Povjesničari, arheolozi i drugi stručnjaci i dalje se žestoko svađaju o tome što je prouzročilo pad Velikog Rimskog Carstva. Neki su skloni kriviti olovo koje se nalazi u hrani Rimljana i uvelike je narušilo njihovo zdravlje. Drugi griješe s barbarima, "mračnim vremenima", doseljenjem i brojnim ratovima. I tek nedavno, botanički stručnjaci iznijeli su verziju da je krivo čudo biljka nazvana Sylph. I moćan kontraceptiv koji su na njegovoj osnovi stvorili drevni Eskalapijci …
Prije otprilike 2.600 godina, oko 630. pr. grčki otok Tera doslovno se tresao pod težinom lokalnih stanovnika. Bilo je toliko otočana da nisu imali dovoljno hrane ni vode, suho ljeto Grke je prisililo na razmišljanje o novoj domovini. Otočne starješine odlučile su: trebate okupiti odred hrabrih sinova i kćeri otadžbine i poslati ih na dugo morsko putovanje u potrazi za boljim domom. Na Teri je čak bilo natjecanje u pronalaženju najprikladnijeg Columbusa i njihovih drugova. I, moram reći, starješine nisu pogriješili u svom izboru. S oprezom izlazeći na more i krećući se prema jugu, mornari su na kraju stigli do sjevera Afrike - teritorija moderne Libije. Ovdje su osnovali grad i dali mu ime jednog od mitskih ljubavnika Apolona Cyrene. Postao je glavni grad Cyreneike preseljenja republike.
U početku, afere stanovnika Cyrene nisu bili ni potresni, ni potresni. Ali tada su Grci, tijekom istraživanja svoje nove domovine, pronašli naizgled neupadljivu travu među nepoznatim biljkama. Upravo je taj nalaz postao jamstvo dobrobiti mlade države dugi niz godina.
Na suhom obronku sredozemne obale nepoznata Grkinja otkrila je silif ili laser (grčki silphion, latinski silphium, silpium, laser), nepoznato Grkinje, čije su ime nezahvalni potomci već davno zaboravili. Izvana silifik je najviše ličio na veliki kopar - pa ne čudi što se u početku koristio kao kulinarski začin ili kuhao kao prilog za janjeću gulaš. Biljka se spominje u zbirci kulinarskih recepata koji se pripisuju legendarnom rimskom gurmanu Apiciusu: može se koristiti za učenje kako napraviti mirisnu začinu silifijom i pinjolama. Sam Apicius otišao je razbiti skupa jela i gozbe, a zatim počinio samoubojstvo zbog činjenice da više nije mogao voditi život "na razini" …
Esencijalna ulja istisnula su se iz cvjetova sifije i koristila u mirisnim tinkturama. Kasnije se masni sok divljeg komora upotrebljavao u liječenju kašlja, grlobolje, groznice, probavnih smetnji, epilepsije, otrovne strelice i mnogih drugih neugodnih bolesti. No, glavna svojstva biljke čuda pokazala su se neočekivano i pikantno. Sylphius je postao prvi prirodni i istodobno vrlo učinkovit … kontracepcijski. Bilo je dovoljno piti napitak "za mladi mjesec" jednom mjesečno, kako se ne bi brinuli o pojavi neželjenog potomstva. Biljka je s vremenom postala tako moćan stup Cyreneikove ekonomije da su stanovnici čak ovekovečili njezinu sliku na zlatnim i srebrnim kovanicama. Na ersatzu srebrnog denarija prikazana je žena s kraljevskim ležajem koja dodiruje grm sifije ili plodove biljke u obliku srca. Plodovi su sifije,kako mnogi povjesničari vjeruju, bili su prototip modernog simbola ljubavi.
Slava čudo od kopra širila se maratonskom brzinom: uskoro se cijela drevna Europa, Afrika i Azija "zakačila" za novi lijek, tržište univerzalnih kontraceptiva brzo se razvijalo. Sjeme su aktivno koristile najrazvijenije nacije u to vrijeme: Grci, Rimljani, Egipćani i Indijanci. U ogromnom plusu za one koji vole "luđati oko" nije bio samo kontracepcijski, već i djelotvoran poticajni učinak.
Rimski pjesnik Catullus se u svojim ljubavnim tekstovima osvrnuo na Silfiusa, rekavši da će njegova ljubljena primiti onoliko poljubaca koliko grmlja Sylphia raste na obalama Cyrene.
Promotivni video:
U isto vrijeme, sifil nikako nije bio jeftin. O biljci je grčki dramatičar Aristofan napisao u predstavi „Konjičari“: „Sjećate li se da je stabljika silifija prodana tako jeftino?“. Smatralo se poklonom Apolona i prodao se zbog svoje težine u srebru. Julius Cezar na početku građanskog rata uzeo je iz javne blagajne, uz zlato i srebro, oko pola tone „kopra“. Bila je to počast ljudima sa Cyrenaice.
