Mammotska špilja, smještena u središnjem dijelu nacionalnog parka Kentucky, stoljećima je privlačila pažnju istraživača. Špilje su pronašle slijepe ribe u podzemnim rijekama, tunelima od cvjetnih gipsa, slapovima i vrtačama. Međutim, sve se više dvorana još uvijek otvara. Čini se da ta prirodna formacija nema kraja ni ruba.
Najduža špilja na svijetu
Speleolog Roger Brucker vjeruje da nekoliko ljudi živi na zemlji odjednom, opsjednuto ovim misterioznim mjestom. Na ovom je popisu i on. Ljudi su zaista zaintrigirani veličinom špilje Mamut, koliko se proteže i koliko vrsta špiljskih prolaza sadrži. Neobuzdana znatiželja znanstvenika podstiče neprekidni tok otkrića.
60 godina života posvećeno je proučavanju objekta
Tijekom svog dugog i sadržajnoga života naš junak okušao se u mnogim slikama i ulogama. Bio je pisac, kretao se u krugovima izvršne vlasti, bio je društveni aktivist i učitelj. Međutim, ona je uvijek bila na čelu njegovih interesa - Mamutova špilja. On je istraživao njezine neobilježene čvorove više od 60 godina. Za tako impresivno razdoblje, Roger Brucker imao je sreću biti dio mnogih nevjerojatnih otkrića. U njegovom sjećanju odvijalo se "kruniranje" objekta, a sada je Mamamova špilja ponosna titula najduže špilje na svijetu.
Promotivni video:
Organizacija istraživačkog fonda
Godine 1950. naš se junak pridružio timu ambicioznih mladih špiljara koji su putovali oko Nacionalnog parka Kentucky. Proučavali su krajolik špiljskog sustava krškoga grebena Flint, a paralelno su osnovali i Fondaciju za istraživanje špilja i sastavili skupinu posvećenih volontera. Glavni cilj znanstvenika bio je objediniti sve lokalne špilje u jedinstveni gigantski sustav.
Do sada je mapiranje ili prikupljanje podataka na ovom mjestu bio nedosljedan i kaotičan proces. Još u 1840-ima Stephen Bishop objavio je skicu poznatih tunela Mammotske špilje. No, kasniji istraživači podzemnih formacija nisu se žurili sa širenjem znanja o prethodniku. Dostupne kartice su različite. Ponekad su to bile detaljne ilustracije, a ponekad su bile nejasne linijske karte.
Istraživanja tunela kombinirana su s geografskom kartom
Roger Brucker odlučio je zaustaviti postojeću fragmentaciju i kombinirao sve preglede tunela s topografskom kartom zemaljskog prostora. Sada su špiljari mogli pomicati poput ribe u vodi. Na usluzi su im bile karte vertikalnih i vodoravnih površina objekta. Međutim, ovaj je proces Brueckeru trebao gotovo 20 godina neprekidnog i upornog geodetskog snimanja. Trud je bio vrijedan toga i na kraju je napravljen ogroman proboj. 1972. godine, još jedna speleološka ekspedicija povezala je špiljski sustav Flint Ridge i Mammotsku špilju. To je otkriće proširilo duljinu ove podzemne formacije na veličanstvenih 232 kilometra. Sada objekt službeno drži titulu najdužeg na svijetu.
Kad se znanstvenici ne zaustave na tome
Ali to je daleko od ograničenja. 44 godine kasnije, špilja Mammoth prešla je gotovo 652 kilometra. To je gotovo dvostruko više od onog najbližeg konkurenta, meksičkog Sak-Actuna. Vrijedi napomenuti da iza ova dva špiljska sustava ne stoji niti jedan jedini. Brucker i njegov kolega, speleolog James Borden, već su govorili o proširenju "posjeda" Mammotske špilje. Prema autoritativnim stručnjacima, ovaj objekt ima veliki potencijal, a nova otkrića pomoći će mu da se proširi na barem tisuću milja.
Podzemlje je poseban svijet
Ako mislite da proučavanje jamskih sustava ima puno veze sa proučavanjem zemljopisnih obilježja na zemlji, duboko ste u zabludi. Špiljski svijet je posebna priča, s ogromnim brojem prepreka i teškoća. Zahvaljujući naporima velikog broja stotina ljudi, nove se sobe otvaraju. Ovo je stvarno spor proces koji zahtijeva ogromnu predanost i ogromne unutarnje resurse. Na primjer, sam Roger Bruck je tijekom 60 godina neprekidnog podzemnog rada prekrivao "samo" 193 kilometra podzemnog kraljevstva. Ali to je puno više nego što susreće oko običnog putnika. Za pregled turista u Mammotovoj spilji izdvaja se komad težak više od 19 kilometara. Potpuno je sigurna staza s brojnim šapama i rukohvatima. Ostatak teritorija grandioznog objekta domena je speleologa.