1237. mongolske horde Batu napale su Rusiju. Jedan za drugim padali su veliki i dobro utvrđeni gradovi, a mali je Kozelsk mogao izdržati gotovo dva mjeseca. Prije toga Mongoli nikada nisu naišli na tako tvrdoglav otpor.
Kineska diploma
Mongolske trupe koncentrirale su se na granice Rjazanske kneževine u jesen 1237. godine. Na čelu kampanje bili su Batu, Subedei, Buri i Kadan. Imali su oko 60 tisuća vojnika.
Mongoli su, kad god je to bilo moguće, izbjegavali velike bitke, slamajući neprijatelja u dijelovima. Zima je bila savršena za njihovu strategiju. Na ledu zaleđenih rijeka bilo je moguće kretati se u svim smjerovima. Ruski su se odredi u to doba godine uglavnom nalazili u garnizonima, gdje su bili lako izolirani.
Niti jedan ruski princ nije imao vremena skupiti svoje najbolje snage u šaku. Istodobno su i Rjazan i Vladimir bili prisiljeni tražiti poljsku bitku, čak i ako za nju nisu bili spremni.
Prinčevi nisu mogli dopustiti neprijatelju da prodre duboko u teritorij, a to je dovelo do poraza na rijeci Voronjež, blizu Kolomne i na gradskoj rijeci.
Ali nije bilo moguće sjediti ni iza utvrda. Nakon osvajanja Sjeverne Kine, Mongoli su posjedovali najnapredniju tehnologiju za proizvodnju opsadnog oružja. Batu je u svojoj vojsci zadržao kineske inženjere i obrtnike koji su znali sastaviti, održavati i koristiti te strojeve. Drveni dijelovi proizvodili su se na gradilištu, dok su kožni i metalni dijelovi, koji se teško mogu izraditi, uzeti sa sobom.
Obično su Mongoli okruživali grad, gradili neprekidnu liniju obrane oko njega od jarka, bedema i palisade i postavljali oružje za bacanje. Tada su se ponudili da se predaju. U slučaju odbijanja, počelo je granatiranje, a zatim je uslijedio napad. Istodobno, mongolski strijelci nisu dopuštali da strše branitelji zidina tvrđave.
Promotivni video:
Lokalno stanovništvo protjerano iz tog područja korišteno je za izgradnju. Mogao bi se koristiti i kao živi štit. Sami Mongoli nisu voljeli borbu prsa u prsa, pa su se ratnici regrutirani iz osvojenih plemena popeli na zidine. A strijelci su istodobno obavljali ulogu baražnog odreda.
Novgorodsko čudo
Rjazan je odveden za pet dana, Vladimir za šest. Dobro utvrđeni Galich pao je za tri dana. Rostov, Suzdal, Moskva - nitko nije mogao izdržati dulje od šest dana. U veljači 1238. Mongoli su zauzeli i uništili 14 gradova. Ponegdje su se osvajačima isplatili: davali su hranu i konje.
Nakon propasti Rjazanske i Vladimirske zemlje, odredi Tempest i Kadan okrenuli su se Novgorodskoj regiji. 22. veljače opkolili su Torzhok, ali Batu i Subedei zahtijevali su da odu na jug. Buri i Kadan, kao čistokrvni Chingizidi, nisu žurili poslušati Batu, sina Jochijeva (Jochi je rodila supruga Džingis-kana kad je bila u zarobljeništvu među Merkitima, a njegova krv je smatrana "nečistom").
Mongolski zapovjednici počeli su se prepirati. Dvoje su htjeli ići na sjever i zauzeti Novgorod. Batu je inzistirao na tome da postoje važnije stvari. Na kraju se dogovorio s tvrdoglavim prinčevima. Njegovi gospodari pomažu odvesti Torzhok kako bi spasili Kadan i Storm od srama, ali zauzvrat se pokoravaju i vode svoj korpus na jug. 5. ožujka Torzhok je pao, ali, na iznenađenje Novgorođana, Mongoli nisu krenuli protiv njih.
Ovaj je manevar ostao misterij za sve osim za Batua i Subedeija. Suvremenici su počeli pričati o čudu. Sada neki povjesničari vjeruju da su se Mongoli plašili proljetnog otapanja. Drugi vjeruju da su napustili kampanju protiv Novgoroda zbog velikih gubitaka.
S obzirom na brzinu kojom su Mongoli zauzeli ruske gradove, stotinu kilometara do Volhova i tjedan opsade ne bi postali veliko odgađanje. Što se tiče gubitaka, oni su zaista bili veliki, ali nisu spriječili Mongole da opustoše cijelu Rusiju, pa čak i dođu do Mađarske i Češke. Zapravo se Batu žurio izvršiti jednu potpuno hitnu misiju.
Tri Mstislava
Morao je zauzeti gradić u Černigovskoj regiji - Kozelsk. Batu je bio odgovoran za to ne kana Ogedeija, pa čak ni Kurultaja. Morao je uništiti Kozelsk u skladu s Yasom Džingis-kana - vrhovnim zakonom po kojem su živjeli svi Mongoli.