Uz tako ogromnu potražnju, čudo biljka vrlo brzo nije postala dovoljna. Beraža je obavljena na obalnom području od 10 tisuća četvornih kilometara - kažnjivo bi to bilo dobrom plantažom, ali tako da potrebe Hellas, da ne spominjemo druge države, očito
nisu dovoljne. Građani su se trudili kako bi proširili teritorij na kojem bi mogao rasti sinfus, ali napori nisu bili uspješni. Kapricijska biljka jednostavno nije bila podložna uzgoju.
Navodno je samo klima male zone u Sredozemnom moru bila pogodna za divnu travu. Da bi spasili nacionalno blago, vodstvo Cyrenaice krenulo je, kako danas kažu, u nepopularne mjere - jednostavno su oštro smanjili kolekciju sifilja.
I lokalni stanovnici i rijetki stranci nisu prezirali krijumčarenje, ali plantaža čudo od koprive bila je strogo čuvana. Prirodni nedostatak koji je ova mjera stvorila na drevnom tržištu kontracepcija još više je potaknuo cijenu sifija. Cyrenaica se čvrsto držala monopola.
Nekoliko stotina godina, država je cvjetala zahvaljujući eksplozivnom rastu silifija. Sjemenke koromača stekle su tako široku slavu da su se na kraju prodale za svoju težinu u srebru. Za razliku od mnogih biljnih lijekova popularnih u to vrijeme, znanstvenici i liječnici govorili su o učinkovitosti silifija kao kontraceptiva. Glavni ginekolog starog Rima, liječnik po imenu Sonarus, napisao je da bi žene trebale piti sifilin sok razrijeđen vodom svaki mjesec kako bi izbjegle trudnoću. Ili alternativno namočite hrpu vune sokom i koristite kao tampon. Dok se čudo kopar aktivno prodavalo na cijelom Sredozemlju, stopa nataliteta u Rimskom carstvu značajno je pala. I to unatoč činjenici da se životni vijek povećavao, građani su jeli bolje i raznoliko,a nije bilo toliko ratova i epidemija. Povjesničari smanjenje državljanstva carstva pripisuju učinkovitosti sifilja.
Nažalost, suvremenoj znanosti više nije suđeno da potvrdi ili negira recept kontracepcije koji je preporučio stari Aesculapius. U prvom stoljeću poslije Krista, nakon pedeset godina postupnog osiromašenja plantaže silifa, rimski povjesničar Plinij stariji napravio je tužni unos u svoje dnevnike o nestanku biljke. Posljednja preostala stabljika bila je odsječena i poslana u Rim s velikim počastima: U sjećanje na sadašnju generaciju tamo je pronađena jedna biljka koja je
iz znatiželje poslana caru Neronu , napisao je Plinij. Time je okončana 600-godišnja doba pouzdane kontrole rađanja.
Još uvijek nije poznat razlog zašto je čudesna biljka nestala s lica zemlje. Najrazumnije objašnjenje je da su usjevi bereli češće nego što je imao vremena da uzgaja i daje sjeme. Stoka je također rekla da je njezina "riječ" za zaštitu plantaže od napada koza čak i teže nego od spletki krijumčara. Godine 74. pr. e. Cyrenaica je postala rimska provincija. Iz godine u godinu imenovan je novi senator u kojem je svaki ne samo držao red, već je i prilično brinuo kako napuniti džepove tijekom svoje kratke vladavine.
A izvor bogatstva bio je, naravno, sifil. Također je moguće da stanište biljke ima smanjenu prirodnu dezertifikaciju i postupne klimatske promjene. A postoji verzija da divlji divlji kopar nije nigdje nestao: neki tvrde da je Ferula tigitana, koja raste u sjevernoj Africi, Sylphium. Ovo mišljenje je u suprotnosti s činjenicom da je raslo i prije naše ere, ali niko od starih Grka i Rimljana nije bio posebno zainteresiran za njegova svojstva.
Još od dana čarobne znanosti "kopar" istraživala je mnoge biljne lijekove koji su učinkoviti u problemu kontracepcije, a ne baš puno. U sljedećim se stoljećima paprena metvica i biljka poznata kao čipka kraljice Ane. Jedna od vrsta gustina, koja se na grčkom naziva „asafoetida“, ili smrdljiva ferula - zbog oštrog mirisa češnjaka preživjela je do danas i čak postala dio poznatog Worcestershire umaka. I moderna laboratorijska ispitivanja dokazala su da biljke iz obitelji kišobrana, ako se pravilno koriste, ne mogu pružiti ništa lošiju kontrolu rađanja od kontraceptiva na bazi hormona.
Danas znanstvenici nazivaju nestanak sifilja jednom od prvih grešaka čovječanstva u ekologiji. Ako su svojstva biljke zaista bila tako visoka, onda bi se njegovom primjenom moglo lako i sigurno riješiti problem kontrole rađanja. Ali pohlepa i kratkovidnost učinili su svoj posao: prvi biljni kontraceptiv sačuvan je tek u djelima drevnih znanstvenika.
Svetlana KONDRASHOVA