Posljednji ostaci marsovskih rijeka i oceana nisu mogli isparavati u svemir, već se doslovno utapaju u njegove stijene i mijenjaju njihov kemijski sastav, obojeći planet crveno, navodi se u članku objavljenom u časopisu Nature.
„Kruženje stijena u utrobama Zemlje sprječava nagle promjene koncentracije vode na površini planete, budući da se„ višak “vlage uklanja iz stijena prije nego što dođu do plašta. Ne postoji na Marsu, a njegove vode neprestano su interakcije sa "suhim" bazaltnim lavama u obliku minerala bogatih vodom. Kao rezultat toga, izgled Marsa se promijenio, a planet je postao suh i beživotan ", rekao je Jon Wade sa Sveučilišta u Oxfordu (Velika Britanija).
Posljednjih godina znanstvenici su otkrili mnoge nagovještaje da su rijeke, jezera i čitavi oceani vode postojali na površini Marsa u drevna vremena, a sadržavali su gotovo isto toliko tekućine kao i naš Arktički ocean. S druge strane, neki planetarni znanstvenici vjeruju da je čak i u davnim vremenima Mars mogao biti previše hladan za trajno postojanje oceana, a njegova bi voda mogla biti u tekućem stanju samo tijekom erupcija vulkana.
Nedavna promatranja Marsa zemaljskim teleskopima pokazala su da je tijekom proteklih 3,7 milijardi godina, Mars izgubio čitav ocean vode, što bi bilo dovoljno da pokrije cijelu površinu crvenog planeta oceanom debljine 140 metara. Gdje je nestala ta voda, danas znanstvenici pokušavaju utvrditi proučavanjem drevnih marsovskih meteorita.
Wade i njegovi kolege skrenuli su pozornost na jedno zanimljivo obilježje najstarijih marsovskih meteorita - njihove su stijene potpuno različite ni po boji, ni po strukturi i sastavu, s mineralima koje danas veslači Curiosity i Opportunity pronalaze na površini Marsa. Osobito sadrže velik broj takozvanih osnovnih stijena i izuzetno malo spojeva s velikim brojem atoma kisika i drugih oksidirajućih sredstava.
To ih je potaknulo na vjerovanje da se kemijski sastav stijena na Marsu mogao znatno promijeniti u posljednje 4 milijarde godina pod utjecajem kozmičkih zraka, solarnog vjetra i tekuće vode, čije bi velike rezerve trebale biti prisutne na planeti u vrijeme "katapulta" ovih meteorita.
Vođeni ovom idejom, znanstvenici su analizirali kako voda može komunicirati sa stijenama, čiji se analozi nalaze u meteoritima, te su izračunali volumen vode koju bi mogli apsorbirati i zadržavati u sebi dok zarone u utrobu Marsa. To im je omogućilo da shvate gdje mu je nestala voda i da pronađu glavnog "krivca" ovog gubitka - željezni oksid.
Kao što su naučnici utvrdili, marsovski bazalti i druge osnovne stijene apsorbirat će i interakciju s vodom mnogo aktivnije od njihovih "rođaka" sa Zemlje, jer sadrže gotovo dvostruko više željezovog oksida od sličnih minerala na našoj planeti. Zahvaljujući tome, Marsova utroba pretvara se u svojevrsnu spužvu koja stalno upija vodu i gotovo je ne vraća natrag zbog činjenice da na crvenom planetu nema tektonike.
Promotivni video:
Kao rezultat, većina voda Marsa, prema Wadeu, nije ispala u svemir, kao što većina planetarnih znanstvenika danas vjeruje, već je „tekla“u njezino utrobu, gdje se još uvijek skriva. Sljedeći NASA rover, nadaju se autori članka, pomoći će testirati je li to slučaj ili ne.