U stanju smo održavati odnose sa stotinama ljudi, ali zapamtite - tisuće: eksperimenti na volonterima omogućili su izračunavanje da naše sjećanje pohranjuje u prosjeku pet tisuća ljudskih lica.
Prosječna veličina tradicionalnih naselja kreće se od 150 do preko 200 ljudi. Iste brojke naznačene su procjenama stanovništva neolitičkih nalazišta i prosječnim brojem "prijatelja" na današnjim društvenim mrežama. Ova vrijednost, na koju je prvi upozorio engleski antropolog Robin Dunbar, smatra se uobičajenim ograničenjem broja trajnih socijalnih veza koje možemo održavati. Međutim, naša sposobnost pamćenja i razlikovanja lica mnogo je šira i omogućava nam da u ovaj krug uključimo tisuće drugih ljudi koji ne pripadaju našem uobičajenom krugu. U članku objavljenom u časopisu Proceedings of the Royal Society B prosječna brojka je pet tisuća.
Britanski psiholog Rob Jenkins i njegovi kolege sa Sveučilišta u Yorku zaposlili su 25 volontera koji su se za sat vremena prisjetili što više poznanika, čija se lica sjećaju, a potom - još sat vremena - nepoznatih: političara, glazbenika i drugih poznatih osoba. Imena nije bilo potrebno: dovoljno je zapamtiti izgled i točno naznačiti tko je - recimo, "glumica, prijateljica heroine iz takvog i takvog filma" ili "studirana u paralelnom razredu".
Kao što ste mogli očekivati, volonteri su u prvim minutama brzo ispunili svoje popise, ali brzina je primjetno opala u roku sat vremena. Naravno, nisu se mogli prisjetiti apsolutno svih poznatih lica u jednoj sesiji, međutim, nastavljajući graf, na vodoravnoj osi na kojoj je naznačeno vrijeme opoziva, a na okomitoj osi - broju lica, znanstvenici su je ekstrapolirali i dobili prosječnu brojku. Pored toga, volonterima su dodatno prikazane slike od skoro 3.500 slavnih osoba koje su možda poznavali, ali nisu imenovani odmah. Kombinirajući sve ove rezultate, autori su pokazali da se dobrovoljci sjećaju između 1.000 i 10.000 pojedinaca, prosječno oko 5.000.
Sergej Vasiliev
