Američki znanstvenici pronašli su učinkovit način za usporavanje starenja. Studija je objavljena u časopisu Nature Communications, o čemu je izvijestilo Sveučilište Kalifornija u Los Angelesu (SAD).
Stručnjaci su obraćali pažnju na to kako se s vremenom mijenjaju veličina i oblik mitohondrija u voćnim mušicama. U sredini života (mjesec dana nakon rođenja), ove organele u Drosophili postaju velike i izdužene, što im onemogućuje obavljanje funkcija i, kao rezultat, doprinosi starenju.
Stručnjaci su pronašli način da se poveća životni vijek muških voćnih muha za 12 posto i 20 posto za ženke. Protein Drp1 u tome je pomogao biolozima čiji se sadržaj, kako su autori primijetili, s vremenom smanjuje u mušicama.
Povećanje razine Drp1 dovelo je do toga da se broj velikih mitohondrija počeo smanjivati, a broj fiziološki normalnih počeo povećavati. Razina Drp1 povećala se tijekom tjedna nakon što je Drosophila dostigla starost od 30 dana.
Znanstvenici su također pokazali da aktiviranje gena Atg1 dovodi do uništenja oštećenih mitohondrija.
"To je poput uzimanja mišićnog tkiva srednje dobi i pomlađivanja", rekao je koautor David Walker. "Zapravo smo odgodili pogoršanje zdravlja povezano s dobi, a sedam dana intervencije bilo je dovoljno za produljenje života i poboljšanje zdravlja muha."
Rezultati eksperimenta, vjeruju autori, vrijede za nematode, miševe i primate. U budućnosti, autori planiraju razviti lijekove koji bi reproducirali učinak povećanja razine Drp1 u tijelu.