Paleontolozi su otkrili ljudsko ognjište u „špilji hobita“na otoku Flores, čija prisutnost sugerira mogućnost suživota hobita i ljudi prije 50 tisuća godina, navodi se u članku objavljenom u časopisu Journal of Archaeological Science.
"Nedavno smo saznali da su" hobiti "nestali s lica Zemlje prije otprilike 50 tisuća godina, a da su se prvi moderni ljudi pojavili u Australiji i jugoistočnoj Aziji prije oko 50 tisuća godina. Naše otkriće sužava vremenski jaz između postojanja „hobita“u Liang Bua i njegovog naseljavanja od strane modernih ljudi “, rekao je Michael Morley sa Sveučilišta Wollongong (Australija).
Ekvatorijalna hobitanija
Ostaci starih jedan metar visoki, koje je tisak gotovo odmah nazvala "hobiti", pronađeni su 2003. godine u pećini Liang Bua na indonezijskom otoku Flores, a javnosti ih je u listopadu 2004. predstavio tim paleontologa pod vodstvom Michaela Morewooda, u kojem je bio i Morley.
Morwood i njegovi kolege najavili su svoje otkriće kao novu vrstu, nazvanu Homo floresiensis. U početku su paleontolozi vjerovali da su florezijski ljudi potomci Homo erectusa. Zahvaljujući fenomenu takozvanog "otočnog patuljstva" tijekom izoliranosti milijuna godina, ti su se drevni ljudi postupno degenerirali i pretvorili u "hobite", čiji su mozgovi bili tri puta manji od onih današnjih Homo sapiensa.
Nedostatak novih fosila natjerao je mnoge znanstvenike da vjeruju da su "hobiti" obični ljudi koji su se zbog urođenih deformiteta pretvorili u patuljke. Tek nedavno su znanstvenici iznijeli uvjerljive dokaze da su „hobiti“zasebna vrsta ljudi koja se pojavila na otoku Flores najmanje 700 tisuća godina i nestala prije otprilike 50 tisuća godina, dugo, kao što se mislilo, prije dolaska ljudi u Indoneziju.
Promotivni video:
Ogromni susjedi
Morley i njegovi kolege pronašli su tragove da su se ljudi u Liang Bua-u smjestili gotovo odmah nakon izumiranja "hobita" ili čak prije ovog događaja proučavajući gornji sloj sedimenata na njegovom dnu. Znanstvenike su posebno zanimali oni slojevi koji su se formirali prije 46 i 20 tisuća godina, u vrijeme kada u špilji nitko nije živio.
Iznenađujuće, Morleyev tim uspio je pronaći tragove nekoliko ognjišta u tim sedimentnim stijenama, koje su stanovnici Liang Bua mogli upotrijebiti za kuhanje i grijanje prije 50 i 20 tisuća godina. To je radikalno promijenilo sliku.
Činjenica je da "hobiti", kako danas znanstvenici vjeruju i kao što pokazuju podaci s iskopavanja u Liang Bua, gdje je Homo floresiensis živio najmanje 130 tisuća godina, nisu znali zapaliti vatru i iskoristiti je. To znači da su prije 50-46 tisuća godina ljudi modernog tipa, Homo sapiens, već živjeli u špilji Liang Bua.
Što to znači u kontekstu moguće interakcije „hobita“i modernih ljudi? Ovo otkriće, prema znanstvenicima, u principu nam omogućuje da razmišljamo o činjenici da su prvi kro-magnoni mogli stupiti u kontakt s posljednjim "hobitima" tijekom kolonizacije Indonezije, kako u špilji Liang Bua, tako i u drugim dijelovima otoka.
Naravno, o tome još ne možemo sa sigurnošću tvrditi - da bi dokazali takve tvrdnje, paleontolozi će morati pronaći nedvosmislene dokaze da su ljudi ušli u Flores prije nego što su „hobiti“izumrli, i pokazati da su zaista međusobno komunicirali. Ipak, sami razgovori o mogućnosti susjedstva između "velikih ljudi" i "hobita" sada su postali stvarnost, zaključuje Morley.
Foto: Paul Jones | Sveučilište Wollongong
