Suvremena znanost je na visokom stupnju razvoja. Međutim, istovremeno postoji još mnogo tema koje joj ostaju misterija. Jedno od najvažnijih je izumiranje dinosaura. Znanstvenici su dobro svjesni da su drevni gušteri izumrli u posljednjoj fazi krednog razdoblja zbog pada ogromnog asteroida na naš planet. Ova verzija jedna je od glavnih, ali ima vrlo malo dokaza u njenu korist. Do sada su oštre rasprave među stručnjacima o uzrocima smrti dinosaura, a pojavljuje se sve više novih verzija.
Znanstvenici pokušavaju shvatiti zašto su drevni gušteri, koji su milijunima godina dominirali Zemljom, izumrli u relativno kratkom vremenu. Svjetska znanost često pokušava objasniti smrt guštera pomoću takozvanih "katastrofalnih" hipoteza. Gušteri, a s njima i amoniti i morski gmazovi, mogli bi umrijeti od vulkanske aktivnosti, pada razine vode u oceanu, izbijanja supernove u blizini Sunčevog sustava ili udara meteorita.
Najpopularnija verzija je da su gušteri izumrli od pada asteroida. Njegov autor je Luis Alvarez, američki fizičar koji je tvrdio da je prije otprilike 66 milijuna godina na planetu pao ogromni meteorit. Mjesto sudara je poluotok Yucatan u Meksiku. Nakon kataklizme, puno prašine se podiglo u atmosferu, aktivirali su se uspavani vulkani. Sve je to dovelo do astroidne zime i, kao rezultat, do izumiranja drevnih gmazova i nekih drugih životinjskih vrsta. Ova verzija ima protivnike koji tvrde da je krater Chicxulub vrlo malih dimenzija i da na planeti ima mnogo većih kratera iz velikih nebeskih tijela, međutim tijekom razdoblja kad su se ovi objekti sudarili s našim planetom nije bilo značajnih promjena fauna se nije dogodila. Međutim,Pristalice ove teorije tvrde da je smrt guštera izazvana padom ne jednog, već nekoliko asteroida odjednom, budući da su dinosaurusi izumrli više stotina tisuća godina, to jest prilično sporo.
Još je vrlo popularna druga verzija - hipoteza o aktivnom vulkanu. Pristalice ove teorije u svojim se zaključcima oslanjaju na Dekanove zamke (Indija) - visoravan prekriven bazaltnim erupcijama, čija je debljina oko dva kilometra. Procjenjuje se da je bazalt star oko 60-68 milijuna godina. Prema pristalicama ove verzije, vulkanska aktivnost nastavila se znatno vrijeme, uslijed čega je klima Zemlje postala mnogo hladnija, a drevni gušteri jednostavno su se smrzli.
Međutim, njihovi protivnici tvrde da ako se proces erupcije i hlađenja produžio, gmazovi bi se na to mogli dobro prilagoditi i, prema tome, preživjeti.
Ova hipoteza pretpostavlja da je smrt dinosaura nastupila kao posljedica promjene klimatskih uvjeta na planeti uslijed nasipa kontinenata. Pljusak je izazvao temperaturne promjene, smrt mnogih biljnih vrsta, presušivanje vodenih tijela i, kao rezultat, promjenu opskrbe gmazovima.
Osim toga, postoji teorija da su promjene temperature bile razlog da iz jaja guštera počinju izlaziti isključivo mužjaci ili isključivo ženke. Konačno, to je izazvalo smrt vrste.
Druga verzija kaže da je uslijed hladnog ugriza jajeća ljuska postajala tanja ili gušća, pa mladunci ili nisu mogli izaći i uginuti, ili su umrli od brojnih infekcija ili grabežljivaca.
Promotivni video:
Protivnici ove hipoteze su klimatolozi, čija istraživanja pokazuju da prije 66 milijuna godina nije bilo značajnih klimatskih promjena. Najbliže hlađenje započelo je prije 58 milijuna godina.
Među znanstvenicima postoji i popularna pretpostavka da bi uzrok smrti drevnih dinosaura mogla biti promjena u atmosferi. Prema ovoj teoriji, kataklizme su uzrokovale tako velike atmosferske promjene na planeti da su dinosauri jednostavno umrli od nedostatka zraka. Prema znanstvenicima, razlozi tih promjena mogu biti različiti. Neki istraživači, opet, govore o asteroidima, drugi krive za vulkane.
Prema stručnjacima, tijekom postojanja drevnih guštera na planeti, sadržaj kisika u atmosferi bio je oko 10-15 posto, a ugljični dioksid - mnogo manji. Kao rezultat promjena u sastavu zraka, mijenjale su se i biljke zbog kojih se počela razvijati nova fauna.
Međutim, protivnici ove teorije, nakon proučavanja sastava zraka u drevnim sedimentima i stijenama, izjavili su da se u razdoblju krede nije došlo do značajnih promjena u sastavu zraka.
Hipoteza nastanka cvjetnih biljaka povezana je s promjenama prehrambene piramide drevnih dinosaura. Općenito je prihvaćeno da se tijekom tog razdoblja vegetacija na planeti naglo mijenjala. Počele su se pojavljivati cvjetnice, potpuno nove dinosaurima. Reptili se nisu mogli prilagoditi alkaloidima u biljkama, pa su umrli od trovanja.