Grad Kozelsk, ili bolje rečeno njegov vladar, bio je kriv pred stepama još 1223. godine. Polovci su se potom obratili ruskim prinčevima za pomoć protiv Mongola. Tri Mstislava - Kijev, Černigov i Galicki (nadimak Udatni) - krenuli su u pohod. No Mongoli se nisu planirali boriti protiv Rusije, a Subedei je poslao veleposlanstvo da ponudi mir.
Međutim, Polovci nisu bili samo saveznici trojice Mstislava, već i rođaci. Dvije su bile vjenčane s polovackim princezama, a sestra černigovskog princa bila je udata za polovijskog hana. Ubijeno je mongolsko veleposlanstvo. Inicijator pokolja bio je Mstislav Svjatoslavič iz Černigova. On je, naravno, shvatio da je ubijanje veleposlanika vrhunac izdaje, ali u Rusiji nisu ni slutili da je za Mongole "prevariti onoga tko vjeruje" jedan od najstrašnijih zločina.
Yasa je jasno propisao da se počinitelja takvog zločina proglasi mimo zakona i da se protiv njega, cijele njegove obitelji i potomaka progoni do potpunog istrebljenja. Sam Mstislav položio je nesretnu glavu na Kalku, ali su potomci ostali. A Mstislav je, inače, bio knez apazela iz Kozelska, primio je černigovski stol malo prije zlosretne kampanje. U skladu s tim, Mongoli su se morali osvetiti Kozelsku. Štoviše, tijekom Batuove kampanje tamo je vladao Mstislavov 12-godišnji unuk Vasilij. Stoga su Mongoli pohrlili ka svom cilju, zanemarujući bogati Smolensk, Bryansk i Karachev.
Nema plijena osim smrti
Kozelsk je, iako je bio specifičan grad, imao izvrsne utvrde. Stajao je na brdu u zavoju rijeke Žizdre i dominirao je najvažnijim trgovačkim putem. Grad je imao značajne rezerve hrane, a stanovništvo mu je bilo neobičnog sastava: u Kozelsku su živjeli uglavnom veterani kneževskih odreda, čuvari trgovačkog puta i drugi ljudi koji su znali rukovati oružjem.
Pri pogledu na Mongole, stanovnici Kozelska nisu se uspaničili, već su se počeli pripremati za obranu. Uništeno je nekoliko brana, poplavivši okolinu. Izlijevajući vodu preko obronka i bedema, pretvorio ih je u tobogane leda. Gdje su mogli, zidove smo utvrdili vrećama zemlje. Za obranu se nije pripremalo 350-400 branitelja, što je bilo uobičajeno za tvrđavu ove veličine, već oko tisuću iskusnih vojnika.
Opkolivši grad, Batu i Subedei zahtijevali su izručenje princa Vasilija. Građani su se okupili na večeri i odlučili: "Naš je princ dijete, ali mi, kao pravoslavni kršćani, moramo umrijeti za njega kako bismo svijetu ostavili dobru slavu i kako bismo iza groba dobili krunu besmrtnosti." Najvjerojatnije su već shvatili da je Kozelsk osuđen na propast.
Opsada je započela 25. ožujka. Lokalno stanovništvo nije bilo moguće natjerati na posao - oni su prethodno pobjegli. Ruski strijelci ubili su mnoge iskusne inženjere i mongolske strijelce. Pa čak i kada su Mongoli uspjeli uništiti dio zida, napad je odbijen.
Jedne noći opkoljeni su krenuli u logor Batu. Iskusni ratnici shvatili su kako najučinkovitije naštetiti napadačima i onemogućili su pojaseve i metalne dijelove opsadnih strojeva. Bez njih grad ne bi mogao biti zauzet.
Batu je morao preklinjati Burija i Kadana da mu krenu u pomoć. Pojavili su se oko 15. svibnja, a opsadni motori ponovno su počeli raditi. Dva dana kasnije, Mongoli su se pripremili za napad. Ali nije ih čekao nijedan plijen, osim smrti. Svi stanovnici grada koji su mogli držati oružje u rukama otvorili su vrata i pokrenuli posljednji napad. Iz garnizona je ostalo jedva više od 400 ljudi, ali žestoka bitka nastavljena je do mraka. Mongole je ova bitka koštala 4.000 ubijenih.
U međuvremenu su starci i starice koji su ostali u gradu spalili sve što je bilo vrijedno kako ga neprijatelji ne bi dobili. Bijesan, Batu je naredio da se ubiju svi koji su pali u ruke njegovih vojnika, uključujući i dojenčad. Princ Vasilij bio je uhvaćen i utopljen u krvi svojih podanika.
Kozelsk je sravnjen sa zemljom, a Batu je zabranio spominjanje ovog imena, naredivši odsad da ga zovu zlim gradom. Ipak: od pet mjeseci prvog pohoda na Rusiju, proveo je dva na određenoj tvrđavi, pa čak i izgubio mnogo vojnika. Možemo samo nagađati što bi se dogodilo kad bi se svaki ruski grad opirao, poput Kozelska.
Boris ŠAROV
