Dvije trećine himalajskih ledenjaka, koji opskrbljuju vodu za gotovo dvije milijarde ljudi, mogli bi nestati do kraja ovog stoljeća, upozorava novo znanstveno istraživanje.
Himalajski ledenjaci hrane najveće azijske rijeke kao što su Ganges, Indus, Yellow River, Mekong i Ayeyarwaddy. Zbog toga ih znanstvenici ponekad nazivaju Trećim polom planeta.
Prema studiji, dvije trećine ovih ledenjaka otopit će se do 2100. ako se nastavi trenutni trend globalnog zagrijavanja i ništa se ne poduzme u vezi s emisijama.
Glečeri su smješteni u planinskom lancu Hindu Kush, koji pripada Himalaji. Važan su izvor vode za oko 250 milijuna ljudi koji žive u planinskim regijama, kao i do 1,65 milijardi ostalih u riječnim dolinama.
Regija Hindu Kush-Himalaja i njezini riječni slivovi. Foto: Međunarodni centar za integrirani razvoj planina.
Izvješće o prijetnji topljenjem ovih ledenjaka objavljeno je u Katmanduu u Međunarodnom centru za integrirani planinski razvoj (ICIMOD) u Nepalu, jednoj od osam zemalja koje bi mogle biti pogođene zbog nadolazeće katastrofe.
U istraživanju, koje je trajalo 5 godina, sudjelovalo je više od 350 znanstvenika i stručnjaka iz 185 organizacija.
Godine 2015. u Parizu je potpisan sporazum prema Okvirnoj konvenciji Ujedinjenih naroda o klimatskim promjenama. Prema njemu, zemlje su se obvezale da će uložiti sve napore kako bi zadržale porast globalnih prosječnih temperatura „znatno ispod“2 ° C i „uložile napore“da ograniče porast temperature unutar 1,5 ° C.
Međutim, prema studiji, čak i ako zemlje uspiju ispuniti zadnju točku oko 1,5 stupnjeva, ogroman dio himalajskih ledenjaka i dalje će se rastopiti, jer bez smanjenja razine emisije u atmosferu, očekuje se da će se prosječna temperatura do kraja stoljeća popeti na 5 stupnjeva.
Himalajski ledenjaci nastali su prije oko 70 milijuna godina i vrlo su osjetljivi na temperaturne promjene. Od 1970-ih počeli su se topiti i povlačiti, pa se svake godine površine prekrivene snijegom i ledom smanjuju.
Kako se ledenjaci smanjuju, stotine ledenjačkih jezera možda neće moći izdržati pritisak dolazne taline i mogu uzrokovati katastrofalne poplave. Podaci satelita pokazuju da je broj takvih jezera u regiji porastao sa 3.350 na 4.260 od 1990.
A kad prestane odmrzavanje, regija se suočava s katastrofama poput suše zbog nestašice vode.