A masovno izumiranje biljojedivnih dinosaura dovelo je do smrti predatora.
Prema hipotezi o konkurenciji sisavaca, lov guštera gigantske veličine nisu se mogli natjecati s mnogo manjim pokretnim toplokrvnim sisarima koji su se, između ostalog, hranili i jajima guštera.
Moderna znanost pridržava se teorije o velikom izumiranju, čija je suština glavno da su glavni faktori smrti drevnih guštera klimatske promjene uzrokovane odljevom kontinenata, kao i izgled cvjetnih biljaka.
U početku su nove biljke postupno zamijenile konjske i paprati. Razvijeni korijenski sustav cvjetnica znatno je usporio protok hranjivih tvari u ocean, što je dovelo do smrti algi i, posljedično, izumiranja morskih guštera.
Istovremeno se kopneni dinosauri postupno prilagođavaju novim biljnim vrstama. Kao rezultat kontinentalnog nanosa, morske i zračne struje su se promijenile, počelo je zahlađenje, što je značilo prestanak pojave novih vrsta guštera. One vrste koje su postojale prije ovog trenutka živjele su neko vrijeme, a potom su izumrle. Belemniti i amoniti, kao i male alge, umrli su zajedno s njima. Preživjeli su krokodili, kornjače i zmije, ptice, koralji, kao i rodbina amonita - nautilusa. Sisari, koji su se postupno razvijali, nisu odmah uspostavili svoju dominaciju na kopnu.
Treba napomenuti da domaći i strani paleontolozi imaju različita stajališta. Tako domaći stručnjaci tvrde da su drevni gušteri postupno nestajali kao posljedica hlađenja klime i pojave cvjetnica. Razvoj biljaka doveo je do pojave insekata, koji su se hranili malim sisavcima. Oni se, sasvim očito, nisu mogli natjecati s dinosaurima, ali istodobno - grabežljivcima hranjenim jajima guštera. Tako je oslabila održivost dinosaura, unatoč činjenici da između njih i sisavaca nije bilo izravne konkurencije.
Zapadni paleontolozi skloniji su katastrofalnim hipotezama. Krater Chicxulub poslužio je kao osnova za takve poglede. Glavni argument ove teorije bio je tanak sloj gline u kojem su stručnjaci pronašli visok sadržaj metalnog iridija (vjerojatno nezemaljskog porijekla).
Slaba točka katastrofalnih hipoteza jest činjenica da je izumiranje dinosaura trajalo milijunima godina, a počelo je mnogo ranije od pada asteroida. Sasvim je moguće da su do trenutka pada asteroida mnoge vrste dinosaura patile od nekih negativnih dugoročnih procesa, a asteroid je samo ubrzao njihovu smrt.
Međutim, zašto je pad asteroida bio toliko katastrofalan? Kako je katastrofa zahvatila biosferu? I zašto je smrt bila tako selektivna - izumrli su samo drevni gušteri, ali su ostale kornjače, zmije i krokodili.
Da bi pronašli odgovore na sva ova pitanja, u proljeće prošle godine započela je morska znanstvena ekspedicija: istraživači pokušavaju izbušiti krater Chicxulub iz tornja u Meksičkom zaljevu. Znanstvenici se nadaju da će im uzorci stijena izvučeni tamo pomoći da razjasne situaciju.
Japanski stručnjaci istodobno su iznijeli još jednu hipotezu prema kojoj je uzrok smrti guštera bila čađa koja se nakon pada asteroida podigla u atmosferu. Treba napomenuti da je općeprihvaćena pretpostavka da je pad asteroida doveo do punjenja atmosfere aerosolima sumporne kiseline, reflektirajući sunčevu svjetlost, uslijed čega se zaustavila fotosinteza, pao je mrak, započele su kisele kiše i pala temperatura. Istodobno, ova teorija ni na koji način ne objašnjava zašto su sisavci, ptice i krokodili preživjeli.
Sve je to navelo japanske znanstvenike da nagađaju kako su emisije čađe realističniji scenarij.
Konačni izračun potvrdio je da su vjerojatne emisije čađe oko 1500 teragrama. Umjereno hlađenje i usporavanje fotosinteze u oceanu, koje je uslijedilo nakon ispuštanja, dovele su do izumiranja amonijaka, ali nisu utjecale na organizme iz dubokog mora.
Geolozi su otkrili da je pad temperature i suša pokrenuo destruktivan proces: isušivanje biljaka izazvalo je pad vlage u tlu. Ona biljka koja je uspjela preživjeti jedu biljojedi dinosauri. Započeo je proces dezertifikacije, što je dovelo do smrti biljojeda gmazova, a samim tim i grabežljivaca koji su se hranili njima. Slatkovodni krokodili preživjeli su, jer je osnova opskrbe hranom bio biljni detrit, koji je ušao u vodu u dovoljnim količinama čak i u kritičnim godinama katastrofe.
Znanstvenici kažu da pad asteroida nije bio toliko loš kao što ljudi misle. Istodobno, izumiranje dinosaura ukazuje da čak i takva kratkotrajna katastrofa može dovesti do nepovratnih promjena u biosferi - a ovo je vrijedna pouka u doba globalnog zagrijavanja …