Tajanstveni "kromirani" premaz mačeva kojima su naoružani statue od terakote iz groba prvog kineskog vladara nije bio izum drevnih kineskih majstora, već slučajni rezultat lakiranja glinenih tijela ratnika. Znanstvenici o tome pišu u Znanstvenim izvještajima.
Osnivačem Kine tradicionalno se smatra legendarni "žuti car" Huang-di, koji je vladao "nebeskim carstvom" oko 2800. godine prije Krista. Drevne kineske legende tome pripisuju čarobne moći, uključujući neobično dug život i nevjerojatnu izdržljivost.
Njegov "duhovni nasljednik" bio je prvi pravi car ujedinjene Kine, Qin Shi Huang, koji je ujedinio sedam zaraćenih kraljevstava srednjovjekovnog "nebeskog" carstva sa zajedničkim setom zakona i principima vlasti 221. pr. U godinama koje su uslijedile stekao je reputaciju okrutnog, ali pravednog vladara koji je uveo red i mir u cijelo carstvo.
Nakon brojnih pokušaja atentata, kao i zahvaljujući mnogim velikim projektima, poput izgradnje Velikog zida i divovskog mauzoleja u Xianu, osobnost Shi Huanga stekla je ništa manje legende od one o samom "žutom caru".
Li i njegovi kolege proučavali su jednu od najsuvremenijih misterija povezanu s osobnošću i erom vladavine prvog kineskog vladara. Činjenica je da su kineski arheolozi koji su otkrili mauzolej Shihuangdija 1974. godine, u stvari, odmah otkrili da su mnogi brončani mačevi i druge vrste oružja pronađene u grobnici prekrivene čudnim premazom.
Ova ploča, kako su kasnije kemičari otkrili, sadržavala je velike količine kroma, metala koji se danas koristi za zaštitu čelika i raznih legura od korozije. Ovo otkriće navelo je znanstvenike da nagađaju da su dvorski oružari i metalurzi Shi Huanga izmislili neku vrstu antikorozivnog spoja s kojim su premazali artefakte iz njegove grobnice.
Nedavno su britanski znanstvenici i njihovi kolege iz Kine i Cipra osigurali odobrenje rukovodstva muzeja mauzoleja Shi Huang i testirali ove teorije analizirajući kemijski sastav površine nekoliko stotina oružja, samih statua, tla grobnice i ostataka organskih artefakata koji su gotovo u potpunosti propadali tijekom dvije tisuće godina.
Dobiveni podaci proturječili su i teoriji "kromiranja" bronce i alternativnoj hipotezi koja povezuje pojavu tankog sloja ovog metala na površini oružja s lokalnim karakteristikama tla.
Promotivni video:
Prvu hipotezu pobijala je činjenica da kemičari nisu pronašli tragove kroma na svim uzorcima oružja, a njegova količina ni na koji način nije odražavala njihovu sigurnost. Drugim riječima, mnogi mačevi koji su nas preživjeli u svom izvornom obliku nisu bili prekriveni tim metalom, dok je on često bio prisutan na većini uništenih oružja.
S druge strane, znanstvenici su pronašli značajne tragove kroma samo na onim dijelovima tla i na drugim površinama mauzoleja, koji su se nalazili pored samih kipova ratnika, ili s raznim drvenim ukrasima ili kućnim predmetima. Ako su obje teorije pogrešne, kako je došlo do ove naslovnice?
Znanstvenici još ne mogu reći što je oružje iz grobnice Shihuang Ti otporno na koroziju, ali postoje dvije pretpostavke u vezi s tim. Prvo, njihovo očuvanje može biti posljedica činjenice da je "carska" bronca sadržavala neobično veliku količinu kositra, što je bilo posebno karakteristično za najbolje sačuvane mačeve.
Drugo, tlo platoa Loess, na kojem je izgrađen mauzolej prvog kineskog cara, sadrži malo organske tvari i ima visoku razinu alkalnosti. Kao što su pokazali eksperimenti u laboratoriju, bronca se pri takvim uvjetima propada znatno sporije nego kad se zakopa u britanskom tlu, što također može objasniti "vječnost" drevnih kineskih artefakata.