"Da", rekla je gospođa Barnham, vlasnica ugodne kućice na sjeveru Irske, "možda su mali ljudi doista živjeli na zemlji. Istina, davno je umro. " Njezina je majka odjednom dodala: "A možda je jedan od njih ostao."
Ova fraza postala je uvod u priču o misterioznom incidentu iz njenog djetinjstva. Jednom, nedaleko od svoje kuće, ona je, petnaestogodišnja djevojčica, sa mlađim bratom sjekla treset. Brat je bio udaljen neko vrijeme, a sestra, uronjena u posao, odjednom je osjetila pogled na njoj. Podigla je pogled i ugledala malog muškarca u zelenoj odjeći i grimizno istaknutom šeširu. Ostvarivši se od čuđenja, djevojčica je glasno zvala brata. Kad se vratio, malog čovjeka više nije bilo.
Takve priče nisu rijetkost na sjeveru Irske, Škotske, Walesa i Orkneyskih otoka. Oni su dio brojnih legendi o tajanstvenim stanovnicima brda, koji su posjedovali čarobnjaštvo, nestajali i ponovo se pojavljivali noću i na dnevnom svjetlu.
Ova stvorenja imaju mnogo imena: vilenjaci, vile, gnomi, mali ljudi. Rijetka legenda ili bajka o Britanskim otocima prolazi bez njihovog sudjelovanja. Često su postali likovi u engleskim baladama - sjetite se, primjerice, "malih proizvođača meda" iz filma "Heather Honey" R. L. Stevenson.
Tko su oni zapravo? Znanstvenici-mitolozi reći će da su to, kažu, bića povezana u umovima drevne osobe s duhovima zemlje. Neki bi ih nazvali plodom mašte. A arheolozi će jednostavno predložiti posjet gradu Skara Brae na obali Orkneyskih otoka. Na obalama Skara-Brae leže uobičajena brda obrasla zelenom travom.
Činjenica da su šuplje otkrivena je tek 1850. Tada je žestoka oluja skinula gornji sloj zemlje s jednog takvog brda. Iznenađeni mještani otkrili su stan skrivenu u brdu! Zidarski zidovi, minijaturni kreveti, niski stropovi i vrata - sve je napravljeno za ljude visoke više od metra! Unutrašnjost podzemnih stanova bila je u savršenom redu. Samo vlasnici nisu bili tamo.
Promotivni video:
Prošla su desetljeća. Skara-Brae postala je jedna od misterija moderne arheologije. Znanstvenici pripisuju građevine pod brežuljcima kasnom neolitiku. Kreatori podzemnih kuća nisu poznavali metalne proizvode. Učinili su to samo kamenim alatom.
Smanjena veličina stanova sugerira da su njihovi stanovnici stasali malog rasta. Nažalost, njihova je sudbina tužna. Kelti koji su došli na britanska ostrva otjerali su male ljude na periferiju - u sjeverne zemlje. Ali pet stoljeća kasnije, kada su anglosaksoni, upadajući s istoka, zauzvrat potisnuli Kelte iz središta, dvije su rase živjele jedna pored druge.
Koliko su dugo Kelti živjeli rame uz rame s tajanstvenim malim ljudima, nije poznato. Ali očito je da su odatle priče o omamljenim stvorenjima koja žive u zemlji ušle u engleski folklor.
Prema legendi, ta su stvorenja bila snažna i opasna. Šarmom su namamili ljude u njihova podzemna stana, a kad su se ljudi vratili natrag, pokazalo se da je prošlo nekoliko godina.
Mali su ljudi posjedovali i rezervirano znanje o silama prirode. Kao da zapovjedaju vjetrom, mogu poslati oluje ili smiriti oluje. Bojali su se i izbjegavali. Stoga je dugo nisu dirali.
Arheolozi koji sada iskopavaju Skara Brae ne mogu niti opovrgnuti niti potvrditi drevne legende. Ali raspoložive činjenice ne možemo nazvati drukčijim nego čudnim. Prostori drevnih stanova nisu napravljeni za ljude. Njihove veličine su od 36 do 24 sq. m.
Građene su namjerno kao podzemne građevine. Isprva su zidani zidovi od kamenih ploča, a zatim su na njima izrađeni podovi od kamenja i drva. I tek tada je cijela građevina bila prekrivena slojem zemlje i treseta. Ostao je samo mali otvor. U sredini svake sobe bilo je ognjište obloženo kamenjem.
Mali ormari za kućanske predmete i sitnice bili su također izrađeni od kamenih ploča. Nad kamenim krevetima sačuvani su ostaci nadstrešnica. Jednom, uvjereni su arheolozi, ovdje je bilo ugodno i toplo. Graditelji su napravili podzemne prolaze između stanova - koristili su ih stanovnici brda ako žele posjetiti svoje susjede.
Kad su arheolozi istraživali drevne građevine, prije svega su se bavili zagonetkom: kamo su otišli stanovnici brda? Nakit i posuđe uredno su bili postavljeni u kamenim ormarima, na podu, blizu izlaza iz jednog stana, ogrlica je ležala poput ogrlice koju je netko u žurbi bacio, kameno oruđe i oružje stajali su netaknuti. Dobilo se dojam da su vlasnici nestali preko noći, zauvijek napustili ovaj svijet.
Očigledna pretpostavka o oružanoj invaziji ljudi u selo malih ljudi nije potvrđena - unutarnja dekoracija podzemnih stanova izgledala je previše uredno i netaknuto.
Arheolozi su skrenuli pozornost na još jedan tajanstveni detalj: hrpe pijeska ležale su na podu soba i u prolazima. Najvjerojatnije ih je ovamo donijela oluja - predložili su neki istraživači. Drugi su samo zbunjeno slegnuli ramenima prisjećajući se starog vjerovanja: svi koji upadnu u stan malog naroda ne pitajući, pretvorit će se u pijesak.
Svjedoci incidenta zaboravit će vlastito ime, rodbinu i lutati svijetom u potrazi za izgubljenim sjećanjem.
Misterija nestalih graditelja Skara-Brae još nije otkrivena. No priče ljudi koji su se susreli s posljednjim predstavnicima malih ljudi prenose se od usta do usta među mještanima. Štoviše, vjeruju da ova stvorenja, pokušavajući sačuvati rasu, mogu oteti djecu iz kolijevke. Neki od otetih vraćaju se u ljudski svijet nakon nekoliko godina.
Na primjer, početkom XX. Stoljeća. razgovarali o djevojci koja se vratila kući nakon dužeg odsustva. U početku je dugo bila bolesna, ali onda se oporavila i navikla na život među ljudima. Ali do kraja života ostalo je nešto izvan ovog svijeta u njoj. Stoga do danas stanovnici tih mjesta u Sjevernoj Britaniji stavljaju komade željeza u krevet male djece. Uostalom, metal, vjeruju ljudi, ima čarobnu moć nad stanovnicima brda.