Od davnina najdraži čovjekov san bio je besmrtnost, ne nalazeći je u stvarnom životu, ljudi su utjehu pronašli u religiji, nadajući se da će ih barem nakon smrti dočekati vječni život. Sada u 21. stoljeću netko još uvijek vjeruje u zagrobni život, ali ima i onih koji žive u današnjem vremenu i pokušavaju pronaći besmrtnost u stvarnom životu, a moderne tehnologije im u tome savršeno pomažu. Dakle, još 2006. godine američki znanstvenici sa Stanforda izračunali su gen odgovoran za starenje. Oni također traže tajnu vječne mladosti u Rusiji, ali naši su znanstvenici odabrali malo drugačiji put i istražuju ljudski mozak u potrazi za područjima odgovornima za starenje.
Starenje gena
Slučajevi kada čovjek izgleda mnogo mlađe od svoje dobi nisu tako rijetki, postoje čak i ljudi koji, nakon što su dostigli određenu dob, potpuno prestaju rasti. Najupečatljiviji primjer toga je američka djevojka Brooke Ginberg. Sa 17 godina joj je visina 76 cm, a težina oko 7 kg. Na mnoge su načine upravo ti jedinstveni pojedinci gurnuli američke znanstvenike na ideju postojanja gena za starost, budući da samo kršenje ovog gena može dovesti do činjenice da Brooke Ginberg u dobi od sedamnaest godina izgleda kao dvogodišnje dijete.
Da bi ga identificirali, američki su znanstvenici proveli ogroman rad na proučavanju skupine gena koji smanjuju njihovu aktivnost kao rezultat starenja, kako kod insekata, tako i kod životinja i kod ljudi. Kako se ispostavilo, posao nije obavljen uzalud, a 2006. otkriveni su geni koji luče manje proteina, što je starija osoba (životinja) veća. Ti su geni dio takozvanog "lanca elektroničkog transporta", koji u konačnici utječe na život svakog živog bića na planeti.
Brooke Gibson (lijevo) u dobi od 16 godina sa svojom 9-godišnjom sestrom
Promotivni video:
Trenutno, prema mišljenju znanstvenika, ostaje samo pronaći način na koji će biti moguće da će oslobađanje proteina iz ove skupine gena biti konstantno i da se s vremenom neće smanjivati. I tada će svaka osoba moći zaustaviti proces starenja u bilo kojoj dobi i izgledati potpuno isto tijekom cijelog života (ili vječnosti).
Pinealna žlijezda i melatonin
Kao što je gore spomenuto, ruski su se znanstvenici odlučili ne zamarati traženjem gena za starost, već su se usredotočili na proučavanje pinealne žlijezde mozga, čija većina funkcija još uvijek nije jasna. Nakon provođenja istraživanja, znanstvenici su primijetili da s godinama oslobađanje hormona melatonina iz pinealne žlijezde postupno opada. Također, mijenja se i sama veličina pinealne žlijezde, pa je kod djece pinealna žlijezda gotovo dvostruko veća nego kod starijih osoba.
Eksperimenti provedeni na eksperimentalnim miševima pokazali su da je umjetno unošenje melatonina značajno povećalo njihov život i usporilo proces starenja, što je dalo stvarni razlog za razgovor o činjenici da melatonin može biti svojevrsni eliksir mladosti. Istina, rad na proučavanju odnosa melatonina i pinealne žlijezde sa starenjem tek je na samom početku i prerano je reći nešto konkretnije.
Prema ruskim i američkim znanstvenicima, proći će najmanje još 20 godina da se istraživanje dovrši, a tek tada ćemo moći saznati je li besmrtnost samo ludo san, ili će vječni život zaista postati stvarnost. Međutim, sada je potrebno razmisliti do kakvih posljedica ovo otkriće može dovesti. Prenaseljenost i glad najočitije su od njih, a moguće je da će takvo otkriće biti mnogo više nedostataka nego prednosti.