U zapadnom dijelu planine San Bernardino, u blizini autoceste koja povezuje Los Angeles i Las Vegas, znanstvenici su se nedavno spotaknuli u geološku misteriju: ogromni balvani smrznuti se u čudnom položaju tik iznad rasjeda San Andreas.
Nije Lisa Grant Ludwig, istraživačica koja je zagonetku predstavila svojim kolegama na godišnjem sastanku Američkog seizmološkog društva, nisu kamenčići za balansiranje. Ono što najviše iznenađuje je da kamenje ostaje na svom mjestu, usprkos snažnim potresima, čiji se epicentar nalazi na samo nekoliko kilometara.
Kamenje s akrobatskom ravnotežom može se naći diljem svijeta. Meteorološke i geološke sile prirode ispiraju materijal oko sebe, ostavljajući divovske stijene u neobičnim položajima, uravnotežujući se na drugim stijenama. Čak su smislili i ime - nestabilni viseći blokovi.
Kako se nalazite u sve više seizmički aktivnim područjima, vidite sve manje i manje tih visećih blokova, kaže Ludwig, profesor sa kalifornijskog sveučilišta u Irvineu. "Ne očekujete da ćete vidjeti sličan fenomen u blizini aktivnih grešaka."
Još uvijek vise
Zapravo, izostanak visećih blokova može ukazivati na to da je to područje seizmički opasno. "Prije nekog vremena prepoznato je da kamenje za uravnoteženje ukazuje da na tim mjestima nema snažnih potresa, jer bi se u suprotnom takve građevine jednostavno srušile", rekao je Ludwig.
Međutim, kamene građevine u San Bernandinu vrlo su iznenađujuće. Postoje dva kamena grozda s više desetaka visećih blokova, od kojih su neki smješteni samo 7 kilometara od rasjeda.
Promotivni video:
Ludwig je rekla da joj je jedan od kolega donio fotografije tih kamenja i pitao ih kako mogu izdržati potres i da ne padnu. Da bi odgovorila na njegovo pitanje, morala je otići do mjesta i ispitati kamenje.
"Provela sam puno vremena istražujući velike potrese u krivici San Andreas", rekla je. "Mogao bih zamahnuti nekim visećim blokovima vlastitim rukama."
Seizmička zagonetka
Naknadna istraživanja pokazala su da kamenje ostaje u svom položaju tisućama godina, a nekima i 18 tisuća godina! "Ovo je predugo razdoblje, posebno uzevši u obzir blizinu velike greške", kaže Ludwig.
Još nije jasno zašto je snažno drhtanje zaobišlo male nakupine visećih blokova koji su ostali netaknuti. Dok istraživači nemaju jasno objašnjenje ovog fenomena, oni neumorno pokušavaju riješiti zagonetku.