nove genetske studije tek trebala potvrditi.
Boris Makarov