Kako se može objasniti neobično brza evolucija čovjeka u posljednja dva milijuna godina?
"Rat je otac svih, kralj svih: ona neke proglašava bogovima, druge kao ljude, neke kao robove, druge kao slobodne." (Heraklit)
Ian Tattersall iz Američkog muzeja prirodne povijesti, jedan od vodećih stručnjaka na polju ljudskog podrijetla, predložio je novi odgovor na to pitanje na konferenciji u Calpeu.
Tahitelij ljudskog roda karakterizira prije svega činjenicom da se volumen mozga naših predaka udvostručio između 1 i 2 milijuna godina, a zatim, prije 1 milijun godina i danas, to je ponovo učinio. Istodobno je došlo do smanjenja zuba i lica, a cijela se lubanja primjetno promijenila.
Čini se da se povećavanje veličine mozga podudara s pojavom moderne ljudske anatomske strukture, tj. Vitkosti, dugih nogu i relativno uskih bokova. Ovim osobinama već je smješten kostur "turkanskog dječaka" koji je živio u Keniji prije otprilike 2 milijuna godina. Suprotno tome, njegov potomak "Lucy" (Australopithecus afarensis), koji je živio u Etiopiji milijun godina ranije, imao je kratke noge i duge ruke.
Ništa slično nije uočeno kod velikih majmuna, a gospodin Tattersall vjeruje da je dramatična promjena načina života kada su naši preci spuštali stabla (što drugi primati nikada nisu činili) igrala glavnu ulogu u takvim dramatičnim promjenama. "Očito je da se odlučno odbijanje života na drveću treba smatrati jednim od najradikalnijih pomaka u adaptivnoj zoni kralježnjaka od vremena kada su prvi četveronožni izišli iz vode na čvrstom tlu", rekao je znanstvenik.
Ali ovaj faktor sam po sebi očito nije dovoljan. "Teško je objasniti prirodnim zakonima kako je invazija na novu ekozonu hominida dovela do tako brzih promjena", naglašava specijalista.
Kultura je postala nova pokretačka snaga evolucije. Ali, prema gospodinu Tattersallu, njezina se uloga precjenjuje. Nekoliko evolucijskih psihologa populariziralo je model u kojem se kultura i komplikacije mozga potiču jedni na druge. Ali to je u suprotnosti s činjenicom da je tehnički napredak odgovarao i počeo i, štoviše, nije odgovarao biološkoj evoluciji.
Promotivni video:
Umjesto toga, istraživač predlaže hipotezu o neprijateljstvu između malih ljudskih skupina kao glavni razlog promjena nakon prilagodbe novom staništu. Prema njegovom mišljenju, stalni sukobi doveli su do toga da su prirodna selekcija pobijedila najpametnije pojedince koji su mogli planirati svoje postupke. Zato je neko vrijeme prva stvar kod predstavnika roda Homo bila promjena volumena mozga.
Takvo se ponašanje može usporediti s odnosom grabežljivca i plijena. Stoga se ideja gospodina Tattersalla uklapa u hipotezu Crne kraljice koja pretpostavlja stalnu utrku oružja između grabežljivca i plena.
Unatoč siromašnim ljudskim ostacima, postoje nagovještaji sukoba. Tako je nedavno postalo poznato da su drevni ljudi koji su živjeli na sjeveru Španjolske jeli predstavnike druge skupine.
Konačna slika je sljedeća. Kulturni i tehnološki napredak ne treba se otpisati: odjeća, smještaj, upotreba vatre omogućili su ljudima da žive u uvjetima kojima nezaštićena tijela nisu mogla izdržati. Ali kultura i tehnologija nisu svemoćni, a naseljavanje ljudi ipak se odvijalo u korak s poboljšanjem klimatskih uvjeta. Tada su led i pustinje ponovo počeli uzimati svoje, a relativno velike skupine ljudi neizbježno su se probile na manje, i svaki je, prirodno, razvio svoje biološke karakteristike. Kad je postalo lakše živjeti na sljedećem koraku klimatske spirale, jednom su se izolirane skupine sastale, a jake su ili istrebile ili asimilirale slabe. Tako su osobine koje su u početku posjedovale samo najsretnije skupine postale vlasništvo cijelog čovječanstva. Uz pogoršanje klime, sve se ponovilo još jednom.
A u pleistocenu (prije 2,5 milijuna - 11 tisuća godina) klimatska se planeta posebno oštro i često mijenjala …