Chang'e 4, kineska sonda koja je uspješno obavila meko slijetanje na tamnu stranu mjeseca (prvi put u ljudskoj povijesti) i nazvana po kineskoj božici mjeseca, uzela je, između ostalih znanstvenih eksperimenata, aluminijsku posudu od 3 kg s nekoliko krumpira, sjemenkama Arabidopsis i šaka jaja svilenih glista. U kombinaciji s zrakom, vodom i posebnim hranjivim otopinama, ovaj je spremnik cjelovit ekosustav. Krompir i Arabidopsis udisat će kisik apsorbirajući ugljični dioksid iz kojeg svileni crv ispire.
Zatvoreni ekosustav "Chang'e-4": život u spremniku
Uspjeh kineskog svemirskog programa reći će nam koliko snažna Mjesečeva izuzetno niska gravitacija utječe na rast živih organizama i na kvalitetu svile koju tkaju crvi.
Unatoč činjenici da su NASA i druge svemirske agencije već uzgajale razne biljke i životinje na Međunarodnoj svemirskoj stanici, to se dogodilo u niskoj Zemljinoj orbiti, gdje gravitacija predstavlja 90% Zemljine Zemlje. Na Mjesecu je gravitacija samo 17% zemlje, što značajno usporava rast organizama. Aluminijska biosfera "Chang'e-4" izolirana je i opremljena vlastitim izvorom energije, što će joj omogućiti da se nosi s promjenama osvjetljenja i temperatura na Mjesecu, ali s gravitacijom ne može ništa učiniti. Eksperiment će pokazati koliko izazovno takvo jedinstveno okruženje može biti za buduće farmere Mjeseca.
Već je očito da uzgoj hrane na Mjesecu neće biti lak. Kao što su znanstvenici na ISS-u otkrili, voda se akumulira u kuglicama u uvjetima niske gravitacije; voda koja se prskala na biljke na stanici češće se lijepila na njih ili na materijal u kojem su biljke rasle. U 2014. godini postalo je poznato da ljudima treba najmanje 15% Zemljine gravitacije da bi otkrili gdje je vrh, tako da nije sasvim jasno mogu li biljke i crvi normalno rasti sa slabim mjesečevim djelovanjem zemlje od 17%.
Promotivni video:
Prema kineskoj novinskoj agenciji Xinhua, male lunarne pionire nadgledat će malene kamere i senzori koji prenose podatke u cilindru.
28 kineskih sveučilišta zajednički su razvila biosferu koja sadrži sjemenke Arabidopsis i krumpir svilenih svića.
"Već znamo da biljke, uključujući Arabidopsis i krumpir, kao i svilene bube, uspijevaju u mikrogravitaciji, tako da će klimatska biosfera na mjesečevoj površini vjerojatno raditi svoj posao, ali sam eksperiment je nevjerojatan, jer to još nitko nije učinio." kaže Anna-Lisa Paul, svemirska biologinja na Sveučilištu Florida-Gainesville.
Ilya Khel