Brz demografski razvoj i brzi rast urbanizacije u Europi u XVIII - prvoj polovici 20. stoljeća omogućili su širenje krumpira. Pokazalo se da su mu korijeni bili 2,5-4 puta hranjiviji od žitarica, koje su tada bile temelj prehrane Europljana. A povećanje zasada krumpira za 1% dovelo je do povećanja urbanizacije za 0,03-0,04%.
Ekonomisti Nathan Nunn sa Sveučilišta Harvard i Nancy Qian sa Sveučilišta Yale proveli su istraživanje na ovu temu. Njihovi su radovi objavljeni u časopisu Oxford University Press. Istraživanje znanstvenika temelji se na velikom statističkom materijalu i obiluje logaritamima i jednadžbama. Zaključci teza iz njihovog rada izgledaju ovako.
Pokazalo se da je krumpir najhranjivija i najučinkovitija kultura u Europi. Kao primjer, istraživači navode prosječni prinos engleske farme u 18. stoljeću. Ti se podaci mogu vidjeti u donjoj tablici.
Prosječni prinos engleske farme u 18. stoljeću. Ti se podaci mogu vidjeti u tablici ispod:
42 tisuće megajula je 10.000 kalorija. Ovo je bila približna dnevna prehrana seljačke obitelji (2 odrasle osobe + 3 djece). Tablica pokazuje da je prinos krumpira u smislu kalorijskog sadržaja bio oko 3 puta veći od žitarica (s istog područja). Međutim, Nunn i Qian čine važno pitanje: uzgoj krumpira u troškovima rada bio je 2,5 puta veći od uzgoja žitarica. No, čak i uzimajući u obzir ovaj faktor, energetska učinkovitost ovog korijena usjeva bila je 25-30% veća od žitarica.
Istovremeno, uzgoj krumpira imao je još jedan važan plus - ovaj usjev omogućio je u Europi oslobađanje velikih površina žita za industrijske kulture i stočarstvo, čiji su proizvodi pružali puno sirovina za industriju u nastajanju (lan u istočnoj Europi, vuna i koža u zapadnoj Europi). Osim toga, krumpir se pokazao kao ne samo hranjiv, već i korisniji usjev od prethodno raširenih žitarica. Dakle, prosječni krumpir težak 150 grama pruža čovjeku 45% dnevne vrijednosti vitamina C i 20% norme za vitamin B6, kao i 18% dnevne vrijednosti kalija. "U većem dijelu Starog svijeta krumpir je često jedina obrana protiv skorbusa", pišu istraživači. Sve je to omogućilo smanjenje smrtnosti u Europi, kao i poboljšanje kvalitete stanovništva (već u drugoj generaciji u obitelji koja je jela krumpir,prosječna visina osobe porasla je za pola inča - tj. 1,3 cm).
Promotivni video:
Također, krumpir se počeo hraniti stokom, što je naglo povećalo njihovu produktivnost. Prije svega, svinjogojstvo se počelo razvijati. Osim povećanja proizvodnje mesa, poljoprivreda je dobila i povećanje proizvodnje stajskog gnoja, koji je tada bio glavno gnojivo. Konkretno, u Njemačkoj uz rajnu zemlju, od 1800. do 1850. godine, nanošenje gnoja na polja povećalo se za 2,2 puta.
"Utjecaj potrošnje krumpira čini 25-26% ukupnog rasta stanovništva i 27-34% rasta urbanizacije u promatranom razdoblju (XVIII. - prva polovina XX. Stoljeća)", izračunali su istraživači. Još jedan njihov zaključak: povećanje zemlje pod krumpirom za 1% dovelo je do povećanja stanovništva za 0,032%, a urbanizacije - za 0,036%. Odnosno, porast sadnica krumpira za 100% (ili 2 puta) odgovarao je povećanju broja stanovnika za 3,2%, a urbanizacija - za 3,6%. I tijekom razdoblja u kojem se promatra, površina ispod ove korijenske žitarice naglo je rasla. Tako je državna statistika Francuske zabilježila porast žetve krumpira sa 2,1 milijuna tona 1815. godine na 11,7 milijuna tona 1840. godine (to je gotovo 6 puta u 25 godina).
Kao i obično, prvi je potencijal krumpira opazio u zapadnoj Europi - područja pod njima počela su se naglo povećavati u Engleskoj, na istoku Francuske, u Nizozemskoj, u Rajnoj Njemačkoj, još u 18. stoljeću. Stoljeće kasnije, krumpir je stigao u istočnu Europu. Nunn i Qian navode kako je krompir promijenio svjetsku povijest William McNeill, profesor povijesti na Sveučilištu u Chicagu. U njemu McNeill posebno piše da je industrijski rast u Njemačkoj nakon 1848. i Rusiji nakon 1891. bio povezan (između ostalog) s naglim povećanjem površina pod krumpirom.
„Koristi od uzgoja krumpira na obradivim poljima bile su posebno velike istočno od Elbe, gdje je raž prethodno bio dominantna kultura. Rž zahtijeva kraću vegetaciju od pšenice ili ječma, ali ima niži prinos. Također, tijekom vlažnih sezona, raž je često bila zaražena ergotinom otrovne gljivice. Konzumiranje zagađene raži dovelo je do delirija, napadaja, smanjene plodnosti, a mnogi su slučajevi bili čak kobni. Stoga je jedenje krumpira umjesto raži na ovom području dovelo do poboljšanja zdravlja stanovništva i povećanja nataliteta. To je dovelo do činjenice da je višak mase njemačkog, poljskog i ruskog stanovništva počeo popunjavati gradove, kao i emigrirati u Novi svijet “, piše McNeill.
McNeill istovremeno primjećuje da rast uzgoja krumpira u istočnoj Europi nije uspio ozbiljno promijeniti ekonomiju lokalne poljoprivrede. Vlasnici zemljišta i veliki proizvođači robe još uvijek su radije uzgajali žito, jer je to izvozni usjev. Dok je krumpir, čak i danas, često i dalje "lokalna kultura" koja se ne šalje na strana tržišta. Na primjer, situaciju u Poljskoj i Rusiji komplicirali su zimski mrazovi - u kojima je krumpir tijekom transporta, čak i na srednjim udaljenostima, izgubio svoje tržišne kvalitete (smrznuo se i bio je pogodan samo za hranu za svinje), a žito, naprotiv, nije bilo podložno ovom faktoru.
Europa, kako bilježe istraživači, i danas ima važnu prednost u odnosu na ostatak svijeta - upravo je njezin teritorij najprikladniji za uzgoj krumpira. Na karti na vrhu označena su tamna područja gdje je od 85 do 100% površine teoretski pogodno za sadnju krumpira. Naprotiv, u Aziji je mnogo manje takvih teritorija - a to prisiljava tamošnje seljake, umjesto da uzgajaju krumpir, uzgajaju rižu ili kukuruz - i kako bi se osigurao prinos proizvoda iste kalorijske vrijednosti kao i krumpir, oni moraju zauzeti 3-3,5 puta više površine.